Habitaciones imposibles hechas de paredes anónimas e iluminadas por luces de neón asépticas, objetos parciales encajados y apilados según una lógica distorsionada, entidades que son la síntesis grotesca de otra cosa. Con Backrooms, el joven cineasta Kane Parsons encuentra una intuición brillante, realizando quizás la representación cinematográfica más inquietante y concreta del concepto de Inteligencia Artificial que hemos visto hasta ahora en el cine.
Pero para entender realmente Backrooms hay que partir de internet. De ese gigantesco inconsciente colectivo digital que transformó una imagen aparentemente inocua en una de las creepypastas más célebres de la web. El fenómeno nace de una foto publicada en línea en 2019: una oficina vacía, amarillenta, infinita, acompañada por la idea aterradora de que, "saliendo de la realidad de la manera equivocada", se puede terminar en un espacio liminal sin salida. De ahí surge el mito de las "Backrooms", ambientes suspendidos entre lo familiar y lo ajeno, lugares de transición vaciados de humanidad. El joven Parsons —conocido en línea como Kane Pixels— transforma esa idea en una serie de videos found footage subidos a YouTube a partir de 2022 (aquí pueden encontrar su canal), que se volvieron virales gracias a su capacidad de evocar miedo con muy pocos elementos.
El término "creepypasta" designa relatos de horror difundidos en línea de forma viral, modernas leyendas urbanas digitales. Las "Backrooms", en cambio, se basan en el concepto de "espacio liminal": lugares pensados para el paso —pasillos, oficinas, salas de espera— que, vaciados de presencia humana, se vuelven de repente perturbadores. Parsons construyó un imaginario entero sobre esta sensación de malestar abstracto, hasta llegar al salto al cine producido por A24 con la colaboración de la Atomic Monster de James Wan.
La película cuenta la historia de Clark, arquitecto frustrado y dueño de un almacén de muebles, arruinado económicamente y tras un matrimonio fallido. En terapia con la psicóloga Mary, una mujer marcada por el trauma de la enfermedad de su madre, Clark descubre que en el sótano de su tienda existe un portal hacia una dimensión imposible: un laberinto infinito de habitaciones vacías, pasillos idénticos y ambientes aparentemente sin lógica. Obsesionado por el descubrimiento, el hombre decide explorar ese espacio cada vez más profundamente, hasta desaparecer misteriosamente. Será Mary quien se ponga en su rastro, comprendiendo que lo que Clark contaba era real e infinitamente más peligroso de lo que podía imaginar.
En los videos originales Parsons utilizaba found footage ambientado en los años 90, hablando de grietas dimensionales y del misterioso "Proyecto KV31", dejando mucho a la imaginación. La película, en cambio, intenta dar una interpretación más estratificada y sorprendentemente contemporánea del fenómeno. Las Backrooms se convierten en una extensión del subconsciente de quien las atraviesa: un espacio que asimila recuerdos, miedos, detalles personales y los devuelve en forma alterada.
Y es aquí donde la película se vuelve realmente fascinante.
Porque las Backrooms parecen funcionar exactamente como una inteligencia artificial. Absorben información, la almacenan, la reelaboran y la devuelven de manera sintética y distorsionada. Como una IA que intenta recrear algo que nunca ha experimentado realmente. Los ambientes resultan entonces "casi correctos", pero equivocados en los detalles; las criaturas parecen imitaciones imperfectas del ser humano y tienen un aspecto que parece una síntesis entre el imaginario de Clive Barker y el de David Lynch; los espacios recuerdan habitaciones reales pero fusionadas sin realmente comprender su sentido. Es el famoso "dibujo del perro hecho por quien nunca ha visto un perro". Si se interpreta en esta clave, Backrooms se convierte en un horror potentísimo sobre la elaboración artificial de la experiencia humana. Y quizás sea precisamente esto lo que lo hace tan perturbador.
Desde el punto de vista visual, Parsons demuestra un talento extraordinario. No sorprende que Hollywood se haya fijado en él siendo aún adolescente. La película utiliza en continuidad con los videos el lenguaje analógico de los años 90 creando un cortocircuito fascinante con el tema de la IA: VHS, cámaras sucias, found footage, imágenes degradadas. Todo contribuye a dar la sensación de estar viendo algo que no debería existir.
Y cuando se trata de construir tensión, Parsons golpea fuerte.
El problema es que Backrooms arrastra su naturaleza originaria de cortometraje viral. Se siente que el concepto nace de fragmentos narrativos y de la acumulación de sugerencias visuales, y cuando debe sostener la duración de un largometraje la película tiende a dispersarse. Toda la componente psicológica y psiquiátrica relacionada con los personajes interpretados por Renate Reinsve y Chiwetel Ejiofor resulta a menudo redundante y ni siquiera realmente útil para el desarrollo narrativo. El trauma vivido por Mary casi no añade nada al corazón del relato, mientras que la evolución de Clark resulta demasiado abrupta para ser realmente creíble.
Parsons parece querer dar a los personajes una profundidad "adulta" y de autor, pero el verdadero protagonista de la película sigue siendo el concepto mismo de las Backrooms. Son esos pasillos infinitos, esas habitaciones silenciosas, esos vacíos geométricos los que funcionan realmente. Cuando la película se concentra en eso, se vuelve hipnótica.
A pesar de algunas lentitudes y una escritura aún inmadura, Backrooms sigue siendo una obra original, inquieta e sorprendentemente inteligente. Un horror que nace de internet casi como un juego pero logra hablar perfectamente de los miedos contemporáneos, transformando la angustia digital en experiencia cinematográfica.
Y quizás sea precisamente esto lo más inquietante: la idea de que las Backrooms ya existen. Solo que hoy las llamamos algoritmos.
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