Vincenzo de Divitiis
•Zach y su madre se mudan de Nueva York a un tranquilo pueblo, no sin el malestar del chico, ya afectado por la prematura pérdida de su padre. Todo parece presagiar una estancia monótona y plana, hasta que el protagonista conoce a Hannah, la bella vecina, vigilada de cerca por un padre severo y de aspecto misterioso. Tras un romántico paseo, los dos regresan a casa, pero durante la noche Zach escucha ruidos y gritos sospechosos provenientes de la casa de los vecinos, hasta el punto de llamar a la policía. La iniciativa no tiene los efectos esperados, así que el joven, ayudado por un excéntrico amigo del colegio, hace salir de casa al padre de Hannah gracias a un truco y se introduce en la villa donde hace un descubrimiento sorprendente: el dueño no es otro que R.L. Stine, autor de cientos de relatos de terror para jóvenes. Pero, como si no fuera suficiente, la peor noticia es que los monstruos creados por la imaginación del escritor están listos para salir de las páginas de los libros para invadir el mundo real.
Para todos los que crecieron en los años noventa, un must de las vacaciones de verano era reemplazar los aburridos deberes escolares con la lectura de breves novelas destinadas a hacer época, es decir, la colección "Pesadillas". Relatos fluidos, poco exigentes y efectivos a la hora de jugar con la imaginación creando monstruos y situaciones aterradoras de todo tipo, sin escatimar momentos de hilaridad y diversión. A pesar de que estas cualidades eran adecuadas para una adaptación cinematográfica, el amor entre la serie de libros creada por R.L. Stine y la gran pantalla tuvo dificultades para florecer. De hecho, más allá de una olvidable serie de televisión transmitida en Italia a mediados de los años noventa, se tuvo que esperar hasta nuestros días para que "Pesadillas" encontrara una versión cinematográfica bien definida. El honor y la carga de tal empresa recaen en Rob Letterman, conocido en el ámbito del cine de animación y aventura (basta mencionar "Shark Tale" y "Los fantásticos viajes de Gulliver"), quien tiene el gran mérito de no centrarse en un solo libro de la serie y contarlo de manera pedante, con el riesgo de ser predecible, sino que crea una historia que entrelaza la realidad con la fantasía del propio escritor de la saga con el fin de dejar espacio para efectos especiales y situaciones al límite del grotesco. Una elección ganadora y decisiva para crear una película vibrante y capaz de arrancar muchas risas y también algún inocente y "pequeño" escalofrío (es el caso de decirlo).
Con "Pesadillas" Letterman activa una máquina del tiempo imaginaria y nos devuelve a los míticos años ochenta, la edad de oro del cine de terror, durante la cual los muchos thrillers psicológicos y los splatter estaban acompañados de películas de terror dirigidas a un público más joven, cuya palabra de orden era la búsqueda del susto fácil, sin recurrir a imágenes de violencia explícita, sino a efectos especiales no demasiado sofisticados.
La influencia de tales atmósferas se puede notar desde la construcción de la trama, en cuyo interior encontramos las convenciones de la época mencionada, que van desde la mudanza a los suburbios hasta el enamoramiento de la vecina, pasando por el elemento de terror que cambia la vida de los protagonistas e imprime a la trama el giro definitivo para despegar. Este último ingrediente va acompañado de una vena irónica pronunciada que en este caso se traduce en la creación de monstruos bien realizados por computadora y, sobre todo, muy coloridos y llamativos que asumen un papel central dentro de las largas y mirabolantes secuencias de aventuras. Entre estas, es necesario recordar la rocambolesca persecución en coche para escapar de una enorme mantis religiosa, la loca carrera en el supermercado que ve a Stine y compañía enfrentándose a un hombre lobo y la extraña lucha en la pista de hockey contra el robusto monstruo de las nieves. En resumen, una trama con ritmos fluidos y bien marcados que culminan en un final frenético y lleno de monstruos pertenecientes al imaginario colectivo del espectador de todas las edades y gustos. La construcción de los personajes y la elección del reparto también están en línea con el espíritu que Letterman imprime a su trabajo.
Tenemos a un Jack Black perfecto interpretando a un escritor esclavo de su imaginación y obligado a enfrentarse a los monstruos creados por su propia mente; una pareja de adolescentes enamorados, interpretados por Dylan Minnette y Odeya Rush, bien integrados en sus papeles también desde el punto de vista estético, ya que son jóvenes de buen aspecto; mención especial, finalmente, para Ryan Lee que sorprende por su eficacia en el papel del típico niño siniestro y burlado por todos, pero que sin embargo logra su merecida venganza.
"Pesadillas", en resumen, es un producto muy logrado que logra captar tanto al público de los aficionados y nostálgicos como al más joven, que sin duda después de ver la película se sentirá estimulado a redescubrir los libros de la colección.
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