Sette aspiranti profiler dell’ FBI vengono lasciati su un’isola deserta per essere sottoposti all’esame finale che decreterà la loro promozione o meno. Sull’isola è stato ricostruito il quartiere di una città, in cui agisce un ipotetico serial killer, il Burattinaio. Il compito dei sette profiler è analizzare i luoghi dei delitti, sapientemente ricostruiti, e compilare un profilo psicologico del killer.
Ben presto, uno ad uno, i profiler cominciano a morire a causa di ingegnose quanto letali trappole e tra di loro si insinua il sospetto che il Burattinaio sia reale e si nasconda proprio in mezzo a loro.
“Nella mente del serial killer” ( “Mindhunters” in originale ) è un thriller a tinte forti dell’iper attivo Renny Harlin, che tenta di riproporre il collaudato intreccio ad eliminazione di personaggi ed accumulazione di indizi, caratteristico di alcuni gialli, ma soprattutto degli slasher movies. Il punto di partenza è senza dubbio il celebre “Dieci piccoli indiani” di Agatha Christie, con l’aggiunta di letali trappole stile “Saw”: assisteremo al congelamento tramite azoto di un corpo e conseguente frantumazione; all’inalazione, tramite sigaretta, di un potente acido che divora il corpo dall’interno; all’esplosione in pieno viso di una pistola; e via di seguito con morti fantasiose e truculente. Malgrado tutto ciò bisogna dire che comunque non si scende mai nel gore puro, limitando il tutto alla semplice messa in scena di particolari macabri.
L’intera vicenda risulta molto avvincente e il film si lascia seguire, per tutta la sua durata, con interesse, anche se alcuni passaggi sono un po’ troppo frettolosi ( il film avrebbe potuto benissimo durare una decina di minuti in più ) e molte scelte di sceneggiatura appaiono eccessivamente illogiche e poco credibili per un film “serio”.
Il cast è composto da alcuni tra i meno validi attori hollywoodiani di action movie: Val Kilmer ( il peggior Barman che la storia ricordi ) e Christian Slater ( reduce dal pessimo “Alone in the dark” ), ma fortunatamente i loro personaggi non sono molto presenti in scena; non siamo altrettanto fortunati con LL Cool J ( “Blu Profondo”, “Halloween 20 anni dopo” ), dal momento che il suo faccione da black comedy ci perseguita dall’inizio alla fine. La regia dell’esperto ed eclettico Renny Harlin, già cimentatosi in pellicole horror ( “Prison”, “Nightmare 4”, “Blu profondo”, “L’esorcista – La genesi” ), risulta senza alcun difetto, anche se certamente non gli si possono attribuire neanche pregi particolari.
In definitiva, “Nella mente del serial killer”, che in origine era stato concepito per essere il pilot di una serie tv, è un thriller scorrevole, anche se non sempre credibile, ma una valida soluzione per trascorre un’ora e mezza di svago.
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