CATACOMBES

Victoria, une jeune Américaine en proie à une dépression, est invitée par sa sœur Carolyn à Paris, où cette dernière vit et étudie. Le soir même de l'arrivée de Victoria, sa sœur l'emmène à ce qui est décrit comme l'expérience la plus tendance et émouvante pour les jeunes Parisiens, à savoir une rave-party dans les catacombes situées sous la ville. Mais tout ne se passe pas comme prévu : un mélange d'alcool et de drogue crée la confusion chez Victoria et la rafle soudaine de la police contribue à jeter la jeune fille dans la panique. Après s'être évanouie, elle se réveille enfermée dans les catacombes, seule... ou peut-être pas tout à fait seule ! Les titres de tête de "Catacombs" montrent une légende inquiétante mais désormais connue qui nous informe que les événements auxquels nous allons assister sont inspirés de faits réellement survenus. Il n'est pas bien clair ce qui, de ce qui sera raconté, s'est réellement passé, si c'est l'histoire cauchemardesque que la protagoniste va bientôt entreprendre ou plus simplement l'histoire inquiétante qui réside dans les sous-sols de Paris. En effet, on dit que la capitale française au début du XIXème siècle a fait face à une croissance dramatique de la mortalité, au point que les rues de la ville s'étaient remplies de cadavres et que les cimetières n'étaient plus suffisants pour contenir les corps ; vu le danger que l'exposition des cadavres non enterrés pouvait comporter pour la santé des vivants, le gouvernement a décidé d'utiliser une ancienne mine de chaux abandonnée qui traversait une grande partie du sous-sol urbain pour créer une gigantesque fosse commune. La ville romantique par excellence serait donc construite sur des milliers de corps sans nom ! Partant de cette prémisse, Tomm Coker et David Elliot, réalisateurs et scénaristes de "Catacombs", avec le parrainage de Lions Gate et Twisted Pictures, financiers de la saga "Saw", ont donné vie à ce qui, sur le papier, aurait dû être un terrifiant film d'horreur claustrophobe et chargé de suspense. En ce qui concerne l'adjectif "claustrophobe", les deux réalisateurs ont vraiment tout mis en œuvre et ont réussi à situer 1h30 de long métrage dans un seul lieu sombre et humide, avec des résultats vraiment satisfaisants. Beaucoup est donné aux décors oppressants et inquiétants de Christian Niculescu, faits de couloirs sombres et de murs tapissés de crânes et d'ossements humains, mais l'atmosphère de désorientation et d'angoisse réelle est rendue de manière optimale grâce à la photographie réussie de Maxime Alexandre et au dosage habile des lumières et des ombres dans les prises de vue. Malheureusement, cependant, tous les mérites du film s'arrêtent là. La réalisation de Coker et Elliot est fonctionnelle dans les rares moments adrénaliniques, qui atteignent leur apogée dans la belle séquence de la poursuite avec le monstre, mais perd ensuite en personnalité et se limite à suivre l'actrice principale dans les interminables promenades souterraines. Le scénario est peut-être le grand point faible de "Catacombs", un va-et-vient répétitif dans les couloirs et les corridors des sous-sols de Paris, sans un réel mordant qui puisse impliquer le spectateur et lui donner une raison de terminer la vision. Peu importe un coup de théâtre final, plutôt téléphoné et ridicule, car l'ennui risque d'assaillir le spectateur assez rapidement. Et c'est dommage, car la voie que le film semblait vouloir prendre quinze minutes après le début était celle d'un film d'horreur cru et cruel, avec un monstre animal à la poursuite de proies dans les sous-sols de la ville, qui aurait sûrement rappelé le "Creep – Il chirurgo" anglais, mais aurait néanmoins su divertir le spectateur en quête de fortes émotions de la meilleure façon. Dans le casting de "Catacombs" figure Shannyn Sossamon ("Il destino di un cavaliere", "La setta dei dannati") dans le rôle de la protagoniste, une actrice réellement capable et expressive qui mériterait beaucoup plus de sa carrière ; tandis que dans le rôle de la co-protagoniste, il y a la pop-star Alecia Moore, plus connue du public sous le nom de Pink. En somme, "Catacombs" est une grande occasion gâchée : on avait à disposition un lieu suggestif, de belles atmosphères et une actrice capable, mais on a produit un film d'horreur qui suscite plus de bâillements que de frissons. Une vraie honte...