VAN HELSING

Buscado por la policía y despreciado por la gente común porque se le considera un feroz y despiadado asesino, Van Helsing es en realidad el arma secreta de la Iglesia y del Vaticano en la agotadora y eterna lucha contra el Mal. Valiente, intrépido y con un pasado oscuro, Van Helsing es un cazador de monstruos que viaja por el mundo en busca del Demonio y de todas sus manifestaciones, decidido a detener a las criaturas malvadas que amenazan a los ignorantes e indefensos seres humanos. Su nueva misión lo llevará a él y a su amigo el hermano Carl a la fría Transilvania para ayudar a Anna Valerious, última descendiente de una noble familia que lleva generaciones luchando contra el temible Conde Vladislaus Dracula, decidido a invadir el mundo con su prole de feroces vampiros. Antes de cualquier comentario y de cualquier análisis es bueno destacar un detalle: "Van Helsing", aunque se inspira en el imaginario colectivo del horror, no es una película de terror. Ni de lejos. Tampoco es la fiel reconstrucción de un período histórico o de un personaje: olviden, por tanto, las atmósferas oscuras y opresivas del "Drácula" de Francis Ford Coppola o de "From Hell" de los hermanos Hughes. "Van Helsing" es una pura y desenfadada película de acción. Punto y basta. Queda por decidir si también es una buena película de acción... La nueva película del funambulista Stephen Sommers (director de "La Momia" y "La Momia - El Retorno", adrenalinicas y irónicas películas de acción que han arrasado en las taquillas de medio mundo no hace muchas temporadas) llega a las salas cinematográficas respaldada por una campaña publicitaria y una cantidad industrial de merchandising tales que hacen suponer un éxito de público digno de un anunciado clásico. Y es casi seguro que el éxito de público no faltará. Efectivamente es imposible no reconocer a "Van Helsing" un impacto visual excepcional, realmente fuera de lo común, logrado aprovechando un presupuesto descomunal que ha permitido al director utilizar todas las técnicas digitales más modernas para llevar a la pantalla una notable colección de monstruos que pueblan nuestro imaginario colectivo desde tiempo inmemorial. Espacio, por tanto, al malvado Mr. Hyde, al atormentado Frankenstein, al feroz Hombre Lobo y al temible (y un poco inflado) Conde Drácula, representados con un vestuario gráfico (¡es el caso de decirlo así!) totalmente nuevo e impresionante. En cuanto a los efectos especiales, nos encontramos ante lo más moderno que los monstruos clásicos del horror hayan podido disfrutar: para la alegría de nuestros ojos podremos ver finalmente a un trío de feroces vampiras volando por el cielo, un Frankenstein visiblemente construido con piezas de cadáveres cosidas a prisa, así como una serie de terroríficas transformaciones del Hombre Lobo y del Conde Drácula. Si nos detuviéramos en este punto, "Van Helsing" sin duda merecería la máxima puntuación: imposible, sin embargo, juzgar una película solo por su vestimenta estética, a menos que se quiera reducir el alma profunda del cine a un puro y simple (por costoso que sea) ejercicio estilístico. Como ya hemos aclarado, "Van Helsing" es inequívocamente una película de acción: el ritmo y la velocidad de las escenas no dejan ni un momento de respiro al espectador, sucediéndose con constancia durante toda la duración de la película. Pero todo este correr rápido, este asalto frontal, esta frenética audiovisual de proporciones bíblicas termina muy pronto por desensibilizar al espectador, que comienza a entumecerse y a disminuir inconscientemente el umbral de atención. El paso siguiente arriesga paradójicamente a ser el aburrimiento: una sucesión constante y feroz de espectaculares y modernas escenas de acción al límite de lo inverosímil (prácticamente no hay obstáculo físico que los protagonistas no logren superar desafiando todas las leyes de la naturaleza), termina inevitablemente por apagar el interés del público. La trama que debería unir todo esto es prácticamente inexistente, confinada a algunas míseras líneas de guion insertadas a la fuerza entre una pirueta y un fuego artificial: en un momento dado, probablemente para despertarnos, se nos hace creer que el protagonista Van Helsing esconde un pasado secreto que él no recuerda por la pérdida de la memoria, y que lo une de alguna manera al Conde Drácula. Al final sabremos qué los une, pero será una simple frase incapaz de darnos una explicación o de definirnos un trasfondo, pronunciada solo para respetar la regla que quiere un giro inesperado al final de la película. Lástima que en lugar de sorprender al espectador, tal revelación lo lleve a creer que se ha perdido algo por el camino, que no ha entendido el desarrollo de situaciones y personajes que en realidad nunca se desarrollan. Claro, ni "La Momia" ni "La Momia - El Retorno" brillaban por su complejidad narrativa: ambas películas estaban, sin embargo, construidas alrededor de una historia bien definida, ligera pero nunca insensata, terreno fértil para la deliciosa mezcla de aventura e ironía que había sabido hechizar no poco al público. En el caso de "Van Helsing" la falta de una verdadera trama hace vanos también los frecuentes e infelices chistes cómicos de los personajes, demasiado predecibles y estereotipados, demasiado forzados y desconectados del contexto. Otra nota dolorosa es la caracterización de los personajes, intencionalmente imaginaria y de cómic, pero al final demasiado surrealista e inverosímil: el Vaticano representado como una agencia gubernamental al estilo 007 organizada contra las fuerzas del mal, monjes inventores de máquinas matamonstruos, ballestas que ametrallan palos de madera, cuchillas rotativas cortadoras de todo, bombas luminosas cegadoras (¿por qué falta un rifle de agua bendita?), protagonistas con un look moderno e incierto y agresivo. A pesar de no estar a niveles excelentes de interpretación, no es tanto la actuación de los actores lo que falla, sino su presentación en la pantalla: el Conde Drácula se convierte en un snob aristocrático con un carisma discutible, doblado indecentemente con un falso ruso de un juego de niños de primaria, y en parte más parecido a un frágil Renato Zero (no nos ofenda) que a un vampiro inmortal e invencible, y tampoco el personaje interpretado por Hugh Jackman logra convencer, hasta el punto de que de hombre común fallible que enfrenta con coraje las fuerzas del mal, Van Helsing se convierte en un matón con melena en chaqueta de cuero, todo músculos y poco cerebro, una especie de superhéroe al que le falta solo la malla pero no cierto un armamento extravagante y letal. A pesar de ser consciente de estar ante una película de puro entretenimiento, una ligera sensación de malestar se filtra de todos modos en la mente del espectador. "Van Helsing" es a veces demasiado agitado y ruidoso incluso para un fanático de las películas de acción, así como a veces demasiado poco apasionante y cargado de pathos para un fanático de las películas de terror. Es una película para una tarde de domingo en el cine con toda la familia, una película para palomitas y patatas, una película para una escuela ruidosa que se ríe en cada escena haciendo ruido en la sala. Y quizás por eso es exactamente el resultado que quería obtener Stephen Sommers. Seguramente no es lo que nos hubiera gustado ver a nosotros, que todavía buscamos en el cine (y en el cine de terror en particular) emociones reales que nos recorran las venas. Nosotros que no cambiaríamos por todo el oro del mundo las frías transformaciones digitales del Hombre Lobo de "Van Helsing" por esa impactante e inolvidable de "Un Hombre Lobo Americano en Londres" de John Landis.