THE DINOSAUR PROJECT

L'explorateur Jonathan Marchant dirige une expédition de la British Cryptozoological Society en Afrique pour rechercher le soi-disant Mokele Mbembe, un monstre aquatique légendaire qui, selon les légendes locales, rôderait dans un lac du Congo. Marchant forme une équipe dans laquelle s'infiltre secrètement son fils de quinze ans, Luke, un garçon un peu trop turbulent qui vient d'être expulsé de l'école. Cependant, l'expédition ne commence pas sous les meilleurs auspices et l'hélicoptère transportant l'équipe s'écrase au milieu de la jungle à cause de quelques oiseaux étranges et géants. Les survivants de l'impact s'aventurent au cœur du Congo, prêts à filmer tout avec leur équipement restant, découvrant que dans ce coin du monde, des êtres préhistoriques ont survécu, prêts à rendre leur survie difficile. Sorcière ? Présente. Démons ? Présents. Fantômes ? Présents. Extraterrestres ? Présents. Tueur en série ? Présent. Zombies ? Présents. Jeunes avec des super-pouvoirs ? Présents. Qui – ou quoi – manque à l'appel pour apparaître dans un mockumentary du type found footage ? Les dinosaures, peut-être… N'ayez crainte, c'est le documentariste anglais Sid Bennett qui écrit et dirige "The Lost Dinosaurs", mettant en scène sa passion pour la cryptozoologie. Imaginez "Jurassic Park", ou plus précisément "Jurassic Park III" – qui est plus pertinent avec l'intrigue – et combinez-le avec "The Blair Witch Project" (le titre original du film est "The Dinosaur Project"), bien que l'influence majeure provienne peut-être de "The River", la série télévisée créée par Oren Peli et terminée en une seule saison. Vous aurez ainsi "The Lost Dinosaurs", un petit film typiquement estival qui, en mélangeant plusieurs éléments, se révèle agréable et paradoxalement original. Dans le film de Bennett, nous trouvons l'abc de la scénarisation avec certains choix qui inévitablement sembleront banals, comme le conflit entre père et fils, où ce dernier, en plus d'être la copie miniature du parent qui voit en lui tous les erreurs commises dans sa jeunesse et est donc prêt à les prévenir, nous est immédiatement présenté comme un expert en technologies, facilitant ainsi de nombreux futurs développements de l'intrigue. Mais tout cela est acceptable, tout comme le sous-texte écologiste et la complicité qui se crée entre Luke et un jeune Dilophosaure, rapidement baptisé Crypto et nécessaire pour la conclusion du film. Certaines décisions concernant le sort des personnages sont plutôt inattendues, tandis que ce qui pourrait déranger est l'introduction d'un méchant humain, un expédient habituel pour focaliser l'attention sur la mesquinerie de l'homme, qui ici semble encore plus forcée que d'habitude. Vous comprendrez donc que malgré son désir d'être "autre" grâce à la technique du faux documentaire, "The Lost Dinosaurs" finit par être un film très proche de la norme du spectacle horrifique/aventureux, s'appropriant la leçon de la saga de Spielberg sur les dinosaures. Mais c'est très bien ainsi, un film qui voyage en toute sécurité et sait divertir, grâce à une vision rapide (le film dure à peine 80 minutes) et une intrigue simple mais captivante. Il y a une bonne variété de dinosaures dans "The Lost Dinosaurs" qui s'éloignent des habituels T-Rex et Velociraptor que les divers "Jurassic Park" (et autres) nous ont proposés au fil des ans. On utilise plutôt des reptiles volants (deux variétés différentes), un beau plésiosaure qui barbote dans la gorge d'un canyon et ensuite des carnivores de différentes tailles et voracités, tous réalisés de manière plutôt bonne, bien que le montage faux-amateur et la rendu "sale" du mockumentary aident à masquer l'effet visuel. À propos de mockumentary, "The Lost Dinosaurs" utilise de manière fonctionnelle l'expédient de la prise de vue à tout prix, vu les fins scientifiques/documentaires de la mission, qui à un certain moment prennent aussi d'autres objectifs. Excellent et innovant est l'utilisation de la caméra GoPro fixée sur un dinosaure, permettant des prises de vue sous-marines et non seulement en subjective. L'approche de "The Lost Dinosaurs" est plus aventureuse qu'horrifique et, bien qu'il y ait des concessions à la peur à plusieurs reprises, la violence et le sang restent principalement hors champ. En somme, un divertissement sans prétention qui fonctionne précisément pour sa simplicité de fond. Dans le paysage actuel des mockumentaries qui recyclent des idées et ajoutent des numéros après le titre, "The Lost Dinosaurs" est l'un des plus frais et divertissants.