LA NOCHE DE LOS MUERTOS VIVIENTES

Barbara y su hermano Johnny acuden al cementerio para visitar la tumba de un familiar, pero son atacados por algunos muertos vivientes. Johnny pierde la vida en la refriega, mientras que Barbara logra llegar a una granja aparentemente deshabitada. Poco después, un joven llamado Ben, de color, toca la puerta de la cabaña y propone atrincherarse para evitar los ataques de los zombis que, mientras tanto, están rodeando la granja. Los dos fugitivos descubrirán pronto que en el sótano de la vivienda hay otras cinco personas escondidas, pero en lugar de ayudarse mutuamente, se crearán tensiones entre los habitantes de la casa. Se trata del remake de la película homónima de 1968, ópera prima de George A. Romero, verdadero pilar del género de terror, famoso por revolucionar y reinventar la figura del zombi y por cerrar la era del terror gótico-moderno abriendo camino al terror posmoderno. Este remake, dirigido por el mago de los efectos especiales Tom Savini (ya responsable de los mismos efectos para "Zombi", "Creepshow" y "El día de los muertos vivientes"), es bastante fiel al original, aunque inevitablemente se han realizado algunos cambios: entre los más radicales, el desplazamiento temporal de la acción a los años 90; la reducción completa del personaje de Barbara; un final totalmente diferente y, bajo cierto aspecto, más optimista. Lo que quizá más impresiona es el personaje de Barbara (interpretado aquí por la eficaz Patricia Tallman): en la película de Romero, Barbara era una chica débil e indefensa, que quedó conmocionada por la situación y fue incapaz de reaccionar físicamente o psicológicamente; en este remake, Barbara es una mujer fuerte y combativa, mucho más parecida a una agente Ripley de misión en la Tierra que a una chica asustada por los zombis. El cambio se hizo para estar al día: si en los años 60 se esperaba que una chica reaccionara de esa manera, en los 90, después de más de veinte años de lucha feminista por la redefinición de los roles sexuales, era previsible que se optara por un prototipo andrógino y masculino del mismo personaje. En cuanto al final, las variaciones son bastante aceptables, introducidas para aportar alguna novedad a la versión de 1968. El personaje de Ben, interpretado por Duane Jones en la película de Romero, es aquí encarnado por el excelente Tony Todd, quien se hará conocido en el panorama del terror sobre todo por el personaje de Candyman. La dirección de Savini es diligente, aunque no se deja recordar por méritos particulares; Romero, en cambio, se limita a aparecer como productor y co-guionista. La dosis de violencia presente en la película es bastante baja, sobre todo si se compara con la del film de 1968; originalmente, Savini había previsto muchas escenas al límite del splatter, pero la Columbia le impuso cortes para que la película pudiera distribuirse con al menos una "R", de lo contrario le habría sido asignada una "X", es decir, la restricción más severa presente en el mercado estadounidense (aquella atribuida a las películas pornográficas, para entender). En conclusión, "La noche de los muertos vivientes" de Savini es una buena película de zombis, fluida y con excelentes efectos especiales, aunque el contraste con el prototipo de Romero es inevitablemente embarazoso. Se puede considerar, sin embargo, una película de zombis bastante exitosa. Curiosidad: el actor Russ Streiner, que en la película de Romero interpretaba el personaje de Johnny, el hermano de Barbara, en el remake aparece al final de la película en el papel de un cazador de zombis, además de ser el co-productor de la película.