SHADOW

David est un vétéran de la guerre en Irak déterminé à se débarrasser de l'expérience qu'il vient de vivre en ayant un contact direct avec la nature. C'est pourquoi il se rend dans les forêts de la frontière italo-suisse pour des randonnées en VTT. Arrivé sur place et déterminé à explorer le col de Shadow, célèbre pour les légendes inquiétantes qui planent sur lui, David se heurte à deux chasseurs locaux qui molestent une jeune fille. Poursuivis par les deux malintentionnés, David et Angeline arrivent à Shadow où la menace des deux chasseurs devient soudainement le dernier de leurs soucis, car quelqu'un de bien plus dangereux rôde entre les arbres. "Viens, il y a une route dans la forêt, je connais son nom, veux-tu le connaître aussi..." chantait Gino Bechi en 1943 dans "La strada nel bosco", la même chanson que Federico Zampaglione a décidé d'insérer dans deux des scènes les plus représentatives de son "Shadow". Mais le deuxième long métrage du leader des Tiromancino ne parle pas d'amour et d'espoir, mais d'horreur et de torture. Ainsi, selon la règle de la dissonance musique/images, la mélodie de Bechi est un choix aussi inhabituel qu'adéquat pour accompagner la fuite désespérée du protagoniste dans les bois et pour servir de fond sonore à la folie quotidienne du croquemitaine du moment. La musique est centrale dans "Shadow" et ne pouvait pas en être autrement vu le secteur d'origine de l'auteur, qui signe également la suggestive bande sonore du film – avec le groupe qu'il a lui-même fondé, les Alvarius – qui évoque des tonalités électriques vaguement années 1980. Mais la musique n'est qu'un point de départ pour parler de "Shadow", un précieux film d'horreur qui se distingue dans la mer de petits produits, souvent médiocres, que l'Italie a réussi à produire ces dernières années. Zampaglione réalise un produit qui, pour une fois, a une portée internationale, qui parle autant italien – les hommages à la tradition nationale sont présents et évidents – que surtout européen. Il ne manque pas d'éléments empruntés aux classiques "Un tranquillo weekend di paura" et "Non aprite quella porta", mais "Shadow" peut être comparé avec plus de pertinence à l'actuelle nouvelle vague d'horreur française et anglaise, ce type de cinéma cru et expérimental, réaliste et innovant, dangereusement fascinant bien qu'il ne raconte rien de vraiment nouveau. Zampaglione, à sa deuxième réalisation après la médiocre comédie grotesque "Nero Bifamiliare", démontre non seulement qu'il a une grande culture cinématographique de genre et une passion authentique, mais aussi une maîtrise technique du moyen, puisque le film contient une série de choix stylistiques très appréciables, à commencer par les scènes d'intrigue dans la forêt et surtout pour la manière de filmer le "monstre" dans sa étrange et dérangeante quotidienneté perverse. Thématiquement, "Shadow" décide de prendre deux directions : d'une part, il mène vers le drame psychologique aux teintes guerrières, d'où tirer la clé de lecture de l'ensemble de l'histoire, d'autre part, il s'approche de l'horreur de survie plus classique contaminée par les suggestions modernes de torture porn. Cependant, nous ne sommes pas face à la violence pour la violence qui est souvent le fondement de nombreux films de torture contemporains, les terribles actions de Mortis qui aboutissent à un couple de tortures vraiment effrayantes ont une fonction bien précise dans l'histoire et, à une occasion en particulier, veulent se rattacher à la cruauté de la guerre, aux tortures infligées aux prisonniers, à l'absurdité des politiques totalitaires du passé (et du présent). Un excellent travail est également réalisé par le casting, une poignée d'acteurs parfaitement dans leur rôle, du protagoniste Jake Muxworthy ("Borderland – Linea di confine"; "Asylum") à la co-star Karina Testa ("Frontiers – Ai confini dell'inferno"), bons aussi les deux chasseurs impitoyables, interprétés par les acteurs de caractère Ottaviano Blitch ("Italians"; "In the Market") et Chris Coppola ("Undead or Alive"; "Far Cry"). Mais au-dessus de tous, domine l'interprétation du quasi-nouveau venu Nuot Arquint, un acteur à la physionomie réellement inquiétante qui mise tout sur l'expressivité de son visage squelettique et de son corps glabre, puisque son personnage n'a aucune réplique. Un nouveau croquemitaine qui sera certainement longtemps dans l'esprit du spectateur. "Shadow" représente un souffle d'air frais pour notre cinématographie de genre, malheureusement condamnée à suffoquer dans une atmosphère stagnante depuis trop d'années. Probablement ne s'agira-t-il pas de cette "renaissance du cinéma d'horreur italien" que certains ont annoncée/osée, puisque difficilement un seul film pourrait avoir le pouvoir de faire renaître un genre, mais il s'agit néanmoins d'un excellent début, d'un produit vraiment valable et digne de nous représenter aussi à l'étranger.