THE DEVIL'S DOZEN

Un groupe d'inconnus se retrouve mystérieusement enfermé dans une grande pièce sans savoir qui les a amenés là et pourquoi. Des hommes armés font irruption et 12 personnes du groupe sont prélevées, conduites dans une autre pièce, tandis que les autres sont immédiatement tuées. Aux 12 élus, les règles du "jeu" sont expliquées : chacun d'eux a de graves fautes à expier, sauf un, qui est complètement innocent. Au cours des prochaines heures, chacun d'eux mourra, à l'exception d'une personne. Tous les 12 minutes, l'un d'eux sera éliminé par tirage au sort, à moins que le groupe ne décide qui doit se sacrifier et le tue. Le jeu d'élimination commence, seul le plus déterminé ou l'innocent survivra ! L'idée à la base de "The Devil’s Dozen" n'est pas mauvaise, bien qu'elle n'ait rien d'original et s'inscrive de force dans ces thrillers de survie sadiques à la "Saw" qui ont tant proliféré ces dernières années, en particulier dans les rayons de la vidéo à domicile. Le problème du film de Jeremy London réside dans une multitude de légèretés et une gaucherie générale qui en font un produit définitivement raté. Le concept de "The Devil’s Dozen" repose sur le fait de confronter les gens à leurs fautes et à leurs faiblesses, en utilisant le sentiment de culpabilité comme une arme mortelle, ce qui déclenche une série de réactions différentes pouvant conduire au meurtre, au suicide, à l'abandon aux événements ou à la fermeture sur soi. En somme, la maxime classique de Big Brother : prenez un certain nombre de personnes qui ne se connaissent pas et qui sont très différentes les unes des autres, enfermez-les ensemble et confrontez-les à une situation de compétition. Le résultat, évidemment, ne peut que donner raison à ceux qui pensent que l'être humain est une espèce égoïste et vouée à la destruction de ses semblables. La structure de ce film est très similaire, pour cette raison, à des films comme "Cube" et "Saw II", avec une mise en scène exclusivement en intérieur, une importance accordée à la violence physique (peu présente ici) et psychologique et une caractérisation des personnages très proche du stéréotype. Ainsi, nous aurons immédiatement une idée claire de qui ira jusqu'au bout et qui abandonnera rapidement le "jeu" avec le "connard" violent, la belle fragile, la mère de famille, la dure à cuire, celui qui se pose immédiatement comme leader, le loser, le sage, etc. avec l'aggravant que dans "The Devil’s Dozen" il y a peut-être trop de personnages (12 !) et par conséquent certains d'entre eux sont pratiquement dépourvus de caractérisation mais ne sont là que pour faire du chiffre, avec le choix étrange, cependant, qu'il n'est pas dit que ceux-ci soient les premiers à sortir de scène, au contraire ! Mais c'est le moindre des maux, puisque nous avons appris depuis longtemps à apprécier un film d'horreur pour d'autres facteurs et non pour la caractérisation des personnages... plutôt "The Devil’s Dozen" se révèle très prévisible dans la gestion des événements : tout se passe exactement comme vous l'imaginez dès le début, coups de théâtre compris et ce n'est pas un bien pour un film qui mise beaucoup sur la révélation finale. Pendant une grande partie du film, on a presque l'impression d'assister à la proposition filmée d'une pièce de théâtre, une tendance qui, ces dernières années – de Friedkin avec "Bug" et "Killer Joe" à Polanski avec "Carnage" et "Venus in Fur" – semble presque à la mode... mais ce n'est pas le cas et cette impression est donnée uniquement par l'excès de statisme de l'action et du décor. Les presque 90 minutes du film sont un continuel débat entre des personnages qui doivent décider qui doit être le prochain à mourir et l'unique lieu est une pièce meublée comme la salle d'attente d'un cabinet dentaire. Pourtant, le film ne lasse pas. Il est approximatif, mal écrit, plein de naïvetés (les corps qui disparaissent ?), répétitif et prévisible, mais il réussit pour une raison étrange à maintenir l'attention du spectateur. Au casting, on trouve des champions du thriller straight-to-video comme Jake Busey, Thomas Howell et Eric Roberts, ainsi que le réalisateur lui-même dans un caméo, puisque son activité principale est justement la comédie. "The Devil’s Dozen" est disponible en Italie en DVD et Blu-ray Disc Koch Media.