EL CHIP ASESINO

Karl Hockman es un joven introvertido que trabaja en una tienda de informática, pero al mismo tiempo es el famoso asesino de las agendas telefónicas; Karl, de hecho, se apodera de las agendas de sus clientes y luego comienza a matar uno por uno a los contactos allí registrados. Una noche, después de entrar en posesión de la agenda de Terry Munroe, Karl tiene un accidente y es llevado en graves condiciones al hospital, donde muere. Pero en realidad, el alma del asesino logra penetrar en el sistema informático del edificio y desde allí puede moverse a través de los cables eléctricos que atraviesan toda la ciudad. Ahora Karl quiere completar su obra y comienza a matar a los contactos de Terry utilizando todo tipo de aparatos eléctricos. ¿Cuántas veces hemos visto en una película un asesino que, una vez muerto, sigue viviendo bajo la forma de alguna energía? Seguramente no son pocas, pero la película de la que "Killer Machine" ("The Ghost in the Machine", en su versión original) toma fuertemente inspiración es sin duda "Sotto Shock" de Wes Craven, en la que un asesino en serie seguía viviendo bajo la forma de energía eléctrica y se transmitía de cuerpo en cuerpo. Lo curioso es que Rachel Talalay, la directora de esta película, tiene una enorme deuda con Craven, ya que debe vincular los inicios de su carrera profesional a la saga de "Nightmare" en la que fue asistente del director de producción en la primera película y luego estuvo involucrada en diferentes roles en todos los capítulos posteriores, hasta escribir y dirigir el sexto. Afortunadamente, aunque presenta elementos bastante consistentes en común con "Sotto Shock", "Killer Machine" logra tener una personalidad propia que permite enmarcar la película bajo una óptica autónoma y en algunos aspectos también original. La película se centra esencialmente en las víctimas, en los humanos, y el asesino en serie es simplemente una entidad abstracta que se manifiesta a través de cualquier tipo de aparato alimentado por energía eléctrica. Si excluimos las primeras escenas en las que el asesino aún es humano, es solo en el final que Karl se materializa bajo la forma de partículas magnéticas pero con su aspecto original; y es precisamente el clímax final el que parece particularmente forzado, banal y mal hecho en una película que, por una buena mitad, se deja seguir y sabe entretener. La intención algo moralista de la película es subrayar la peligrosidad e inconfiabilidad de las computadoras y de los diversos "artilugios" electrónicos, que en un contexto histórico datado en 1993, en el que las computadoras personales aún no habían entrado en todas las casas, podía funcionar como una mirada a un mundo aún desconocido y con muchas posibilidades de fantasear. Paradoxalmente, incluso hoy, en un mundo prácticamente dominado por las tecnologías en las que se distingue la omnipresencia de las computadoras, una idea como la base de "Killer Machine" podría ser aún más verosímil y cercana a la experiencia cotidiana del espectador, transformando lo que podía parecer ciencia ficción en materia pura para películas de terror. Además, por diversas soluciones narrativas y por el énfasis y la imaginación en las elaboradas escenas de muerte, "Killer Machine" recuerda a "Final Destination". ¿Una película adelantada a su tiempo, entonces? Probablemente sí. Pero "Killer Machine" también presenta una superficialidad de fondo, tanto visual como de ritmo, que la acerca casi a un producto televisivo medio (de hecho, la directora terminará por encauzar su carrera exclusivamente en la televisión, dirigiendo episodios para una cantidad considerable de series diferentes). Además, los personajes parecen poco interesantes y demasiado estereotipados; si se salva la madre soltera y decidida interpretada por una Karen Allen ("Indiana Jones y los cazadores del arca perdida"; "Starman"), el pequeño Wil Horneff ("El resplandor de Stephen King"; "The Roost – El nido") es el típico y antipático niño despierto que lo sabe todo sobre computadoras y videojuegos, mientras que Chris Mulkey ("Alien"; "Los secretos de Twin Peaks") es uno de los "héroes" más insulsos que se hayan visto en una película de este tipo. El final en la Ohio Tech está luego filmado con aproximación, torpeza y una petición de suspensión de la incredulidad demasiado grande. Los efectos especiales digitales "crudos" que aparecen aquí y en la escena de la realidad virtual son un indicio de envejecimiento prematuro. Con más precauciones, "Killer Machine" habría podido resultar definitivamente mejor, también porque algunos aspectos del tema lo convierten en una película siempre actual. Divertimento discreto y nada más.