Marco Castellini
•Un groupe de chercheurs en sciences occultes s'installe dans une vieille maison victorienne du New England réputée hantée par des fantômes. Le groupe est assez hétérogène : deux femmes médiums, une vieille fille (une excellente Julie Harris) et une jeune femme avec des problèmes de caractère (Claire Bloom) ; un anthropologue spécialisé en parapsychologie (Richard Johnson) et sa femme (Lois Maxwell). Le groupe est complété par le prétendu héritier de la maison (Russ Tamblyn). Le fantôme qui hante la maison est celui de l'ancien propriétaire. L'anthropologue cherche à donner une explication scientifique à ce qui se passe, mais il ne peut ignorer certains phénomènes inquiétants : des cris soudains de terreur, des craquements, des chuchotements de l'au-delà... L'un des meilleurs films jamais réalisés sur le thème des "maisons maudites" : suspense et atmosphères ténébreuses créées sans l'aide d'aucun effet spécial (à l'exception de la scène de gonflement d'une porte), le tout habilement dirigé par un spécialiste du genre comme Wise et interprété de manière impeccable. Sans négliger la dimension visuelle (couloirs, portes, escaliers), Wise mise sur la bande sonore, sur des voix et des bruits à travers lesquels la maison maudite s'empare de ses visiteurs et effraie les spectateurs. C'est le film que Hollywood a voulu "manger" avec un remake multimillionnaire, "L'Emprise" de J. De Bont, bien moins réussi que l'original. Peu connu en France, absolument à redécouvrir. Il mériterait un demi-point de plus.
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