ZONE OF THE DEAD

Pancevo, Serbie. Une citerne contenant une toxine militaire mystérieuse est accidentellement perforée, provoquant la fuite d'un gaz qui a pour effet de revitaliser les cellules humaines mortes. Les morts de la ville ressuscitent et commencent à chasser les vivants. Pendant ce temps, l'agent de l'Interpol Mina Millius doit escorter un criminel dangereux jusqu'à Belgrade, accompagnée des agents expérimentés Reyes et Dragan, mais pour atteindre leur destination, ils doivent passer par Panecevo, se heurtant ainsi à l'épidémie de revenants qui frappe la ville. D'accord, la Serbie n'a absolument pas un passé cinématographique horrifique auquel puiser et donc chaque direction est un point de départ et c'est bien aussi l'envie amusée de piocher à pleines mains dans le cinéma horrifique culte du passé relativement récent, mais il faut dire que des produits comme "Zone of the Dead" laissent un peu perplexes pour cette traînée d'opération inutile qu'ils laissent derrière eux. Nous ne sommes pas en présence d'un mauvais film, "Zone of the Dead" - connu aussi sous le nom de "Apocalypse of the Dead" - est une opérette assez divertissante et réalisée correctement, malgré la pauvreté relative du budget visible à chaque plan. Pourtant, le film du duo Milan Konjevic et Milan Todorovic ne convainc pas car il est extrêmement vieux dans les idées, des choses qui étaient produites régulièrement dans les années 1980 et ici présentées comme une nouveauté. Nous sommes en présence d'une œuvre qui, d'une part, veut citer les films de morts-vivants qui ont fait grandir le genre, à commencer par "Zombi" et "Le Retour des morts-vivants", mais aussi "District 13", qui n'est pas un film de zombies mais est largement rendu hommage; d'autre part, il va au-delà de la simple citation et construit toute son ossature sur des situations reprises à la manière d'une copie/collage des prototypes. "Zone of the Dead" est un film conceptuellement vieux, sorti directement des années 1980 (et cette fois, il ne s'agit pas d'un compliment), pensé et réalisé comme une œuvre d'imitation aujourd'hui décidément hors de propos. La sensation de vieillerie est probablement voulue, en raison du fait, entre autres, que la même épidémie qui frappe le pays fait clairement écho au désastre de Tchernobyl qui en 1986 s'est étendu sur l'Europe de l'Est, mais l'intentionnalité n'est pas une motivation suffisante pour rendre digeste un fourre-tout qui a déjà été vu à chaque photogramme. Le gaz de propriété militaire à l'origine de la contamination est clairement repris de la trioxine de "Le Retour des morts-vivants", le galeotto qui se transforme en héros et aide à combattre le siège est Napoléon Wilson de "District 13 - Les Brigades de la mort", il y a même Ken Foree qui tire sur les zombies en disant "meurs zombie salaud" et quand on lui propose un centre commercial comme refuge, il le déconseille vivement... je ne sais pas si je me fais comprendre! On glisse même une citation un peu gratuite à Hitchcock et à "Les Oiseaux", juste pour tout mettre dedans. Les personnages qui peuplent le film de Konjevic et Todorovic reprennent un peu des héros improvisés classiques et un peu des gens d'action qui remplissent généralement les films-vidéojuegos des dernières années, avec des visages connus comme Ken Foree déjà cité et la belle Kristina Klebe ("Halloween - The Beginning"). Puis il y a ces personnages un peu "originaux" qui, au final, sont les pires, comme le rambo religieux armé jusqu'aux dents qui fait un carnage de morts-vivants et dont la participation au film semble plutôt obscure tant elle est déconnectée de l'intrigue principale. Le film est plutôt divertissant et son rythme effréné en fait un produit de divertissement sûr, aidé, entre autres, par des effets spéciaux discrets et un maquillage de zombie assez convaincant. Splatter dans la norme pour un film de zombies qui se respecte, avec quelques éviscérations et festins de sang comme tradition. Si vous êtes vraiment avides de voir un énième film de morts-vivants qui cite la vieille trilogie de Romero et met en scène la contamination avec peu d'imagination, installez-vous, "Zone of the Dead" est ce que vous cherchez, le "premier film de zombies serbe" bat des sentiers bien sûrs. Si vous cherchez quelque chose de différent du habituel, il vaut mieux chercher ailleurs, "Zombie Honeymoon", "Fido" et "Survival of the Dead" sont définitivement une chair plus fraîche.