Andrea Costantini
•Paul Edgecombe es un hombre muy anciano y vive en una casa de reposo. Un día, invadido por una repentina tristeza, le cuenta su vida a su querida amiga Elaine, en particular los acontecimientos que ocurrieron en 1935, cuando era un guardia carcelario en el pabellón de la muerte de Cold Mountain. Fue el año en que llegó a la prisión el gigante John Coffey y las vidas de muchas personas, incluida la de Paul, cambiaron. El hombre estaba acusado del asesinato de dos niñas y fue condenado a la silla eléctrica, pero después de algunos increíbles acontecimientos, en Paul y en algunas otras guardias, comenzó a flaquear la certeza sobre la culpabilidad de Coffey.
No hace falta gastar palabras introductorias para explicar de quién estamos hablando. Stephen King, al que se le ha definido como el Rey del Terror, un hombre que tiene detrás más de cincuenta novelas, la mayoría de las cuales han llegado a lo más alto de las listas de ventas de todo el mundo, un hombre que ha transformado la palabra “terror” en algo concreto, cotidiano que se te mete bajo la piel y no te deja más. Una palabra bastaría para describirlo: genio.
Pero el Rey del Terror en realidad, a lo largo de su larga carrera, no solo ha contado historias de terror hechas de monstruos inventados. También ha escrito novelas que hablan del horror, ese real hecho de monstruos verdaderos que viven entre las paredes domésticas de las casas comunes americanas, monstruos que podrían esconderse detrás de la máscara que nuestro vecino lleva puesta y transformar la quietud de una vida tranquila en un infierno sin salida.
Los primeros que vienen a la mente son “Dolores Claiborne”, que trata sobre violencia doméstica, o “22/11/63” que cuenta una historia que cambió el mundo. A pesar de que estas historias están construidas sobre temas nada fantásticos, en los personajes de King siempre hay algo de mágico, de paranormal. En sus novelas están enfatizadas, pero no son más que transfiguraciones de esas magias que existen en la vida real, benignas o malignas que sean.
Y aquí finalmente llegamos a hablar de “El paso del tiempo”, que encaja perfectamente en este filón de historias del Rey. Esta obra maestra de la literatura ha sido transformada en una excelente película por el buen Frank Darabont, que ya había sorprendido al mundo con otro adaptación de King, “Las alas de la libertad” basado en el hermoso relato “Rita Hayworth y la redención de Shawshank”, presente en la colección “Diferentes estaciones” (y posteriormente dirigirá “La niebla”).
Y como en el trabajo anterior, da en el clavo. Logra captar a la perfección esa magia que impregna cada página de la novela y la transforma en imágenes que desfilan por la pantalla durante las más de tres horas de duración de la película, sin aburrir al espectador, sino haciendo que forme parte de un mundo en el que las cosas no van como deberían. Un mundo hecho de crueldad, lleno de malos, de gente dispuesta a decir mentiras y manchar el honor de una persona decente, mágica, única, solo para defender lo que queda de su alma, corrompida por el diablo y que haría cualquier cosa para evitar recorrer el llamado “pasillo verde”, tanto es la distancia hecha de linóleo verde que los condenados deben recorrer para llegar a la vieja silla eléctrica.
Es un mal que duele mucho, porque toda la trama gira en torno al papel clave del gigante bueno John Coffey, cuyo nombre se pronuncia como la bebida pero se escribe de manera diferente, que es el arma perfecta para contrarrestar esta presencia maligna de la que está impregnada la película, es la gigantesca poción mágica que cura al mundo de la maldad, la elimina soplándola y como una nube de insectos se eleva hacia lugares lejanos.
Sus historias han conmovido al mundo. Parte de este éxito se debe a la actuación del gran (y lamentablemente fallecido prematuramente) Michael Clarke Duncan, que pone en escena toda su presencia física, dando vida a un personaje que nunca será olvidado. Pero no solo es el personaje de Coffey el que deja al espectador pegado a la pantalla (y al paquete de pañuelos), es el conjunto de los acontecimientos de la historia que, uno tras otro, tejen una trama que deja boquiabierto.
Se podría escribir páginas y páginas hablando de esta obra, del libro y de la película, de lo absorbente, profunda, aterradora y conmovedora que es, arriesgándose quizás a arruinar la trama a quienes aún no la han visto.
Por lo tanto, la mejor manera de concluir la reseña es un consejo: tomar el DVD, mételo en el reproductor, apaga el teléfono durante tres horas y vive y crece con esta gran aventura.
O mejor aún, corre a la librería más cercana.
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