LOS DEPREDADORES DE LA NOCHE

El doctor Flamand sufrió un ataque por parte de una paciente descontenta, durante el cual su hermana Ingrid quedó horriblemente desfigurada. Ahora, el doctor, propietario de una clínica privada en Francia, secuestra, con la ayuda de su asistente y amante Nathalie, a jóvenes mujeres que usa para realizar trasplantes de rostro para su hermana. Entre las víctimas de Flamand también hay una modelo estadounidense, pero su padre, cuando se entera de la desaparición de la chica, envía a un investigador privado para buscarla. En el cine de Jess Franco parece particularmente recurrente la figura del médico loco, del científico loco, involucrado en horribles planes de manipulación quirúrgica sobre hermosas y jóvenes doncellas desnudas y ayudado por seres deformes y retrasados. En resumen, personajes de cine gótico representados con el lenguaje típico del exploitation de los años 70. Franco debutó en el horror con una historia que contaba sobre un científico loco dedicado a arrancar rostros a jóvenes mujeres para reconstruir el de su compañera; era 1963 y la película se titulaba "El diabólico Dr. Satán", un panfleto tosco pero efectivo que robaba ideas del hermoso "Ojos sin rostro" de Franju, distribuido solo tres años antes. Con "Faceless", Franco realiza una operación de auto-homenaje, vuelve a una historia muy similar a la contada en su primera película de horror y la actualiza para los años 80, aumentando la violencia y la carga erótica. En la larga carrera del director, compuesta por películas de todo tipo y con resultados más dispares, "Faceless" se destaca como una obra irregular, carente del toque de dirección muy personal del autor pero al mismo tiempo reconocible por los temas y la manera en que estos han sido tratados. La elección de usar una invasiva canción pop (probablemente impuesta por los productores en la posproducción) y el sordidez de algunas escenografías y la fotografía no benefician a la película, pero afortunadamente un hombre de oficio como Franco sabe hacer la película interesante bajo otros aspectos. En primer lugar, la elección de los actores parece más que acertada y si en el papel del protagonista, el doctor Flamand, tenemos a Helmut Berger y en el papel del héroe positivo encontramos a Christopher Mitchum, aún más acertados parecen algunos papeles secundarios confiados a actores de carácter como Telly Savalas, en el papel del padre de la modelo desaparecida, Howard Vernon en el papel del doctor nazi y Florence Guérin en el papel de sí misma. Aunque la presencia más destacada es la de Brigitte Lahaie, famosa por su fructífera carrera en el cine porno a finales de los años 70 y principios de los 80, aquí aún en plena forma. En "Faceless", Lahaie interpreta a la amante y asistente del doctor, una mujer seductora y perversa, absolutamente apática hacia el interés científico y solo interesada en satisfacer su avaricia y su lujuria. Lo que hace que la película sea definitivamente ganadora es la fuerte carga explotativa explicitada por la gran dosis de violencia que desemboca en efectos splatter sabrosos, cuyos protagonistas son taladros, motosierras y tijeras usadas de manera poco ortodoxa. Por supuesto, no faltan escenas de cirugía repugnante y también un inusual interludio necrófilo. El aspecto erótico también está muy presente, aunque esta vez más contenido en comparación con los estándares a los que Franco nos había acostumbrado. La inserción de algunos interludios cómicos, cuyo protagonista es un fotógrafo gay, es la apoteosis del trash y, aunque realmente cómicos, parecen decididamente intrusos en esta película. Incluso el final así abierto podría hacer fruncir el ceño a alguien, resultando casi molesto por su irresolución, pero de alguna manera parece casi original. "Faceless" es el título utilizado para los países angloparlantes para reemplazar el original "Les prédateurs de la nuit"; en Italia, la película fue inicialmente distribuida con una traducción casi fiel del original, "Los violadores de la noche", aligerada de algunas escenas violentas y posteriormente recuperada en su versión integral con el título "Faceless". Esta película no representa el punto culminante de la carrera del director, al contrario, si se compara con sus mejores películas, parece incluso fea, pero entre los títulos producidos a finales de los años 80, se destaca como uno de los más exitosos. De hecho, fue un período un poco difícil para el cine de género español: aunque el régimen franquista acababa de caer, la nueva ley Miró causó nuevos problemas destinando a los circuitos de luces rojas todas las películas que tuvieran incluso elementos eróticos, obligando así al fracaso e invisibilidad a muchas películas de género. Por estas razones, Jess Franco, después de una pequeña pausa "alimentaria" en el cine porno, se vio obligado a ir a trabajar al extranjero (en este caso a Francia) para continuar frecuentando su género favorito. Nota redondeada por exceso.