EL ALUCINANTE MUNDO DE NORMAN

El pequeño Norman Babcock lleva una vida solitaria, llenando sus días en Blithe Hollow con películas de terror y en compañía de sus amigos fantasmas. Eh sí, porque Norman tiene la capacidad de ver y comunicarse con los difuntos, entre ellos su querida abuela. Debido a esta rareza suya y a su carácter introvertido, Norman es víctima de los matones de la escuela, pero cuando se acerca el aniversario de la caza de brujas que en el pasado se practicó en el pueblo con la captura y el asesinato de Aggie, Norman será el único capaz de enfrentar la maldición de la bruja. De hecho, a la medianoche, una horda de muertos vivientes se despierta de sus tumbas y comienza a perseguir a los habitantes de Blithe Hollow. Que los dibujos animados ya no son solo para niños es algo conocido desde hace muchos años, añadiendo el hecho de que en los últimos 10-15 años muchas películas de animación producidas para el cine han alcanzado cotas de calidad realmente envidiables. Pixar confirma esta regla en casi cada película y para darle guerra están Dreamworks, Blue Sky y Laika Entertainment, entre otras muchas compañías grandes y pequeñas. Hay luego esta tendencia a producir películas de animación con tonos decididamente de terror, virando de vez en cuando hacia el cuento oscuro, la comedia, la historia de amor o el B-movie, tratando siempre de monstruos y sobrenatural de manera accesible para los más pequeños, pero guiñando el ojo a los adultos. Último exponente de este mini-género es "ParaNorman", que mezcla en un solo caldero fantasmas, brujas y zombis con efectiva nonchalance. Y es la estadounidense Laika Entertainment la que da a luz a "ParaNorman", es decir, la casa de producción que más que otras parece atenta a las atmósferas oscuras y de terror, dado que en el pasado ya ha dado vida a "La novia cadáver" de Tim Burton y a la hermosa "Coraline y la puerta mágica" de Andy Selik. A diferencia de sus predecesores, sin embargo, "ParaNorman" parece retomar en muchos aspectos la lección de otra pieza de los 90 del reciente cine de terror para niños, es decir, "Monster House". De la película de Dreamworks, la de Laika retoma las atmósferas otoñales del período de Halloween, los personajes protagonistas introvertidos y "perdedores" con ocasión de redención, el pueblo americano de provincia y la amenaza sobrenatural fuertemente anclada al contexto ciudadano. Si queremos hacer una comparación con "Monster House" o "Coraline", "ParaNorman" se muestra más débil que los anteriores sobre todo porque parece tener el aliento más corto en el relato de la historia, pero si se toma por sí mismo es un producto de entretenimiento muy válido. La fuerza de "ParaNorman" es querer retomar la tradición de algunas películas de terror de los años 80 que apuntaban a un público adolescente, piensa por ejemplo en "El retorno de los muertos vivientes 2", "La noche de Halloween" o "Escuela de monstruos" y te darás cuenta inmediatamente de cuál es el estilo y el tono de este divertido dibujo animado. No es casualidad, de hecho, que "ParaNorman" comience como si se tratara de un producto grindhouse, con película dañada e imágenes decididamente splatter, revelándonos después de unos minutos que lo que estamos viendo es un B-movie con zombis devoradores de cerebros que el pequeño Norman está viendo en la televisión, en compañía de su abuela muerta. La introducción y los primeros 15 minutos de "ParaNorman" son hermosos, un afectuoso y sentido homenaje al cine del pasado con una efectiva presentación de los personajes y una inmediata capacidad de crear empatía hacia ellos. Con el paso de los minutos y la entrada en escena del componente más de terror basado en muertos resucitados y brujas, la película se ralentiza y parece casi estancarse perezosa en lo que se hizo en la primera media hora. El estancamiento es perceptible, aunque no faltan las buenas ideas que quieren invertir la situación tópica de "La noche de los muertos vivientes" o gags seguramente conseguidos. La conclusión que tiende al buenismo y a la moraleja es predecible pero francamente nadie se habría esperado algo diferente de una película que quiere ser principalmente entretenimiento para niños. Lo que sorprende, en cierto sentido, es el componente macabro bastante acentuado, con escenas violentas y ansiosas para los estándares de las películas de animación para familias, además de algunas ideas también bastante desagradables, como la escena en la que Norman encuentra el cadáver de su tío. Muy bueno el desarrollo de los personajes que montan el estereotipo por precisas necesidades de guion, de modo que recuerden ciertos caracteres de cierto cine de los años 80. La película, dirigida por el dúo Sam Fell y Chris Butler (este último autor también del guión), está realizada con la particularísima técnica del stop-motion, es decir, con muñecos de plastilina animados a paso uno. Además, la película se presenta en 3D... un buen 3D, que acentúa sobre todo la profundidad relegando a solo un par de escenas el recurso del relieve. En resumen, "ParaNorman" es un homenaje logrado y afectuoso a cierto cine de terror de los años 80, divertido y con buenos personajes. Paga el precio de haber salido después de otras películas similares de gran nivel y tiene la desventaja de un guión que se suaviza demasiado en la última parte y un ritmo ralentizado en la parte central. En general, sin embargo, satisface.