Barrow, Alaska. El último atardecer antes de los 30 días de oscuridad está por llegar, pero alguien está saboteando todos los medios de transporte y comunicación que conectan Barrow con el resto del mundo. Tan pronto como llega la larga noche, un grupo de vampiros hambrientos asalta el pueblo y comienza a diezmara la población. Los pocos supervivientes, aislados del mundo, se refugian en un desván y intentan resistir hasta el amanecer del próximo y lejano día. El vampiro es una de las figuras más antiguas y famosas del imaginario de terror. El cine ha celebrado este fascinante y inquietante arquetipo de la seducción y el mal en numerosas películas y a través de múltiples encarnaciones, transformando al pálido chupasangre de espantajo de pesadillas en una verdadera icona del imaginario clásico. Después de la gran ola de vampiros en celuloide que interesó a los años 90, con la alternancia de nobles y fascinantes efebos del mal ("Drácula de Bram Stoker"; "Entrevista con el vampiro") y rudos y monstruosas criaturas de la noche ("Desde el atardecer hasta el amanecer"; "Vampiros"), el cine de vampiros ha emprendido una brusca frenada que lo ha llevado a contaminarse peligrosamente con el action más desatado (las sagas "Blade" y "Underworld"), reduciendo de hecho las películas temáticas producidas en los últimos años. Sin embargo, a diez años de distancia de lo que podría considerarse la última gran película de vampiros, es decir, la infravalorada "Vampiros" de John Carpenter, finalmente llega una nueva película destinada a convertirse en un pequeño clásico del género: "30 días de oscuridad". Producida por la Ghost House Pictures de Sam Raimi y Robert Tapert, "30 días de oscuridad" es la adaptación cinematográfica de un cómic de Steve Niles (guion) y Ben Templesmith (dibujos), quienes también fueron involucrados en la realización de esta película como guionista el primero, y director de arte el segundo. El "30 Days of Night" de Niles y Templesmith se ha ganado rápidamente el apodo de "culto", gracias a la inquietante y feroz caracterización de los vampiros y sobre todo por la simple pero original trama. La película, dirigida por un David Slade ("Hard Candy") en excelente forma, reproduce sustancialmente las mismas características del cómic, suavizando algunos elementos narrativos, y dando al género vampírico una gran película de terror, crueldad y adrenalina. La idea de ambientar un terror con vampiros en Alaska es tan simple como brillante, permitiendo aprovechar sin demasiados adornos y tropiezos narrativos una de las peculiaridades más famosas del vampiro, es decir, la repulsión por la luz del sol. En un lugar frío y hostil donde el sol no sale durante 30 días, realmente hay que tener miedo si una manada de chupasangres hambrientos decide banqueteando, haciendo de los seres humanos nada más que vil comida de una rica cena. Las verdaderas estrellas de esta película son los monstruos, crueles y feroces como pocas veces habían aparecido, incapaces de sentir la más mínima emoción humana; máquinas de guerra rápidas y letales que se expresan en un idioma desconocido y emiten terribles sonidos para comunicarse y asustar a sus presas. Actúan como animales, como una manada de lobos guiados por un "miembro alfa" que aparece como fuerza y debilidad del grupo mismo. Para contrarrestar esta absurda amenaza, encontramos un grupo de humanos indefensos pero unidos, personas comunes que son sorprendidas mientras realizan sus actividades diarias. Entre ellos destaca como líder un joven sheriff, interpretado por un convincente Josh Hartnett ("The Faculty"; "Black Dahlia"), y su ex esposa Melissa George ("Amityville Horror"; "Turistas") que se encuentra frente al horror un poco por casualidad y un poco por destino. Gran parte del mérito de "30 días de oscuridad", además del eficiente tema, se debe a la dirección de Slade, quien logra dar a la película un ritmo muy ajustado y una puesta en escena atractiva en cada toma: se pasa con soltura de elecciones de montaje convulsas y nerviosas a largos momentos de quietud y estasis visual, dando a la película una aura de épica casi carpenteriana. Y Carpenter es, de hecho, el más claro inspirador del estilo y las atmósferas de "30 días de oscuridad", tanto que es fácilmente posible identificar referencias a "Distrito 13: Brigada de asalto" (la situación de asedio), a "La Cosa" (el ambiente nevado, los perros como primeras víctimas y el nihilismo subyacente) y sobre todo a "Vampiros" por la apariencia y el modus vivendi/operandi de los monstruos. No se deja absolutamente en segundo plano el aspecto más truculento de la historia, proporcionando al espectador amante del splatter una serie de crueles banquetes y feroces decapitaciones que no perdonan a nadie, haciendo que el blanco manto de nieve que cubre las calles y los techos de Barrow se deje rápidamente contaminar por el rojo de la sangre humana. "30 días de oscuridad" es una película decididamente excelente, probablemente se inserta con fuerza entre las mejores películas de vampiros que jamás se hayan realizado. En realidad, se puede notar algún descuido en el guion, que abusa de elipsis narrativas, pero frente a un espectáculo que difícilmente decepcionará al espectador amante del género se puede cerrar un ojo.
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