Simon et Robyn sont un jeune couple heureux qui décide d'emménager dans une belle et accueillante maison en périphérie pour couronner un mariage qui leur réserve des joies et des satisfactions dans tous les domaines. C'est pendant les derniers achats au centre commercial qu'un personnage étrange s'approche des deux : c'est Gordon, un ancien camarade de Simon de l'époque de l'école que l'homme avait même effacé de sa mémoire. Une rencontre fortuite et apparemment inoffensive se transforme rapidement en le début d'un enfer pour les deux, car Gordon commence à devenir une présence constante et encombrante dans leur vie entre cadeaux continus et visites inopportunes qui poussent Simon à l'inviter à ne plus les chercher. Le seul problème est que les motivations qui poussent l'homme à agir comme un harceleur sont plus profondes que prévu et impliquent des événements passés qui auraient mieux valu rester secrets à jamais. Les genres horreur et thriller ont toujours puisé à pleines mains dans les faits divers noirs, démontrant que, au-delà des peurs les plus ataviques liées aux monstres et aux démons de fantaisie, ce qui effraie le plus l'âme humaine est la réalité qui l'entoure, en somme tout ce qui peut la frapper de manière plus directe et mortelle dans le quotidien. Il ne peut donc pas être surprenant que de nombreux réalisateurs se soient concentrés sur la peur de la violation de l'intimité et de l'espace domestique, sur les épisodes très répandus de harcèlement ou même certains cas de harcèlement scolaire dont les journaux sont presque pleins chaque jour pour réaliser des films dont le point fort est le recours à des décors et des intrigues proches du spectateur revisités dans une clé sombre et inquiétante. Parmi ces auteurs, on retrouve aussi l'acteur australien Joel Edgerton qui, pour son premier film derrière la caméra, accompagné de la bénédiction du roi de l'horreur low budget Jason Blum, choisit de raconter une histoire qui n'est pas originale, mais qui, grâce à une adhérence marquée à la réalité, réussit à laisser un profond sentiment de trouble. Son "Gifted" est un thriller psychologique tendu, vibrant et avec un scénario toujours prêt à des coups de théâtre soudains qui tiennent collés au fauteuil. Avec "Gifted", nous nous retrouvons face au cas classique où la bande-annonce peut être trompeuse car les premières images laissaient entendre l'histoire classique d'un harceleur qui persécute une jeune femme mariée dont il est attiré sexuellement avec un ressentiment consécutif de la part du mari. Rien de tout cela. Ce que met en place Edgerton (qui est aussi le scénariste du film) est un scénario bien plus complexe dans lequel rien n'est ce qu'il semble être et chaque personnage semble cacher des squelettes inquiétants dans le placard, aspect qui fait comprendre combien est gagnante la décision du réalisateur de se concentrer surtout sur la caractérisation attentive des protagonistes. La figure de Gordon, interprétée par Joel Edgerton lui-même, semble ambiguë et anguleuse et déjà le premier regard qu'il lance au couple dans le centre commercial laisse transparaître que ce qui le pousse à les suivre n'est pas l'attirance sexuelle envers la jeune femme ou la forte envie de leur vie heureuse, mais la haine envers les attitudes de Simon de personne servile et faussement brillante. Le personnage du très bon Jason Bateman, en effet, est le manifeste de l'hypocrisie : des manifestations continues d'amour mièvres envers sa compagne, un succès professionnel atteint non sans recourir à des moyens immoraux et un perbenisme de fond qui, avec le déroulement des événements, le rendent odieux autant que le harceleur. Au milieu, nous trouvons Robyn, interprétée par Rebecca Hall, qui semble être le personnage le moins fort des trois et dont la fonction principale est de servir de moteur pour Gordon puisque c'est elle la destinataire des cadeaux et des attentions excessives de la part de l'homme. Les seuls passages à vide du film se trouvent dans une partie centrale caractérisée par des rythmes plus lents et des longueurs excessives que, cependant, le réalisateur est habile à atténuer avec certaines scènes de légère tension dans le style pur BlumHouse, entendu comme recherche de la peur facile et d'un léger sursaut de la part du spectateur. Mais ce ne sont que de légers défauts qui n'obscurcissent pas la réalisation d'Edgerton qui se révèle sûre et même recherchée à certains endroits ; frappent, à cet égard, son attention pour l'écriture de dialogues jamais banals et toujours cohérents avec le déroulement de l'histoire et l'exploitation des espaces à clé symbolique, il suffit de penser aux murs de la maison entièrement en verre qui sont tout sauf le manifeste de la vie privée. "Gifted", en conclusion, est un thriller psychologique pas très original, mais bien réussi grâce à sa nature intimiste basée entièrement sur les protagonistes et leur rôle joué dans ce mécanisme d'horlogerie décidément captivant.
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