GHOSTS OF MARS

Mars, année 2176 : une équipe de forces spéciales de la police doit se rendre dans un avant-poste périphérique pour transférer le dangereux criminel "Désolation" Williams de la prison locale à la prison de haute sécurité de la ville de Chryse. Arrivés sur place, ils découvrent rapidement que toute la province a été envahie par une force mystérieuse qui a transformé les mineurs, et quiconque est entré en contact avec eux, en mutants sanguinaires. La police et les criminels unissent leurs forces pour échapper à cette terrible menace. Absent des écrans depuis "Vampires" (1998), John Carpenter revient avec ce "Ghosts of Mars" (présenté, hors compétition, au Festival du cinéma de Venise) qui représente une sorte de somme des particularités de son cinéma : l'héroïne forte et "indestructible" (Natasha Henstridge prend la place de la Jamie Lee Curtis de "Fog" et "Halloween"), la force alien qui, cachée derrière des apparences humaines, est prête à prendre le dessus sur l'humanité ("La Chose", "Ils vivent"), l'ambiance western (très similaire à "Vampires") avec un siège du fortin, où les délinquants et les policiers unissent leurs forces pour sauver leur peau ("District 13"). La seule nouveauté est représentée par le style narratif : l'histoire, en effet, racontée à travers une série de flashbacks, se déroule à travers les récits des différents protagonistes qui s'entremêlent, chose inhabituelle pour un film de Carpenter, réalisateur qui privilégie une approche "classique", centrée sur l'idée d'unité espace-temporelle. Le casting est de niveau correct, mais tandis que l'idée de confier à la belle Natasha Henstridge ("Species" et "Species 2") le rôle de l'héroïne-policière semble réussie, il n'en va pas de même pour le choix du rappeur Ice Cube pour le rôle du délinquant "Désolation" Williams : démarche et style de rappeur, gestuelle excessive et visage rubicond ne se prêtent pas à l'image de "terrible criminel" que son personnage devait transmettre. Pour les amateurs du genre, ne manquent pas, comme dans "Vampires", les séquences splatter, avec des membres et des têtes coupées partout, tandis que les effets numériques, probablement à cause du faible budget disponible, ne se révèlent pas à la hauteur des productions modernes. En définitive, Carpenter nous offre un film chargé de son style inconfondible (avec une bande sonore typiquement Carpenterienne) et, par moments, suggestif, mais qui, peut-être, comme cela est déjà arrivé avec Argento et "Non ho sonno", se révèle un peu trop auto-célébratif et dépourvu de vrais éléments de nouveauté ; assez loin des chefs-d'œuvre comme "La Chose" ou "Le Seme de la Folie" mais toujours agréable, surtout pour les fans du réalisateur.