THE GRUDGE 3

Après la mort de sa famille, Jake est enfermé dans un hôpital psychiatrique, suivi par le docteur Sullivan qui le croit impliqué dans le massacre survenu dans un appartement de Chicago. Pendant ce temps, dans le même immeuble où se sont produits les mystérieux événements sanglants, les décès continuent jusqu'à l'arrivée de Naoko de Tokyo qui semble connaître le moyen de mettre fin à la malédiction qui pousse le fantôme de Kayako et son fils Toshio à faire de nombreuses victimes. La malédiction dictée par la rancune de ceux qui meurent dans des circonstances violentes ne semble pas s'apaiser, donc, après une série télévisée, deux films asiatiques et leurs remakes américains, arrive un troisième épisode made in USA, mais – surprise – pour la première fois dans l'histoire de la saga, ce n'est pas Takashi Shimizu derrière la caméra. Le réalisateur japonais, en effet, a été l'auteur incontesté de l'ensemble de la franchise "The Grudge", écrivant et dirigeant tous les épisodes de la saga, aussi bien les nippons que les américains ; cette fois, cependant, Shimizu passe la main au jeune Toby Wilkins, réalisateur du splatter "Spliter", se réservant le seul rôle de producteur exécutif. Dès le début, il faut mettre les choses au clair : "The Grudge 3" est un produit destiné uniquement au marché de la distribution en vidéo à domicile, il a donc un coût de production considérablement réduit par rapport aux deux projets qui l'ont précédé, mais malgré cela, il présente une boîte digne, montrant qu'il y a quand même une certaine attention pour tout film produit chez Ghost House Pictures. Il est dommage de constater que les mérites de "The Grudge 3" se limitent à la bonne boîte, car pour le reste, on a réussi à faire pire que le déjà discutable deuxième épisode. La première chose qui saute aux yeux – et à l'esprit – du spectateur est l'inconsistance totale et l'inutilité de l'œuvre, un film qui n'ajoute rien à la saga, qui ne décolle jamais et qui n'a fondamentalement rien à dire. Disons que le scénariste Brad Keene ("The Gravedancers") essaie timidement d'insérer une "novelty" concernant le cercle familial de Kayako et une possible solution au mal qui la pousse à tuer. Mais si l'intention était là, en pratique, rien n'est vraiment ajouté à la mythologie de la saga et ce peu est jeté dans l'histoire de manière superficielle, comme si même le scénariste n'avait pas les idées claires sur ce qu'il fallait dire ou s'il n'y croyait pas lui-même. Le personnage qui devrait représenter un tournant dans le développement de l'histoire, à savoir la sœur de Kayako, est mal défini et se réduit à quelques apparitions insignifiantes, tout comme l'insertion des flashbacks sur l'enfance des deux femmes n'est pas convaincante, maladroite et absolument inconsistante pour expliquer le "pourquoi" du mal. Mais l'apogée de la nullité est atteint par l'épilogue du film, où le climax se déroule de manière précipitée et confuse, donnant pour acquis certains éléments fondamentaux à la mission même du film, à savoir expliquer le "comment" arrêter la malédiction. En somme, un travail approximatif et superficiel qui ne trouve pas un point en sa faveur même dans la composante divertissement, puisque le film se déroule de manière lente, ennuyeuse et répétitive, s'appuyant sur les mêmes scènes de prétendue tension qui prévoient l'apparition des fantômes, recyclées des chapitres précédents et donc désormais inefficaces, aussi parce qu'elles sont gérées de manière plus douce que d'habitude (et ici l'absence de la main de Shimizu se fait sentir). Le réalisateur, qui vient du monde des effets spéciaux et peut compter sur l'aura quasi culte de son film précédent ("Spliter"), s'amuse à accentuer pour la première fois dans l'histoire de la saga la composante gore, malheureusement sans réussir dans l'intention, vu la gratuité de certaines scènes et l'inefficacité générale des scènes de sang (tout de même rares). Le casting perd deux visages fondamentaux de la saga, à savoir Takako Fuji et Yuya Ozeki, les acteurs qui ont interprété respectivement Kayako et Toshio dans toute la saga de "The Grudge" (asiatique et américaine), ici remplacés par Aiko Horiuchi et Shimba Tsuchiya. Le reste du casting ne comprend que le visage connu de Shawnee Smith, l'Amanda Young de la saga "Saw", ici réduite à un tout petit rôle qui la voit dans la peau d'une psychiatre, et à un caméo se réduit également le jeune Matthew Knight ("Skinwalkers"), seul point de connexion avec le film précédent. "The Grudge" est une saga désormais trop exploitée et chaque film supplémentaire démontre la difficulté d'ajouter quelque chose de nouveau à un scénario qui semblait déjà mince dès son début. Ce troisième chapitre est inutile et franchement mauvais dans tous ses aspects, donc l'éviter serait la meilleure chose à faire, même pour les fans inconditionnels de "The Grudge".