Après la destruction de Buenos Aires et la capture d'un cerveau alien, la guerre opposant les humains aux arachnides se déplace sur la planète alien. L'équipe du général Sheperd, décimée et acculée par les horribles arachnides, est contrainte de se réfugier dans un avant-poste abandonné ; là, ils trouvent enfermé le capitaine Dex, condamné à la potence pour avoir tué son commandant. Alors que les soldats tentent par tous les moyens de rétablir l'énergie électrique et d'éviter que les arachnides ne pénètrent dans le bâtiment, trois autres soldats arrivent pour demander de l'aide. Mais tous ne sont pas ceux qu'ils prétendent être, car certains des soldats qui peuplent l'avant-poste sont en réalité contrôlés par un parasite arachnide qui infeste leur cerveau et les conduit à une lente putréfaction.
Paul Verhoeven, réalisateur talentueux et auteur de blockbusters tels que "Robocop" et "Basic Instinct", a réalisé en 1998 un film de science-fiction innovant aux accents inattendus splatter qui a fait beaucoup parler de lui en raison de ses contenus controversés philofascistes/parodiques. Cinq ans plus tard, un sequel direct-to-video du film de Verhoeven sort, qui, peut-être plus que le précédent, peut être rattaché au genre horreur. À mi-chemin entre "Pitch Black" et "Alien", "Starship Troopers 2" se révèle immédiatement un produit de bon niveau qui pourrait tranquillement rivaliser avec tant d'autres films du même genre distribués même en salle, et les battre à plate couture. On commence comme un classique du cinéma de science-fiction à la Cameron, entre fusillades, tempêtes de sable et soldats déchiquetés par les pattes tranchantes des arachnides ; après avoir justement fourni un lien avec le film précédent (les faux spots publicitaires de recrutement caractéristiques du premier film ne manquent pas), on entre immédiatement dans le vif de l'action avec l'arrivée de nos héros dans l'avant-poste abandonné ; d'un côté, on devine un clair clin d'œil au film fantastique de Twhoy "Pitch Black" (surtout dans la figure du personnage ambigu de Dex, un peu héros, un peu criminel, très similaire au Riddick interprété par Vin Diesel), de l'autre, on peut sentir une atmosphère à la "La Nuit des morts-vivants", grâce à la défense désormais récurrente du refuge contre les attaques des monstres.
Dans sa deuxième partie, "Starship Troopers 2" s'enfonce de plus en plus dans le territoire de l'horreur, avec l'arrivée des soldats blessés contaminés par les parasites aliens qui infestent leur cerveau. Si "Alien" de Sholder domine (ici aussi, les parasites sont de noires créatures un peu moins similaires à des limaces et plus à des araignées), certaines trouvailles peuvent néanmoins paraître originales, comme le lent processus de putréfaction qui implique les corps-enveloppes des soldats contaminés, un expédient qui sert de déclencheur à l'une des scènes splatter les plus réussies (un soldat sème des parties anatomiques dans la pièce puis est littéralement ouvert au niveau du crâne pour faciliter la sortie du parasite, complet avec des petits !). Les situations dégoûtantes se multiplient ensuite dans le dernier quart d'heure entre décapitations et matière cérébrale répandue partout.
Naturellement, dans un film de ce genre, on ne peut pas s'attendre à un grand travail sur la caractérisation des personnages, donc on aura une foule de personnages stéréotypés qui ne nous épargnent ni le petit soldat incertain qui acquiert du courage en sauvant la vie à son commandant, ni la femme à la physionomie hispanique combative et masculine, même si ici on a essayé d'introduire une nouveauté en fournissant certains personnages de la qualité de la clairvoyance.
Malgré le fait que "Starship Troopers 2" ait un budget énormément inférieur à celui du chapitre précédent (et cela se voit surtout dans les décors plus pauvres, concentrés en un seul endroit restreint et fermé), les effets spéciaux sont de très bon niveau, tant pour ce qui concerne la CG (pour créer les créatures aliens) que pour les effets artisanaux de maquillage.
Du premier film, il ne reste pas beaucoup concernant les contenus de propagande-parodie militaire, mais certains clins d'œil sont fournis surtout par les idéaux anarchiques et cyniques du personnage du galérien Dex, d'abord enrôlé en croyant au système, puis fortement repentant et déçu, s'étant rendu compte que la gloire promise aux soldats de la fédération est une excuse pour recruter de la chair à canon.
"Starship Troopers 2" est donc un bon exemple de sequel pour la vidéo à domicile qui n'a rien à envier à des produits plus ambitieux et riches ; un pur divertissement, mais de ceux bien orchestrés qui ne se résolvent pas avec la classique reprise des situations déjà vues dans le film original.
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