FINGERPRINTS

Emerald, Texas. Melanie regresa a casa después de un tiempo en rehabilitación por una historia de drogas. La recibe su hermana de la misma edad, Crystal, un padre cobarde y una madre déspota, además de un grupo de nuevos compañeros de escuela listos para juzgarla. Una noche, Melanie, Crystal y dos chicos se detienen con su auto en las vías del tren para verificar una vieja leyenda que se transmite en el pueblo. Se dice que en 1957 un autobús escolar lleno de niños fue atropellado por un tren en marcha exactamente en ese lugar sin dejar ningún superviviente; desde entonces, cualquiera que se detenga con el auto en las vías es empujado "en salvo" por los espíritus de los niños muertos en el autobús escolar. Obviamente, Melanie y sus amigos no son empujados por los espíritus, pero la chica ve a una niña y se convence de que es una de las víctimas del '57. En los días siguientes, Melanie comienza a investigar la identidad de la niña, descubriendo que efectivamente se trata de Julia, una de las víctimas del viejo accidente, y al mismo tiempo un misterioso asesino vestido de maquinista ferroviario comienza a matar a los chicos del instituto. Lo primero que viene a la mente al leer la trama de "Innocenti presenze" ("Fingerprints" en el original) es "Urban Legend", el memorable slasher que Jamie Blanks dirigió en 1998 iniciando una mini-saga. Y de hecho, Henry Basil y los guionistas Jason y Brian Clevelend parecen haberse inspirado precisamente en la película sobre leyendas urbanas para construir su "Innocenti presenze", obviamente con las debidas diferencias cualitativas entre ambas. "Innocenti presenze" comienza con una sugerente leyenda urbana que habla de la manifestación de presencias fantasmales benignas para interferir en una situación de peligro potencial: niños fantasmas que empujan los autos detenidos en las vías del tren para evitar que se repita la catástrofe en la que perdieron la vida. Se busca, por tanto, revisar el imaginario cultural que quiere a los fantasmas anclados al mundo terrenal como una amenaza para los vivos. Es sugerente ver los cristales de los autos empañados por el calor de los cuerpos marcados de repente por pequeñas huellas mientras el vehículo se mueve lentamente empujado por una fuerza invisible. Pero este es el punto de partida del que Basil y sus compañeros partieron para hacer un largometraje, con la consecuencia obvia de que este punto de partida por sí solo no pudo bastar para sostener una película entera. Y aquí llega el mayor contacto con "Urban Legend", porque lo que en esencia es una película sobre una leyenda urbana, se convierte con el paso de los minutos en un slasher a pleno título, con tanto de asesino misterioso y enmascarado que mata con arma blanca a jóvenes víctimas. Esta contaminación, sin embargo, no beneficia al resultado final, haciendo que "Innocenti presenze" parezca una película mal calibrada en sus componentes y con un desarrollo que oscila entre la banalidad y la falta de credibilidad. Lo que comienza como una historia de fantasmas con todos los crismas del género (protagonista dotada de manera inexplicable de la facultad de ver a los difuntos, apariciones repentinas, la típica niña fantasma vestida de blanco que hace de deus ex machina) se transforma poco a poco en un slasher que intenta respetar las reglas básicas del género, incluida la muerte de la pareja sorprendida en actitudes íntimas. Algunas escenas sangrientas para animar una trama que se toma con calma para engranar y luego avanza a toda velocidad hacia un final de sorpresa que es realmente tal por el simple motivo de que resulta poco plausible (¡la identidad del asesino!) y, por lo tanto, a primera vista descartable por el espectador que se improvisa investigador. La protagonista, interpretada por Leah Pipes ("Pacto de sangre"), está a la altura de los personajes de terror con la variante de que su escritura encaja bien tanto con los tópicos de la ghost story como con los del slasher. Poco relevante la coprotagonista/hermana Crystal (interpretada por Kristin Cavallari) y del todo injustificada la excesiva caracterización caricaturesca de los padres, de los cuales especialmente la madre se comporta de manera sádica sin una motivación pertinente (sí, de acuerdo, tu hija ha traicionado tu confianza con las drogas, pero torturarla de esa manera de seguro no la ayudará!). La escena después del epílogo es una de las más tontas que se hayan visto en una película seria, hay que ver para creer. En conclusión, "Innocenti presenze" es un espectáculo de entretenimiento discretamente confeccionado y que tiene su punto fuerte en la mezcla entre el género ghost story y el slasher... mezcla no gestionada del todo bien, especialmente debido a un guión desequilibrado. La película se deja ver, pero también se deja olvidar, y además con rapidez.