LA HORCA

En 1993, en la Beatrice High School, se llevó a cabo la representación de la obra de teatro "La ejecución". Todo parecía desarrollarse sin problemas hasta que una tragedia conmocionó al público y a todos los participantes: el falso ahorcamiento del protagonista de la obra se volvió terriblemente real y causó la muerte del joven actor Charlie Grimille. A veinte años del funesto evento, los estudiantes del mismo liceo decidieron poner en escena el mismo espectáculo para honrar la memoria de su compañero fallecido. Sin embargo, los ensayos no marcharon como deberían y el chico encargado de interpretar al protagonista, Reese, parecía haber aceptado el papel más para impresionar a la chica que amaba que por amor al teatro. Pronto, sin embargo, el joven y todos sus compañeros de trabajo descubrirán que su elección no fue de las más afortunadas y que ciertas historias habría sido mejor mantenerlas en secreto para siempre. Por mucho que una visión superficial pueda hacerlas parecer dos formas de arte opuestas en nivel cultural y puesta en escena, el mundo del teatro y el del horror siempre han tenido cierta afinidad y propensión a contaminarse mutuamente. Los ejemplos son variados y basta pensar en los temas macabros presentes en algunas tragedias griegas, o mejor aún, en los espectáculos de Grand Guignol difundidos en Francia a caballo entre finales del siglo XIX y principios del XX, en los que la sangre fluía a raudales y la espectacularización de la violencia física reinaba suprema. Una relación consolidada también en la gran pantalla con las películas dedicadas al mito del "Fantasma de la Ópera" y, entre tantos ejemplos, "Ópera" de nuestro maestro Dario Argento en la que los crímenes del asesino de turno se desarrollaban alrededor de la puesta en escena del "Macbeth" de Verdi, obra considerada maldita en la película. Esta vez, sin embargo, el vínculo se renueva siguiendo el estilo más en boga en los últimos años, es decir, el found footage. Esto ocurre con "The Gallows - La ejecución" dirigido por el joven dúo Chris Lofing y Travis Cluff, ambos descubiertos, a través de un tráiler promocional en línea publicado por los dos jóvenes autores, por el habitual Jason Blum que del found footage ha hecho una auténtica marca registrada de su BlumHouse. El resultado de esta operación es una obra bastante decepcionante, poco incisiva en transmitir tensión y miedo y aproximativa en lo que respecta a la escritura y el departamento técnico. El verdadero defecto de "The Gallows" es el ya atávico de todas las películas de este subgénero, es decir, el de mostrar, durante casi la mitad del argumento, una abundancia de largas y detalles innecesarios que no hacen más que arriesgarse a aburrir al espectador y bajar el nivel de atención e interés a niveles de guardia. Así se asiste a diálogos banales, imágenes de realidad cotidiana poco funcionales y una presentación de los personajes, para ser honestos, muy escueta y poco profunda. Pero los defectos del guion no terminan ahí. El aspecto que más perjudica el buen resultado de la película es la ingenuidad con la que se encadenan los eventos, contribuyendo así a que quien mira siempre se encuentre en la desagradable sensación de estar un paso por delante de lo que ocurre en la escena. Como si no bastara, la tensión se maneja de la peor manera y lo que debería ser una aterradora fusión entre found footage y el clásico slasher se transforma en un híbrido poco atractivo y todo menos adrenalinico, agravado por el hecho de que el villano de turno aparece muy poco y cuando lo hace, su aspecto no se muestra del todo como sería adecuado en una situación similar en la que toda la historia se basa precisamente en el fantasma del estudiante muerto accidentalmente. Críticas que hacen incluso inútiles la inquietante, o al menos en algunos puntos, banda sonora y la fotografía tendiente a acentuar y elevar a protagonista de la escena un color rojo muy vivo y símbolo de sangre y muerte. En resumen, un barco que hace agua por todas partes con el que también se hunden los miembros de un reparto anónimo, entre los cuales se pueden contar Cassidy Gifford (God's Not Dead), Mackie Burt (Vanishing on 7th Street), Ryan Shoos (la serie de TV Pretty Little Liars) y Reese Mishler (Medicine Men), todos poco hábiles para dar peso y sustancia a sus personajes. Cluff y Lofing, en conclusión, se demuestran meros ejecutores de una obra mediocre y concebida con la mirada puesta mucho en la taquilla y poco en la calidad.