MOTEL

David et Amy sont un couple en crise, de retour d'une fête pour l'anniversaire de mariage des parents de cette dernière. Pendant le trajet, David quitte la route principale et la voiture a malheureusement une panne. Seuls, dans le noir et au milieu de nulle part, les époux se mettent en route pour chercher de l'aide et arrivent dans un motel. Comme il est trop tard pour contacter un mécanicien, David et Amy décident de passer la nuit dans une chambre du motel. Arrivés dans une suite sordide, David remarque qu'il y a quelques cassettes vidéo dans le meuble de la télévision, montrant des scènes de violence et de meurtres, et il semble que l'endroit où les prises de vue ont été réalisées soit précisément la chambre où ils séjournent. Constatant que la chambre est remplie de caméras cachées, pour les deux, ce sera une nuit d'horreur, car ils sont tombés dans le piège de producteurs impitoyables de films snuff ! Légende urbaine ou réalité ? Il n'a jamais été clairement établi si le phénomène des films snuff est réellement répandu ou s'il est le fruit de l'imagination de quelqu'un ; mais une chose est certaine : il n'y a pas de preuves matérielles du commerce de ces films, mais le cinéma thriller semble parfois attiré par le thème. En réalité, il n'y a pas beaucoup de titres qui se sont intéressés aux films snuff, mais le phénomène en question a offert l'occasion de créer des films de bonne qualité (« 8mm : Délit à la lumière rouge » ; « Tesis », pour citer les plus célèbres) ; maintenant arrive « Vacancy », un thriller estival efficace, tendu et rythmé qui s'inspire de la production de films snuff pour donner ensuite lieu à un spectacle adréalinique de b-movie. Tout commence de la manière la plus classique, comme un véritable manuel du film d'horreur : la route secondaire, sombre et isolée, la voiture en panne, un lieu hostile peuplé de personnages ambigus et inquiétants et l'horreur qui croît peu à peu ; au scénario simple, mais très efficace, s'ajoute un sous-texte amusé (et amusant) de citationnisme qui prend pour cible « l'immensité et le pluricitée » de « Psycho » (par exemple, l'intervention du policier et ce qui s'ensuit fait explicitement allusion au film de Hitchcock). Au réalisateur Nimród Antal (Hongrois importé à Hollywood après s'être fait remarquer avec le fabuleux « Kontroll ») doit être reconnue une très grande habileté dans la construction des temps scéniques, ainsi qu'une appréciable gestion de la suspense qui, pour une fois, n'est pas résolue par l'expédient très utilisé (et irritant) de l'alternance des plans sonores, mais est constante pendant toute la durée du film ; le film, ainsi, réussit à ne pas accorder un seul instant de répit au spectateur pour le plonger immédiatement dans le vif du sujet. Le mérite en revient également au choix (gagnant, à mon avis) de donner au spectateur la possibilité de suivre en temps réel les actions des personnages, avec une continuité naturelle dans la narration de l'histoire. Quelques petites banalités peuvent être relevées dans la construction des deux personnages principaux qui présentent les particularités caractérielles de centaines d'autres personnages appartenant à la sphère du thriller moderne : couple en crise avec une tragédie familiale dans le passé, proches du divorce mais avec de bonnes chances de retrouver l'amour dans la situation de danger extrême qu'ils s'apprêtent à vivre. Lui est interprété par un Luke Wilson mis à l'ingras, pas adapté à ce genre de films, mais plutôt convaincant dans son rôle ; elle est Kate Beckinsale, toujours gracieuse et talentueuse, ici dans le rôle de la petite femme abandonnée à la douleur mais capable aussi de sortir les griffes. Un approfondissement plus poussé du thème « snuff » aurait été certainement apprécié, mais « Vacancy » offre néanmoins une bonne performance, un thriller de qualité qui ne manque pas de rappeler les simples mais appréciables films de genre qui étaient produits il y a trente ans. Mérité aussi une demi-courge en plus !