JU-ON : THE GRUDGE

Dans une maison d'un quartier résidentiel japonais plane une terrible malédiction qui frappe quiconque entre ou entre en contact avec cette habitation. La première à s'en apercevoir est Rika, une jeune bénévole qui travaille comme assistante sociale et qui est envoyée dans cette demeure pour s'occuper de la propriétaire âgée. Mais Rika ne sera que la première d'une longue liste de personnes qui seront frappées par la malédiction et qui feront connaissance avec les étranges présences qui peuplent la maison. Qu'est-ce que Ju-on ? Avec ce terme japonais, on entend : "La malédiction d'une personne qui meurt en proie à une colère furieuse qui s'accumule, puis se déchaîne dans les lieux où cette personne a vécu. Ceux qui la rencontrent meurent, et une nouvelle malédiction prend vie." "Ju-on" ("Rancune" en italien et "The Grudge" en anglais), est l'un des premiers films de fantômes modernes orientaux arrivés dans notre pays et, sans l'ombre d'un doute, représente l'un des films les plus célèbres et acclamés dans son genre, devenant rapidement un petit culte oriental. Le film est né comme une œuvre télévisée en 2000 avec la série "Ju-on", une série qui rencontre un succès inattendu et éclatant qui encourage le producteur, Taka Ichise, et le réalisateur-scénariste, Shimizu Takashi, à travailler sur une suite toujours pour la télévision ; et voici que la même année naît "Ju-on 2". Ce deuxième épisode télévisé reçoit également un grand succès et émeut et effraie des millions de spectateurs japonais et ainsi on décide que la prochaine étape serait dirigée vers le grand écran : naît ainsi en 2003 "Ju-on", cette fois en version cinématographique écrite et réalisée toujours par Shimizu Takashi. Mais "Ju-on" a-t-il vraiment toutes les cartes en main pour être loué sans jamais faire la grimace ? À cette question, chacun est libre d'attribuer la réponse qui lui vient à l'esprit, mais il est juste de considérer l'œuvre dans son ensemble, en exaltant ses qualités et en soulignant ses défauts. Le premier et peut-être plus gros défaut que le film nous offre est son désir d'être trop fidèle à la série télévisée, au point de ne pas parvenir à développer une œuvre organique et assez captivante car il n'y a pas de véritable fil conducteur pendant toute la durée du film, mais le résultat est une combinaison de nombreuses petites histoires qui s'ouvrent et se concluent rapidement. Et ainsi, nous n'aurons pas de véritable protagoniste en chair et en os (même si la figure de Rika prévaut) mais l'élément central (et donc le protagoniste) deviendra la maison maudite. Un deuxième aspect, qui peut faire grimacer l'œil "occidental" commun, est le lieu qui ne correspond guère aux goûts des Occidentaux, habitués dans notre imagination collective à représenter les maisons hantées avec des bâtiments spectres, sombres, lugubres et qui donnent la chair de poule à les regarder ; dans ce "Ju-on" tout cela n'est pas (mais cela est sûrement dicté par les traditions et la culture décidément différente). La maison hantée et maudite est ce qu'il y a de plus normal qu'on puisse imaginer, un simple bâtiment moderne qui se soutient sur deux étages et qui pourrait donc être la maison de tous. Et peut-être est-ce justement ici qu'on peut saisir un aspect intrigant et effrayant dans le fait de rendre la "demeure du mal" si normale et simple, c'est-à-dire pousser le spectateur moyen à penser que quelque chose de sinistre et de maléfique pourrait planer dans sa propre maison. Probablement, c'est un aspect à considérer, mais le fait est que le spectateur moyen ne s'attarde pas à se créer de tels problèmes mais se limite à juger ce qu'il voit, et ce qu'il voit dans le lieu n'est certainement pas effrayant. Mais à ces différents problèmes narratifs et scénographiques s'ajoutent des séquences à frisson et des apparitions de fantômes qui tarderont à être oubliées. La réalisation des fantômes, qui va du petit Toshio et son minet à la mère Kayako, est vraiment excellente et donc de nombreuses séquences dans lesquelles ils apparaissent seront inoubliables ; l'une d'entre elles est la fantastique et très célèbre scène de la fin où Kayako râle déjà depuis les escaliers en émettant un son guttural effrayant qui peine à être oublié. Tout cela nous est offert par l'opposition de Shimizu Takashi à adhérer au New Horror Movement, c'est-à-dire une tendance cinématographique japonaise florissante dans la seconde moitié des années 1990 et qui nous dit qu'en bonne horreur rien ne doit jamais être vraiment montré, car si dans un film où il y a des monstres et des éléments surnaturels on veut montrer trop, on finit par tomber involontairement dans le ridicule et donc pour créer de la suspense et de la terreur, il faut obscurcir et cacher la figure du fantôme. Mais Shimizu, contraire à cette tendance, ne se soucie pas de tomber dans le ridicule et décide donc de montrer les fantômes le plus possible, même lorsqu'en réalité il n'y a pas besoin du tout. Mais ainsi, à des scènes décidément réussies et terrifiques dans lesquelles l'horreur doit être montrée, s'alternent des séquences ridicules, involontairement comiques et décidément intrusives (voir la scène de l'ancien sur le fauteuil roulant qui fait des grimaces au fantôme enfant) qui affirment ce que nous dicte le New Horror Movement. Ainsi, ce "Ju-on" nous apparaît comme un produit réussi seulement en partie car, bien qu'il bénéficie de scènes vraiment inquiétantes et effrayantes, il se laisse couler par certaines naïvetés qui auraient pu être résolues d'une bien meilleure manière ; de plus, comme cela arrive souvent, certaines caractéristiques, même en accord avec la pensée orientale, ne trouvent pas autant d'accueil dans la pensée caractéristique de la culture occidentale.