JESSABELLE

Jessie y su novio deciden finalmente irse a vivir juntos y cumplir el sueño de formar una familia, ya en proceso de aumentar con el bebé que la chica lleva en el vientre. Como desgraciadamente ocurre en muchos casos, el destino se interpone y un trágico accidente de tráfico le quita la vida al hombre y obliga a la mujer a perder al hijo y a pasar algunos meses en silla de ruedas. Para pasar el período de convalecencia, la mujer decide volver a la casa paterna donde creció, en el sur de Louisiana. La estancia no va como se esperaba y pronto Jessie se da cuenta de que la casa está infestada por presencias sobrenaturales vinculadas al pasado de su madre, desaparecida cuando ella era pequeña, y a rituales misteriosos que revelan verdades incómodas y sorprendentes. Las últimas temporadas cinematográficas están confirmando cada vez más una preocupante tendencia del género de terror que ve una disminución no solo de la calidad media de los productos, bastante mediocre, sino también de la cantidad de películas anuales debido a evidentes dificultades de producción a las que incluso los grandes maestros del género tienen que enfrentarse, basta pensar en nombres como Carpenter y Romero. La única excepción es BlumHouse, una productora estadounidense que desde hace casi una década destaca en las salidas a los cines, cuya característica peculiar es la variedad de temas y estilos de sus películas; se abarca, de hecho, desde las clásicas casas encantadas por espectros de diversa índole hasta los terrores de corte político, pasando por los muy discutidos y criticados mockumentales de los que la saga de "Paranormal Activity" es el símbolo. La receta de la industria dirigida por Jason Blum es muy simple: realizar proyectos de bajo presupuesto con el objetivo de obtener grandes ganancias en taquilla. Pero esta fórmula no siempre es sinónimo de calidad, y esto explica por qué los productos de BlumHouse oscilan entre niveles de calidad óptimos y niveles mediocres. A una categoría intermedia pertenece el nuevo trabajo de Kevin Greutert, quien, después de haber vinculado su nombre durante años a la saga de "Saw" primero como montador y luego como director de los últimos dos capítulos, abandona los baños de sangre y las dinámicas del torture porn para dedicarse a una historia de fantasmas con buenas premisas, pero con un desarrollo titubeante en muchos puntos. "Nosotros somos nuestros demonios", esta frase del escritor alemán Goethe parece ser el modelo de inspiración para Greutert al montar esta historia de fantasmas con una vena psicológica velada y capaz solo a veces de transmitir el sentido de inquietud necesario en una historia similar. El director explora un universo muy alejado de nuestra cultura occidental, pero precisamente por eso aún más inquietante, es decir, el de la magia negra y el vudú, aquí vistos bajo la forma de la lectura del futuro a través de las cartas, rituales sacrificiales y espíritus que regresan del pasado. Los ingredientes, por tanto, parecen ser los correctos y, de hecho, la primera parte abunda en momentos de tensión efectivos y realizados con un estilo refinado, destacando la secuencia en la que el fantasma aparece a través de una cortina creando así un sugerente efecto de ver-no ver. Otro gran punto fuerte es la elección de los escenarios tanto en interiores como en exteriores; en el primer caso se trata de la más clásica de las villas perdidas en el campo con un sabor gótico y valorizada por una fotografía rarefacta y onírica, en el segundo caso, en cambio, la referencia es a las llanuras palúdicas y brumosas de Louisiana, no por casualidad escenario de muchas películas de terror (en primer lugar hay que citar "The Skeleton Key" con la que la película de Guetert comparte también el tema del vudú). Las notas positivas, sin embargo, terminan aquí para dejar espacio a numerosos defectos que, especialmente en la segunda parte, dañan de manera implacable el buen resultado de la película. Con el paso de los minutos, de hecho, la historia muestra evidentes agujeros en el guión, momentos predecibles y una serie de elementos solo esbozados, pero nunca desarrollados del todo, como en el caso del personaje de la madre que se manifiesta a través de viejos videos en VHS. Si a esto añadimos una escasa caracterización de los personajes, elemento fundamental en una historia de fantasmas que se basa mucho en las debilidades y los dolores de cada uno de ellos, se entiende cómo "Jessabelle" pierde consistencia hasta alinearse en los raíles de la suficiencia forzada. Menos de la suficiencia merece también el maquillaje del espectro que guiña el ojo al modelo de las películas japonesas, con el resultado de parecer solo una mala copia. El reparto, como es tradición en BlumHouse, está formado por actores no muy famosos para el gran público y entre ellos la única que ofrece una actuación realmente convincente es Sarah Snook (en el papel de Jessie), mientras que los demás intérpretes, Joelle Carter y Mark Webber, aparecen impalpables e poco incisivos. "Jessabelle", en conclusión, es una obra que logra entretener sin entusiasmar, que termina por perderse en el vasto mar de los productos meramente comerciales.