TERREUR SUR LA LIGNE

L'étudiante Jill Johnson, punie pour un appel téléphonique particulièrement coûteux, est forcée par ses parents de faire du baby-sitting justement le soir où ses amis organisent une fête. La jeune fille, pendant la soirée dans la luxueuse et technologique maison des Mandrakis, commence à recevoir des appels téléphoniques continus où une voix masculine inquiétante tente de l'effrayer, d'abord, et commence à la menacer, ensuite. Jill, terrifiée, après avoir averti la police, apprend que les appels menaçants proviennent de l'intérieur même de la maison des Mandrakis. En 1979, Fred Walton réalise un thriller/horreur qui se gagne avec les années la réputation de film culte du genre, le titre du film en question est "Quand un inconnu appelle", magnifiquement rendu hommage dans le prologue du cravenien "Scream". Aujourd'hui, à une époque où à Hollywood les idées manquent et où l'on cherche à investir dans le gain sûr, même le film de Walton ne échappe pas à la règle du remake et voici que, lors d'un été rempli de films d'horreur, arrive à point nommé ce "Appel d'un inconnu". Réalisé par l'expert en films d'action Simon West ("Con Air" et "Tomb Raider"), "Appel d'un inconnu" est un étrange exemple de mid-remake, c'est-à-dire au lieu de refaire le film en suivant, fidèlement ou non, l'histoire de l'original, on se concentre sur une seule partie et on développe en construisant sur celle-ci l'ensemble du film. Probablement, la limite de "Appel d'un inconnu" réside dans ce choix : étirer pendant près de 1h30 une situation adaptée à couvrir au maximum une demi-heure de narration cinématographique. Ainsi, on aura une première partie excessivement longue, où le scénario se répète à l'excès, nous montrant la protagoniste explorer chaque centimètre carré de la maison et recevant ensuite des appels continus du maniaque; la deuxième partie, en revanche, est excessivement expéditive et les crédits de fin apparaissent à l'écran sans que le spectateur soit prêt à les accueillir. Qu'est-ce qui ne fonctionne pas dans "Appel d'un inconnu"? Sans aucun doute, la gestion des moments de suspense. West est un bon artisan et avec les films d'action il s'en sort éminemment, donc les derniers quinze minutes de "Appel d'un inconnu" fonctionnent bien, sont bien chorégraphiés et distribuent de l'adrénaline en suffisance; mais d'un thriller on ne s'attend pas à cela! Les nombreux moments où le suspense aurait dû être palpable, sont mal gérés, peu convaincants, presque fatigués: il aurait été agréable d'assister à quelques "bus" de plus dans la première partie et d'éviter les sursauts prévisibles sur le siège (maintenant tout le monde s'attend à ce que si un chat traîne dans les parages, il finira par apparaître devant toi soudainement!), utiles seulement à étirer la durée de la mise en scène. Un autre point faible réside dans ce qui aurait dû être le point fort du film, c'est-à-dire les appels menaçants du tueur. Vous souvenez-vous du prologue tendu de "Scream" avec une torture téléphonique mémorable? Eh bien, dans "Appel d'un inconnu" cela n'arrive pas; les appels se résolvent avec quelques respirations haletantes à la Darth Vader et quelques petites menaces subliminales ("as-tu vérifié les enfants?") qui culmine dans son apothéose avec la phrase "je veux ton sang sur moi" et rien de plus. Sans aucun doute, la scénographie de Jon Gary Steele mérite d'être sauvée, qui voit l'ensemble de l'histoire se dérouler dans une maison futuriste aussi réconfortante et agréable à regarder, qu'effrayante et dangereuse lorsque les lumières s'éteignent et qu'à l'extérieur la tempête fait rage. Même la protagoniste Camilla Belle, bien qu'elle n'incarne pas parfaitement les canons de la scream-queen effrayée par le tueur, a un visage intéressant et s'en sort bien; un avenir prometteur dans le star system semble donc se profiler pour elle. Ainsi, "Appel d'un inconnu" se révèle être un film indubitablement regardable, mais en raison des nombreux défauts, dictés avec une grande probabilité par une précipitation excessive dans la phase de production du film, on ne peut certainement pas recommander sa vision.