Un groupe d'étudiants japonais est en voyage scolaire en Corée, mais dès le premier jour, un étrange décès se produit, qui semble apparemment être un suicide. En réalité, les jeunes reçoivent un appel sur leur portable leur annonçant leur mort ; le seul moyen de survivre est d'envoyer un SMS de mort à un autre numéro, dont le propriétaire sera à son tour condamné à mourir immédiatement sans aucune possibilité de salut. La panique s'installe parmi les jeunes et seule Emily garde son sang-froid car elle a compris que l'origine de la malédiction réside en Aska, une fille victime des brimades de ses camarades de classe et qui se trouve maintenant dans le coma suite à sa tentative de suicide.
Une sinistre et inconnue mélodie provient de ton portable ; un appel sans réponse. Dans le message de la boîte vocale, une voix annonce la mort future : c'est ta voix !
C'est sur cette prémisse que débutait "The Call – Non répondre", un film réalisé par Takashi Miike en 2003 suivant alors la mode diluvienne des ghost movies à connotation technologique. Le film a reçu un excellent succès et un sequel est rapidement arrivé (en 2005) réalisé par Renpei Tsukamoto, qui suivait le sujet du prototype en ajoutant cependant des arrière-plans intéressants à l'histoire de la malédiction. Un an plus tard arrive ce troisième et (peut-être) dernier chapitre réalisé par Manabu Asou qui, bien qu'il reprenne des éléments du premier film, met en scène une histoire entièrement nouvelle.
À la base, il y a toujours l'histoire de la malédiction qui se propage à travers les téléphones portables et la sonnerie inquiétante qui annonce la mort, mais les références au film de Miike, bien qu'elles soient présentes, sont inutiles et prétextes. Plutôt, on a cherché à construire un scénario dérivé qui prend des éléments notables du fulcien "Aenigma" (la fille dans le coma) et de la saga "Final Destination" (les jeunes qui savent de leur mort imminente et tentent de l'éviter), donnant ainsi naissance au chapitre le plus faible de la trilogie et riche en absurdités, mais en même temps le plus vivant, résultant en un film d'horreur agréable et divertissant, loin de la platitude de nombreux ghost movies asiatiques.
"The Call 3" suit la tendance des teen horror américains, apportant des modifications même à la manière de transmission de la malédiction. Dans ce film, la nouveauté importante est le SMS maudit qui donne la possibilité au destinataire direct de se sauver "en transmettant" la malédiction à quelqu'un d'autre, fournissant ainsi une possibilité de salut à condition de déclencher les pires instincts et de condamner à la mort un autre individu. En réalité, le scénario de ce film est un peu indécis sur la voie à suivre car avant de se stabiliser sur la modalité "chaîne de SMS", on passe d'une mort annoncée par une photographie via MMS et d'un message vocal dans la boîte vocale, avec une pastille rouge qui sort de la bouche de la victime, exactement comme dans le premier film. Cette indécision un peu déconcerte, tout comme déconcerte l'insertion forcée de Mimiko, la petite fille fantôme du film de Miike, qui ici se révèle franchement inutile pour le déroulement de l'histoire. Les morts et les scènes de tension sont un peu décevantes et "adoucies" (seuls le cadavre dans la machine à laver et la découverte des corps à la fin restent en mémoire), sans parler de la solution ridicule et illogique que les protagonistes imaginent pour abattre la malédiction.
Au-delà de ces nombreux défauts, "The Call 3" reste un honnête film de genre qui parvient à divertir grâce à un rythme inattendu et frénétique qui se réfère beaucoup à celui des slasher movies.
À regarder pour passer une heure et demie de visionnage insouciant ; il sera certainement agréable pour ceux qui se sont lassés des habituels ghost movies de style asiatique.
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