PIELES

El peletero Jake Feldman se hace con un cargamento de pieles de mapache extraídas de animales que vivían en una zona sagrada para un antiguo culto. Sin embargo, estas pieles parecen ejercer una extraña influencia sobre quienes entran en contacto con ellas, impulsándolos hacia la automutilación. Durante el procesamiento de las pieles, los trabajadores de Jake se ven envueltos en extraños accidentes. El mismo peletero, cuando decide conquistar el corazón de una prostituta de la que está enamorado ofreciéndole ser modelo para su nueva creación, debe enfrentarse a la maldición que pesa sobre esas pieles. "Masters of Horror" es un singular proyecto nacido de la mente de Mick Garris, director conocido en el ámbito del horror principalmente por las adaptaciones de novelas de Stephen King. Garris decidió reunir a los directores de horror más representativos del cine en un proyecto destinado a la cadena de televisión por cable Showtime y al video doméstico. El resultado es "Masters of Horror", una serie de 13 mediometrajes de 60 minutos cada uno, dirigidos cada uno por un gran nombre del cine de género. Cada episodio cuenta con un presupuesto de 1,8 millones de dólares, se filma en la ciudad canadiense de Vancouver y se ha concedido total libertad creativa a cada director. Los nombres involucrados en la segunda temporada de este proyecto son: Tobe Hooper, Dario Argento, Stuart Gordon, Joe Dante, John Carpenter, John Landis, Ernest Dickerson, Brand Anderson, Tom Holland, Peter Medak, Rob Schmidt, Norio Tsuruta y el propio Mick Garris. Y aquí estamos con el episodio dirigido por Dario Argento para la segunda temporada de "Masters of Horror". En la primera temporada Argento nos había regalado un episodio imperfecto pero muy agradable, gracias sobre todo a una historia bastante original que unía horror y erotismo de manera funcional y efectiva. Ahora el director romano intenta replicar ese éxito y en parte lo consigue. "Jennifer" se presentaba muy bien, especialmente por la coherencia narrativa de la que presume, pero "Pelts" también resulta un producto interesante, aunque ligeramente inferior a su predecesor. Los componentes sobre los que apunta este episodio (rebautizado en Italia con el insulso "Instinto animal") son aquellos ya caros al Argento de los últimos años: sexo y violencia. "Jennifer", "Pelts" y "La tercera madre" apuntan todos intensamente hacia una insistente componente explotadora que, si por un lado ha desnaturalizado completamente el estilo del autor haciéndolo irreconocible para sus seguidores de antaño, por otro lado está mostrando lentamente una coherencia que subraya cómo el director ha renovado su estilo. Por lo tanto, tampoco aquí hay espacio para los magníficos experimentos de fotografía y la perfecta sincronización con música e iluminación, pero lo que se enfatiza es la masiva componente de grand-guignol unida al abundante uso de desnudos e insinuaciones sexuales que lo hacen casi soft-core. Lo que deja atónito en este "Pelts" es sobre todo la dosis de violencia extrema, probablemente nunca vista en un producto destinado a la televisión, que no solo hace de este mediometraje el más "explícito" de la serie, sino probablemente también la película más splatter de la carrera de Argento. Mutilaciones, desollados, autoflagelaciones, escenas lésbicas, striptease y mucha otra carne violada o exhibida capturan la atención del espectador, distrayéndolo de la trama narrativa. Y esto es bueno, porque narrativamente hablando "Pelts" es casi una bobada vergonzosa. Partiendo del breve cuento de F. Paul Wilson, Matt Venne ("White Noise 2: The Light") construye un guión un poco desarticulado que intenta por todos los medios dar interés a una historia tonta y banal. El subtexto animalista es bastante evidente, pero se ve oscurecido por la carga subversiva de las imágenes, y la atmósfera casi de cuento de hadas que rodea el asunto de los animales "malditos" resulta poco convincente e incluso intrusiva; basta pensar en lo fuera de lugar que resulta la visita de Feldman a la casa de la vieja guardiana del bosque. El elenco está compuesto por nombres bastante relevantes. En el papel del protagonista peletero está el efectivo Meat Loaf ("Fight Club"; "Bloodrayne"), un hombre viscoso y moralmente repugnante, que sin embargo logra demostrar verdaderos sentimientos hacia Shana (Ellen Ewusie), una "mujer material" un poco estereotipada pero efectiva en su caracterización. Los personajes que pueblan "Pelts" están todos dedicados al mal, un mal que se vuelve contra sí mismo llevando sus cuerpos opulentos o estatuarios hacia una descomposición que tiene mucho de la literatura splatter-punk, y probablemente este sea el único mérito del guión, que de otro modo es realmente demasiado simplista. En un pequeño papel aparece también el mítico John Saxon, quien ya había trabajado con Argento en un papel relevante en "Tenebre". En definitiva, "Pelts" tiene defectos evidentes y confirma (un poco a regañadientes por mi parte) la ya mutada personalidad directiva y de contenido de los trabajos de Dario Argento. Sin embargo, sigue siendo una película ágil, divertida y condenadamente extrema, capaz de hacer la felicidad de cualquier maníaco del splatter. En la media de los buenos productos de la serie "Masters of Horror".