Andrew est un adolescent introverti, très impopulaire à l'école et avec une situation familiale désastreuse en raison de la grave maladie de sa mère et d'un père violent et perpétuellement ivre. Un jour, Andrew décide de filmer avec sa caméra vidéo tout ce qui lui arrive et peu après, lors d'une fête, découvre avec son cousin Mat et son camarade de classe Steve un trou dans le sol d'où proviennent des bruits étranges. Les trois entrent dans la crevasse et trouvent un objet mystérieux et lumineux. Le lendemain, Andrew, Mat et Steve se rendent compte qu'ils peuvent déplacer des objets par la pensée et faire tant d'autres choses incroyables, comme voler et avoir une résistance physique surhumaine. L'euphorie initiale vouée au divertissement et à des blagues innocentes se transforme pour Andrew en une opportunité de revanche contre ceux qui l'avaient maltraité jusqu'alors. Mais la situation échappe rapidement à leur contrôle. Que le mockumentary soit désormais un langage popularisé à large échelle dans le cinéma contemporain (et pas seulement dans l'horreur) s'était compris depuis que Brian De Palma a utilisé cette technique pour raconter la guerre au Moyen-Orient dans son magnifique « Redacted » et aujourd'hui arrive la confirmation de la myriade de films, de n'importe quel genre, tournés en utilisant, justement, l'artifice du found footage et du P.O.V. (point of view). Même la comédie pour jeunes en a profité avec « Project X », alors pourquoi ne pas essayer aussi avec l'un de ces genres qui sont notoirement parmi les plus coûteux et aujourd'hui particulièrement en vogue ? Et voici arriver « Chronicle », film de super-pouvoirs sur des jeunes « ordinaires » qui deviennent des super-héros par accident. Mais « Chronicle » est un film ambigu et cross-genre, pas un « Spider-Man » ou un « The Avengers » et pas non plus un « Super » ou un « Kick-Ass », plutôt un teen-movie de science-fiction, mature et ultra-dark, qui ne dédaigne pas des pics de tension dignes du meilleur film d'horreur. Sans aucun doute, l'élan propulsif pour réaliser un film comme « Chronicle » est le faible coût que ce type d'opérations nécessite. L'artifice du mockumentary pousse à l'utilisation d'équipements de tournage numériques, il n'est pas nécessaire d'avoir des acteurs célèbres, ce qui augmente le sens du réalisme, et les effets spéciaux hypothétiques sont souvent et volontiers utilisés à l'intérieur de prises de vue floues/mouvantes et de coupes de montage rapides, afin de masquer d'éventuelles imperfections. En somme, « Chronicle » coûte 12 millions de dollars et, lors du seul week-end d'ouverture américain, en rapporte 22, atteignant aujourd'hui, aux seuls États-Unis, presque 70 millions de dollars de recettes. « Chronicle », le phénomène, donc, le film que chaque producteur aimerait avoir dans son écurie. Mais « Chronicle » n'est pas seulement un produit malin et rentable né pour surfer sur la vague du mockumentary et du film de super-héros, l'œuvre première de Josh Trank est en effet l'un de ces joyaux du cinéma indépendant américain qui parviennent à laisser une empreinte sur le spectateur et le paysage cinématographique, une œuvre de genre destinée à un public large et en même temps un produit mature. Max Landis (fils de John) écrit le scénario en peuplant le récit de types de caractères bien reconnaissables : il y a le garçon avec des problèmes familiaux et de caractère, moqué par ses pairs, puis il y a le gentil garçon qui cite Jung et Platon et ensuite celui qui a du succès, athlétique et avec le rêve de percer en politique. Pas des stéréotypes, notez bien, car une chose est d'avoir des marionnettes, une autre est de prendre des traits de caractère distinctifs et de construire dessus des personnages crédibles et uniques. « Chronicle », évidemment, appartient à cette seconde catégorie. Des personnages d'une certaine profondeur, donc, parmi lesquels, cependant, Andrew se distingue de manière à peine voilée, le maillon faible du groupe, le garçon problématique et perdant qui, au moment où il acquiert les pouvoirs, devient le numéro un dans chaque chose. Le détail curieux est qu'Andrew excelle aussi parmi ses pairs, il est le premier des trois à découvrir comment utiliser les pouvoirs et le seul à pouvoir les utiliser au maximum de leur potentiel. Vous comprendrez qu'un personnage ainsi « abîmé » par la vie et soudain investi de capacités si incroyables ne peut pas réagir de manière indifférente. C'est justement dans ce particulier que se développe tout le film, la réflexion et la prise de position face à une responsabilité si grande, dont peut dépendre la vie et la mort des personnes. Très bon Dane DeHaan (« True Blood ») qui interprète Andrew, physiquement parfait pour le rôle et particulièrement inspiré dans la performance. Mais Josh Trank est aussi bon, qui parvient à gérer le style mockumentary même dans des situations à haut risque, sans jamais oublier la technique utilisée (contrairement à beaucoup de ses collègues qui semblent en difficulté évidente avec ces films). Et pour ce faire, on renonce aux vidéos retrouvées et aux points de vue uniques, choisissant plutôt de multiplier les regards sur les événements narrés en les étendant à toutes les installations de tournage imaginables. Si au début l'œil du spectateur coïncide avec celui d'Andrew, qui filme chaque chose avec sa caméra vidéo, à mi-film le point de vue se quadruple et la caméra vidéo d'Andrew est passée de main en main entre les trois amis, à laquelle s'ajoute de temps en temps le quatrième œil de la caméra vidéo de Casey, camarade de classe et blogueuse, elle aussi documentariste de la réalité quotidienne. Dans le long final « apocalyptique », pour des raisons évidentes, la caméra vidéo d'Andrew sort de scène et le point de vue se divise en 50, 100, 1000 prises de vue différentes qui sont la preuve de la pervasivité de la prise de vue amateur, institutionnelle ou journalistique. Caméras de surveillance, vidéophones des passants, prises de vue des voitures de police, journalistes : à un moment donné, « Chronicle » devient une somme de l'image volée, enregistrée. Trank réalise donc un film différent, une œuvre qui suit les vagues du moment pour s'en différencier considérablement. Un beau thriller fantastique qui fait de ses limites des vertus. Chaude recommandation.
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