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Roberto Giacomelli
•La familia Creed se muda a una casa adyacente a la carretera estatal que cada día ve desfilar los camiones de Orinco. El señor Judd advierte de inmediato a su nuevo vecino Louis que haga castrar a su gato Church, ya que esa carretera ha sido letal para muchos animales y también muestra a la familia Creed el pequeño cementerio de animales que los niños han erigido justo detrás de la casa de los recién llegados. A pesar de la operación, Church muere en la carretera precisamente durante la fiesta de Acción de Gracias, cuando solo Louis está en casa, por lo que Judd decide revelar a su vecino un secreto: más allá del pequeño cementerio de animales, hay un antiguo cementerio indio que tiene el poder de devolver a la vida a los muertos que allí están enterrados. Louis entierra entonces a su gato, que vuelve a la vida la misma noche, solo que Church ya no parece el mismo. Un tiempo después, la nueva víctima de la estatal es Cage, el segundo hijo de la familia Creed. Louis, destrozado por el dolor y cegado por la locura, decide enterrar en el cementerio indio también a su pequeño difunto.
Hay películas celebradas en todas partes y en todas las épocas, generadoras de secuelas, episodios y demás, películas que tienen una fama que a menudo va más allá de la realidad cualitativa, que se revelan verdaderas gallinas de los huevos de oro en manos de los estudios. Luego están esas películas a las que el éxito de público (y también de la crítica) no le ha faltado, han tenido un cierto seguimiento y cuando se las menciona, se termina celebrando la época en la que fueron producidas o vistas. "Tiempos buenos, aquellos", en general se comienza o se termina así, se rescata algún evento, se celebra un poco el valor de la película en cuestión y luego se termina hablando de otra cosa, guardando de nuevo en el cajón de la memoria el objeto de discusión del que todo partió. "Pet Sematary - Cementerio Viviente" ha tenido un poco ese triste destino.
Basada en la famosa novela de Stephen King, "Cementerio Viviente" es un hermoso y conmovedor fresco del dolor que acompaña la pérdida de un ser querido, así como una inquietante y cruel película de zombis. La manera en que King (aquí guionista) y Mary Lambert (directora) describen la quietud y la felicidad familiar salpicada de presagios inquietantes de muerte es ejemplar: inicialmente, no hay personajes negativos, todos están envueltos en buenas intenciones y dedicación a la familia. Los presagios del horror que pronto se abatirán sobre la familia Creed son sin embargo evidentes, toman la forma de lugares inquietantes que reclaman animales domésticos, se manifiestan a través de los dolores de estómago que atormentan a Missy Dendrige, toman la apariencia de un fantasma y, sobre todo, rompen el silencio con el estruendo de los mortales camiones que atraviesan diariamente la estatal. Los presagios se vuelven cada vez más insistentes, los inocentes (la pequeña Ellie) tienen sueños premonitorios y las personas comienzan a mostrar sus esqueletos en el armario (la complicada historia detrás de la enfermedad de Zelda). Todo esto está envuelto en una atmósfera plomiza y opresiva, que estalla con la muerte del pequeño Cage y todo lo que conlleva.
Mary Lambert - quien también dirigirá la secuela, pero con menos fuerza expresiva, antes de terminar trabajando principalmente para la televisión - dirige una de las escenas más dolorosas y conmovedoras que el cine de terror contemporáneo recuerde, a saber, la muerte del pequeño Cage: un zapato manchado de sangre que rueda sobre el asfalto, un grito desgarrador y desgarrado de un padre alternado con fotografías que muestran los momentos más felices que el niño había vivido. Pero Lambert no tiene piedad por un duelo tan angustiante y pone en escena lo macabro kinghiano sin concesiones, describiendo el descenso a los infiernos de Louis Creed de manera creíble.
"Cementerio Viviente" cuenta al menos con dos momentos de terror auténtico aún hoy de gran impacto: los flashbacks sobre la sufrida Zelda (interpretada por un hombre, Andrew Hubatsek) que pronuncia de manera siniestra el nombre de su hermana Rachel; el largo final en la casa de Judd con las acciones del Cage retornado. Además, la manera explícita y decididamente "cruda" con la que se trata el tema de la muerte, en particular la muerte infantil, logra realmente ser a veces perturbadora, hasta el punto de valerle a la película una prohibición para menores de 18 años.
El principal defecto que aflige a "Cementerio Viviente" es quizás la incapacidad de King para filtrar adecuadamente su novela, dejando de manera masiva algunos elementos que en una película no funcionan muy bien y que se podrían haber reducido, como la demasiado insistente presencia del fantasma Victor Pascow, que a veces resulta invasiva y redundante para subrayar un mensaje que el espectador capta al vuelo.
Buen reparto, compuesto por Dale Midkiff ("El Cuervo 3") en el papel de Louis, Denise Crosby ("El Guardián") en el de su esposa Rachel, Fred Gwynne (el Herman Munster en la serie de tv "Los Monstruos") en los rasgos del vecino Judd, y el pequeño Miko Hughes ("Pesadilla - Nuevo Incubo"; "Código Mercury") en los de Cage. Inolvidable el gato Church, probablemente el más inquietante que haya aparecido en una película.
En conclusión, "Cementerio Viviente" es una excelente película de terror, realmente inquietante y profundamente angustiante, especialmente si se la ve de adulto; no está exenta de defectos pero sigue siendo agradable y efectiva incluso después de muchos años. Una de las mejores adaptaciones de una novela de Stephen King.
Merece media calabaza más.
