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Roberto Giacomelli
•Una serpiente genéticamente modificada escapa de un laboratorio tras un incendio causado por un científico torpe. El Dr. Burns, uno de los científicos supervivientes del desastre, en el que también perdió la vida su hija, logra rastrear a la serpiente que, a dos años de distancia, ha crecido hasta alcanzar una longitud de casi diez metros. El monstruoso reptil se ha establecido en los bosques que rodean Filmore, una pintoresca ciudad de montaña que se prepara para dar inicio a la anual Feria de la cerveza.
No, no estamos hablando de un grupo de metal de los años 80, sino de una de las muchas películas de bestias con serpiente alterada genéticamente, famélica y asesina. Hay que decirlo de inmediato, "King Cobra" es una película mala, y difícilmente puede ocurrir lo contrario cuando se trata con una película de bestias realizada con bajo presupuesto solo para el mercado del home video. Sin embargo, a diferencia de muchos "primos" que invaden mensualmente las videotecas, "King Cobra" tiene algo más que lo hace un producto decididamente más agradable y apreciable que la mayoría de sus similares.
Producida en 1999, cuando "Anaconda" había relanzado recientemente el género (y de hecho uno de los títulos alternativos de "King Cobra" es "Anaconda 2"), la película en cuestión se basa en una historia muy delgada que intenta mezclar todo lo posible sobre el tema "animales asesinos".
Tenemos un experimento genético, aquí centrado en la hibridación entre dos razas de serpientes entre las más letales, la cobra real y la cascabel, que inevitablemente escapa al control del hombre, llevando así a la clásica moraleja de la eco venganza según la cual cuando el hombre se sustituye a la naturaleza solo causa daños. También tenemos la clásica fiesta del pueblo que parece ser la única razón de vida de una comunidad local adormecida, inevitablemente afectada por la acción del "monstruo" pero llevada adelante por la terquedad de quienes cuentan, como ha ocurrido desde que un enorme tiburón blanco amenazó la seguridad de los bañistas de Amity durante la temporada de verano. Afortunadamente, sin embargo, no se le da mucha importancia a esta característica introducida por "Tiburón" y así nos ahorramos la típica "ramanina" sobre la sed de poder y dinero que caracteriza al ser humano.
El verdadero punto fuerte de una película que hace del ya visto su estandarte es la excelente realización de la criatura, afortunadamente realizada rigurosamente con efectos mecánicos por los hermanos Chiodo, directores del fanta-cult "Killer Klowns" y creadores de los míticos Critters.
Los personajes que pueblan "King Cobra" representan un poco la suma de los clásicos presentes de este tipo de películas: está el doctor protagonista, interpretado por uno de los dos hermanos directores (Scott Hillenbrand), su compañera policía (Casey Fallo), el científico que quiere remediar sus culpas (Joseph Ruskin) y el herpetólogo llamado a capturar la serpiente (interpretado por el simpático Pat Morita de "Karate Kid"). En un cameo en el papel de un publicitario homosexual caricaturesco también aparece Erik Estrada, el Poncherello de "CHiPs".
Directores y guionistas de la película son los hermanos Scott y David Hillenbrand ("Piñata - La isla del terror"), que logran construir escenas de suspense decentes y dan a la película un buen ritmo.
"King Cobra" es por lo tanto superior a muchos exponentes del mismo género difundidos en home video en los últimos años, pero sigue siendo una película descuidable y objetivamente fea.
Solo para herpetólogos y fanáticos de las películas de bestias de bajo presupuesto.