ZOMBIES

Karen Tunny traverse une période difficile depuis la perte de son mari : elle a décidé de déménager avec ses deux filles, Sarah et Emma, dans une vieille maison héritée de son mari et située dans un petit village isolé des montagnes de Pennsylvanie. Karen ne sait pas, cependant, qu'un événement tragique a bouleversé les habitants du village où elle se dirige : en 1913, un terrible accident dans une mine a tué des dizaines d'enfants qui travaillaient comme esclaves. Mais le passé a décidé de ne pas être oublié : chaque nuit, en effet, les enfants morts des années plus tôt dans la mine reviennent marcher parmi les vivants en quête de vengeance. Mais comment tuer un enfant ? On ne peut pas en effet… on ne peut pas si les enfants considérés sont de petits morts-vivants comme ceux qui défilent dans ce film intéressant réalisé par J.S. Cardone en 2006, mais arrivé chez nous l'année suivante. « Zombies – La Vengeance des Innocents » (« Wicked Little Things » en version originale) est un film curieux sur les zombies qui décide d'analyser le thème des morts-vivants de manière singulière, en focalisant toute l'attention sur un élément assez « inconfortable » à traiter dans un film, à savoir l'exploitation des enfants, une exploitation qui sera présentée dans ce film de manière originale, à savoir comme instigatrice de « monstres » en quête de vengeance, qui symbolisent comment l'innocence infantile réussira toujours et quoi qu'il arrive à triompher. Ce qui rend « Zombies – La Vengeance des Innocents » un film intéressant, outre la réflexion mature exposée ci-dessus, est la voie qu'il décide de prendre ; il s'agit en effet de l'une des rares pellicules à thème zombiesque qui refuse de suivre les schémas – désormais presque imposés – introduits par Romero avec « La Nuit des morts-vivants ». Nous n'avons donc pas de zombies putrides et effrayants qui marchent en oscillant, ni de séquences gore continues et abondantes, ni, encore moins, du jeu habituel du « chat et de la souris » entre morts et vivants. Dans « Zombies », toutes ces voies, ou règles du sous-genre, sont totalement abandonnées pour générer une œuvre parfois plus innovante, donc plus mémorable. Bien qu'il s'agisse d'un film dédié aux morts-vivants, l'atmosphère qui se crée semble presque plus proche du sous-genre des « ghost stories » (en particulier celles qui nous sont parvenues ces derniers années d'Espagne) car Cardone tend à privilégier les atmosphères plutôt que les « effets » visant à impressionner, et semble intéressé à exploiter au mieux l'angoisse émanant des lieux, des forêts denses perpétuellement envahies par des bancs de brouillard. Bien que les atmosphères semblent prendre le dessus, Cardone ne nous épargne pas quelques petites séquences sanglantes disséminées ici et là à base de coups de pioche et de « banquets » cannibales « invitants » à base de chair humaine. Une grande mention doit être faite, sans aucun doute, à la représentation suggestive des petits mineurs zombies qui, bien que peu montrés, bénéficient d'un look simple mais accrocheur, capable de conférer même une touche d'élégance à l'ensemble de la situation. La réalisation de J.S. Cardone (« Desert Vampires », « 8MM 2 ») est peu inventive mais sobre, certainement à la hauteur de la situation ; tandis que le casting, composé d'acteurs peu connus, se révèle assez convaincant ; parmi eux, nous avons une Lori Heuring peu inspirée (« 8MM 2 », « Mulholland Drive ») dans le rôle de la jeune mère de famille, la jeune et talentueuse Scout Taylor-Compton (vue récemment dans le rôle de Laurie Strode dans le remake de « Halloween » réalisé par le rockeur Rob Zombie) dans le rôle de la fille adolescente Sarah et une petite, mais décisive en partie, Chloe Moretz (qui avait curieusement joué le même rôle quelques années auparavant dans le remake de « The Amityville Horror ») dans le rôle de la petite Emma. En conclusion, « Zombies – La Vengeance des Innocents » est un film d'horreur honnête et intéressant qui, en plus d'une élaboration attentive et minutieuse, mériterait sans aucun doute d'être récompensé pour l'originalité du sujet et le courage avec lequel il a été réalisé (on ne voit pas tous les jours des films avec des enfants cadavériques qui se promènent avec des pelles et des piques pour se nourrir de chair humaine). Il mérite certainement une ou plusieurs visions. Curiosité : Au début, lorsque le film n'était qu'un projet, c'est Tobe Hooper (des affiches ont immédiatement commencé à circuler avec l'inscription rusée « From the director of The Texas Chainsaw Massacre ») qui devait le réaliser, remplacé ensuite par J.S. Cardone. En Italie, les distributeurs ont adopté le titre « Zombies » qui n'était autre que le titre de travail de ce film, ensuite remplacé par « Wicked Little Things ».