CUANDO LLAMA UN EXTRAÑO

La estudiante de secundaria Jill Johnson, castigada por una factura telefónica particularmente alta, es obligada por sus padres a hacer de canguro justo la noche en que sus amigos organizan una fiesta. Durante la velada en la lujosa y tecnológica casa de los Mandrakis, la chica comienza a recibir continuas llamadas en las que una inquietante voz masculina intenta asustarla primero y luego comienza a amenazarla. Jill, aterrorizada, después de avisar a la policía, descubre que las llamadas amenazantes provienen del interior de la casa de los Mandrakis. En 1979, Fred Walton dirige un thriller de terror que con los años se gana la fama de culto del género, el título de la película en cuestión es "When a Stranger Calls", bellamente homenajeado en el prólogo de "Scream" de Craven. Hoy, en una época en la que en Hollywood las ideas escasean y se busca invertir en ganancias seguras, ni siquiera la película de Walton escapa a la regla del remake y así llega, en un verano lleno de películas de terror, también este "When a Stranger Calls". Dirigido por el experto en películas de acción Simon West ("Con Air" y "Tomb Raider"), "When a Stranger Calls" es un extraño ejemplo de mid-remake, es decir, en lugar de volver a grabar la película siguiendo, fielmente o no, la historia original, se centra en una sola parte y se desarrolla construyendo sobre ella toda la película. Probablemente el límite de "When a Stranger Calls" reside en esta elección: dilatar casi 1 hora y 30 minutos una situación adecuada para cubrir como máximo media hora de narrativa cinematográfica. Así tendremos una primera parte excesivamente larga, en la que el guion se repite de manera inverosímil, mostrándonos a la protagonista explorando cada centímetro cuadrado de la casa y luego recibiendo continuas llamadas del maniaco; la segunda parte, en cambio, es excesivamente apresurada y en la pantalla aparecen los créditos finales sin que el espectador esté preparado para recibirlos. ¿Qué más no funciona en "When a Stranger Calls"? Seguramente la gestión de los momentos de suspense. West es un buen artesano y con las películas de acción se desenvuelve egregiamente, por lo tanto, los últimos quince minutos de "When a Stranger Calls" funcionan bien, están bien coreografiados y proporcionan suficiente adrenalina; pero de un thriller no nos esperamos solo eso. Los numerosos momentos en los que el suspense debería ser palpable, se gestionan mal, son poco convincentes, casi cansados: habría sido agradable asistir a algún "bus" más en la primera parte y evitar los sobresaltos predecibles en la butaca (¡todos esperan que si hay un gato por ahí, en algún momento está destinado a aparecer de repente!), útiles solo para dilatar la duración de la puesta en escena. Otro punto débil reside en lo que debería haber sido el punto fuerte de la película, es decir, las llamadas amenazantes del asesino. ¿Recuerdan el tesísimo prólogo de "Scream" con una tortura telefónica memorable? Bueno, en "When a Stranger Calls" esto no ocurre; las llamadas se resuelven con algunos jadeos de Darth Vader y algunas pequeñas amenazas subliminales ("¿has revisado a los niños?") que culminan en su apoteosis con la frase "quiero tu sangre sobre mí" y nada más. Sin duda, se salva la escenografía de Jon Gary Steele, que ve toda la historia ambientada en una casa futurista tan acogedora y agradable de ver, como temible y peligrosa cuando se apagan las luces y afuera imperversa la tormenta. También la protagonista Camilla Belle, aunque no encarna perfectamente los cánones de la scream-queen asustada por el asesino, tiene un rostro interesante y se desenvuelve bien; por lo tanto, se vislumbra un futuro prometedor para ella en el star system. Por lo tanto, "When a Stranger Calls" resulta ser una película indudablemente vista, pero debido a los numerosos defectos, probablemente causados por una excesiva prisa en la fase de producción de la película, no se puede recomendar su visión.