Yoshimi Matsubara, une jeune femme récemment divorcée, emménage avec sa petite fille Ikuko dans un appartement situé dans un immeuble délabré. Dès les premiers jours, Yoshimi comprend qu'il y a quelque chose de menaçant, de sinistre dans cet immeuble : souvent des bruits étranges proviennent de l'étage supérieur, parfois on aperçoit quelqu'un, une présence ambiguë dans l'obscurité, et même la petite Ikuko commence à se comporter de manière étrange... Quel terrible secret cachent les murs de cet immeuble ? Quelle présence inquiétante rôde menaçante ? Ceux qui pensaient que le talent de Hideo Nakata s'était épuisé avec le succès de "Ringu" devront se raviser : "Dark Water" est un autre petit joyau de suspense et de peur. Film après film, Nakata tisse une filmographie caractérisée par une forte cohérence stylistique et thématique, qui fait de lui un réalisateur avec une identité bien précise. À nouveau adapté d'un roman de Suzuki Kôji (déjà auteur de "Ringu"), "Dark Water" est le meilleur film de Nakata depuis son plus grand succès. La collaboration entre l'écrivain et le réalisateur produit à nouveau des atmosphères sombres et effrayantes, soutenues, une fois de plus, par d'excellentes interprétations du casting (parfaite Kuroki Hitomi dans le rôle de la mère, personnage humain et fragile). Encore une fois, pas une goutte de sang, aucun effet miraculeux mais plutôt un rythme lent ; le résultat est pourtant, peut-être justement à cause de ces caractéristiques, encore plus effrayant. Dans "Dark Water" on retrouve des éléments déjà vus dans la série de "Ringu" : la présence d'un fantôme de petite fille (dont la connotation négative est plutôt ambiguë), le climax final, l'ambiance humide, bleuâtre et pluvieuse. Si "Ringu" se déroulait principalement pendant des jours de pluie, sur une île entourée d'une mer tempétueuse, et à l'intérieur d'un puits rempli d'eau, dans "Dark Water" - comme d'ailleurs le suggère le titre - l'eau est même l'élément central du film, lieu de mort, mais surtout de contact entre la vie et le monde terrestre. À la place de la célèbre cassette vidéo de la série de Sadako, il y a ici un ascenseur comme "canal" qui relie le monde terrestre à celui de l'au-delà. Une différence profonde avec "Ringu" cependant : alors que les séquences finales du premier épisode de la saga de la cassette maudite avaient le goût d'une menace, dans "Dark Water" l'inquiétude laisse place à un sentiment de mélancolie, d'une profonde tristesse pour une perte inévitable. Quelques défauts, ce film de Nakata en a aussi : quelques dettes de trop envers "Le Secret de Polichinelle" de Robert Zemeckis (encore la présence de l'eau, des baignoires dans lesquelles se reflètent les deux protagonistes), et une fin, comme dit, peut-être trop mélancolique et, en fin de compte, peu "effrayante". Cependant, "Dark Water", bien qu'il n'ait pas l'impact et le génie de Ringu, est plus qu'un "bon film d'horreur" : il est réalisé de manière magistrale, cohérent dans chaque partie, a une excellente photographie et des interprètes à la hauteur mais, chose plus importante, dans quelques séquences il fait vraiment peur ! Absolument recommandé.
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