P.O.E. : PROJECT OF EVIL

Siete cortometrajes dirigidos por ocho diferentes directores se proponen traducir muy libremente en imágenes otras tantas obras de Edgar Allan Poe. Los textos considerados son, en orden: El pozo y el péndulo, Solo, Pérdida de aliento, Los crímenes de la calle Morgue, El corazón delator, El sistema del Dr. Brea y el Prof. Pluma, La sepultura prematura. Tras el exitoso "P.O.E. " Poetry of Eerie", parte del equipo creativo se reúne para dar continuidad al experimento de 2011 que se proponía formar un colectivo de directores independientes italianos para dar vida a las obras del nunca olvidado Edgar Allan Poe. Nace así, ya el año siguiente, "P.O.E. " Project of Evil", proponiéndose un objetivo diferente al de su predecesor: allí donde la película anterior quería dar espacio a la dimensión poética y macabra del autor de Boston, esta secuela debe hacer emerger una vena sangrienta y violenta, más anclada en el imaginario del horror. Pero no es todo, porque aunque "Project of Evil" fue bastante exitoso en su conjunto, el primer "P.O.E." tenía, sin embargo, algunos defectos bastante macroscópicos, dados por una discrepanza cualitativa a veces consistente entre episodio y episodio y por una excesiva longitud general que hacía la visión a veces pesada. En cambio, "Project of Evil", supervisado por Angelo y Giuseppe Capasso para su APC Production, logra corregir el rumbo: los episodios son cualitativamente más cohesionados y de menor número, llegando a alcanzar los canónicos 90 minutos de duración total. Pero vamos a los episodios que componen la película. Abre el "P.O.E. " Project of Evil" "The Pit and the Pendulum", dirigido por Donatello Della Pepa, ya autor de los exitosos cortos "Moebius " ¿Quién llama a mi puerta?" y "Versipellis". Las distancias que se toman de la obra de Poe son considerables, ya que aquí el tema se aborda en una original clave de ciencia ficción/esotérica: un hombre (Federico Giacinti) se despierta en una habitación completamente blanca, no sabe dónde está ni por qué está allí. En el suelo se abre un abismo, un pozo, mientras el ruido de un péndulo invisible marca obsesivamente el tiempo. Después de un rato, el abismo se ensancha. ¡El hombre es el sujeto de un experimento! La atmósfera es efectivamente desorientadora, el interés por lo que vemos en la pantalla es progresivamente alto y la criatura que aparece al final está muy bien realizada por Luigi D'Andrea. Solo es una lástima que el final del corto llegue brusco e inesperado, dejándonos casi con las manos vacías, porque continuar siguiendo al "sujeto de experimentación" habría sido realmente interesante. De todos modos, es un corto notable. Le sigue "Alone", dirigido por Angelo y Giuseppe Capasso, ya presentes en la primera película con uno de los mejores episodios. Basado en un poema de Poe, el corto en cuestión tergiversa la obra original para transformar el concepto de soledad en una dinámica de película B que parece recordar ciertas películas de venganza de los años '80, acompañada de una considerable dosis de torture porn. Vemos a un hombre (Angelo Campus) atado a una silla en un almacén, torturado psicológica y físicamente por otro hombre (Dario Biancone), que quiere vengarse de los agravios sufridos en el pasado y de la mujer amada que le fue arrebatada por su rival. Quizás unos minutos menos habrían beneficiado al corto, que, aunque viaja a niveles cualitativos bastante buenos, resulta un poco redundante al representar el enfrentamiento verbal, a veces excesivamente caricaturesco, entre los dos rivales. Realmente excelentes los efectos especiales que llevan a consecuencias de alto contenido splatter, un poco desafortunada la elección de poner una peluca a uno de los dos actores en escena. Intento de tergiversar el relato original también el tercer episodio, "Loss of Breath", dirigido por Edo Tagliavini, ya presente en "Poetry of Eerie" y director también de la largometraje "Bloodline". Francesco (Francesco Malcom) es un actor hard un poco en declive que está tratando de hacerse una segunda carrera en el mundo del cine "normal", pero tiene problemas con el fisco y el jefe mafioso Manero le está pisando los talones por una afirmación poco agradable que hizo sobre su persona. Durante una actuación hard, Francesco se queda sin aliento, arriesgando el ahogamiento y, a partir de ese momento, pierde el uso de la palabra; inmediatamente después, dos matones de Manero se presentan en la casa del actor para hacerle emitir una declaración que lo exime de las acusaciones hechas, en caso contrario están listos para torturarlo… pero Francesco no puede hablar! "Loss of Breath" es simplemente uno de los episodios más exitosos del lote, original en la puesta en escena y en el lenguaje experimental utilizado, el corto de Tagliavini se sirve de un crudo blanco y negro (con algunos destellos de color) y del mudo (apoyado por carteles como en el cine de los años '20) para subrayar el estado de normalidad de Francesco, que se transforma en sonido en el momento en que el protagonista pierde el uso de la palabra. "Loss of Breath" juega, por lo tanto, con el cine y con sus lenguajes expresivos, confiando el papel de protagonista a un verdadero ex divo del hard (el bueno Francesco Malcom) y poniendo en escena una serie de hallazgos violentísimos, atenuados, sin embargo, por un tono constantemente grotesco y exagerado. Muy exitoso. El cuarto episodio es "Morgue Street" de Alberto Viavattene y propone un famoso relato de Poe que tiene como protagonista a un mono asesino. Bueno, pensar en el mono asesino en un corto independiente podría dejar alguna duda, pero Viavattene ha firmado uno de los mejores episodios de la antología, junto con el de Tagliavini. Quizás el más cercano a la obra de Poe entre los presentados, "Morgue Street" nos presenta a dos prostitutas que, después de despedir a un cliente, son atacadas por un gorila "superdotado" escapado del circo. Para las dos serán momentos de terror y agonía. Viavattene confecciona un corto perturbador como pocos (puede "vanagloriarse" de haber sido prohibido por la comisión de censura australiana), atento al shock visual y temático, mostrándonos un ambiente degradado, morbosidad varias y mucha violencia, hasta llegar al clímax en el momento en que el mono viola a una de las dos mujeres, haciéndose practicar sexo oral. Notable la puesta en escena que prefiere una fotografía muy cuidada que se abandona a colores vivos e irreales, buena la vuelta narrativa que da sentido a la presencia del mono y sugerente el largo plano fijo final. Valientes también las dos intérpretes Desirée Giorgetti (ya vista en "Morituris") y la más madura Federica Tommasi, conocida sobre todo por su carrera en el hard. Único punto doloroso es el aspecto del mono, precisamente. La nota negativa llega con el quinto episodio, "The Tell Tell Heart", dirigido por el francés Nathan Nicholovitch que confecciona el corto más breve pero también el peor de la colección. El problema mayor de "The Tell Tell Heart" es el hecho de que nos parece completamente fuera de contexto: no solo se trata de un dramón sobre un sin techo homosexual que afronta un camino de aislamiento para convertirse luego en un trans (???), eludiendo por lo tanto la óptica de género de todo el proyecto, sino que ni siquiera se acerca a sugerencias y temáticas propias de la obra de la que toma impropiamente el título. El resultado es aburrido y poco decifrable, aunque el protagonista David D'Ingeo ofrece una interpretación muy intensa y las locaciones exóticas, casi todas en exteriores, ofrecen un toque de variedad en la obra en su conjunto. Bastante débil el sexto fragmento, "The System of Dr. Tarr and Prof. Fether", dirigido por Domiziano Cristopharo (también él en el primer "P.O.E." y director, entre otros, del largo "House of Flesh Mannequins") y basado en uno de los relatos menos conocidos del escritor americano. En la película el mismo Poe es protagonista de una visita a un hospital psiquiátrico para documentar el fantasmagórico sistema de cura experimental del doctor Breo y el profesor Pluma. Con un elegantísimo blanco y negro, demasiadas charlas y quizás una excesiva longitud, llegamos a un giro final bastante evidente desde el principio. El actor protagonista que da vida a Edgar Allan Poe es el bueno Dario Biancone ya aparecido en el episodio de los Capasso, el resto del reparto no convence demasiado. Visual y técnicamente notable, pero en su conjunto este corto no convence. Cierra la película "The Premature Burial" de Giuliano Giacomelli ("La progenie del Diablo"; "P.O.E. " Poetry of Eerie"), una variación bastante original del breve relato de Poe del que toma el título. Un hombre (Lucio Zannella) se encuentra encerrado en un ataúd. Después del pánico inicial, hará de todo para poder abrirse paso, sin saber qué le espera fuera. La situación inicial de "The Premature Burial" puede recordar el reciente "Buried " Sepultado", pero la tensión es constante y hacia el final el corto toma un giro inesperado que recuerda cierto cine italiano de los primeros años '80, tanto por la situación mostrada como por el sugerente tema musical compuesto por Enrico Angelini. Breve y efectivo. "P.O.E. " Project of Evil", en definitiva, resulta una obra exitosa y capaz de mejorar algunos defectos de su predecesor, mostrando más cohesión y mayor relación entre el número de episodios y la calidad. Obviamente siempre hay ese sentimiento de "operación de ensamblaje" que se respira un poco en todas las películas actuales compuestas por más episodios, pero el resultado es altamente satisfactorio. Ganador del premio de la crítica en el ToHorror 2012 y del primer premio en el panorama italiano de largometrajes en el Fantafestival 2013.