DOOMSDAY

En 2008, un virus mortel se propage à Glasgow et décime la population. Le gouvernement prend une décision drastique et construit un mur d'enceinte autour de la ville pour contenir le virus et empêcher la contagion de se répandre dans le reste de la Grande-Bretagne. Vingt-cinq ans plus tard, le virus réapparaît au-delà de la barricade et menace à nouveau une contagion à l'échelle mondiale. Le Premier ministre anglais organise alors une équipe sélectionnée, composée de soldats et de scientifiques, avec pour mission de pénétrer à Glasgow et de retrouver le Dr Kane, un scientifique resté piégé dans le premier lieu de la contagion et qui, pense-t-on, travaillait sur un remède contre le virus. L'équipe est dirigée par Eden Sinclair, une femme d'action dont les origines se trouvent justement à Glasgow ; mais la tâche de l'équipe ne sera pas très simple car au-delà de la barricade, les survivants ont fondé une nouvelle civilisation régresse à une condition punk-médiévale dans laquelle quiconque vient de l'« extérieur » est considéré comme un ennemi à capturer, cuisiner et manger ! Si le « Grindhouse » de Tarantino et Rodriguez avait été composé de trois films, la trilogie aurait été sûrement complétée par « Doomsday ». Neil Marshall, en effet, dans son troisième film, met en œuvre une opération non dissemblable de celle qui a impliqué les réalisateurs de « A Proof of Death » et « Planet Terror » et réalise un hommage savoureux, adrénalinique et génial au mythique cinéma d'action post-apocalyptique des années 1980. Tout commence avec un virus, baptisé de manière menaçante « Reaper », le faucheur, qui transforme les contractants en êtres pustuleux, vacillants et féroces assimilables aux infectés de « Planet Terror » qui dérive directement des B-movies italiens des premiers années 1980. Après le prologue nécessaire situé en 2008, Marshall se lance à corps perdu dans la construction d'un scénario qui assemble les situations typiques du cinéma de cette époque, et ainsi on commence immédiatement avec « 1997: Fuga da New York », chef-d'œuvre carpenterien, dont l'étincelle de l'action est récupérée, certaines solutions narratives (la carte informatisée avec laquelle la voix narrative montre au spectateur le point de la situation) et le personnage principal, Eden Sinclair. Déjà parce que le Major Sinclair, interprété par une Rhona Mitra (« Highwayman » ; « Skinwalkers ») à la fois fascinante et ironique, n'est autre que la version féminine de Jena Plissken, une femme « dure » et cynique, privée de l'œil droit et à la recherche constante d'une cigarette ; une cowgirl solitaire enrôlée pour combattre une guerre qui ne lui appartient pas. Ensuite « Doomsday » devient respectivement « Aliens – Scontro finale », encore « Fuga da New York », « I guerrieri della notte », « Interceptor – Il guerriero della strada » et qui sait combien d'autres (non par hasard deux des personnages s'appellent Carpenter et Miller), un énorme collage diverti et divertissant de tout ce qui aujourd'hui est justement objet de culte cinématographique. Quelqu'un a pourtant malicieusement insinué que derrière ce vaste mosaic se cache seulement un manque d'idées et un vide narratif (ainsi qu'on l'avait dit des deux épisodes de « Grindhouse ») ; certes, abuser de la formule adoptée par Marshall (ainsi que par Tarantino et Rodriguez) pourrait être un véritable escamotage cinématographique facile pour raconter une histoire déjà racontée, mais tant que les cas sont isolés et représentent un acte d'amour déclaré à un magnifique cinéma qui fut, ces produits ne peuvent qu'être appréciés par ceux qui ont un minimum de mémoire cinématographique et une passion pour ces films. Marshall réalise ainsi un film qui se trouve complètement en dehors du temps, un film anti-moda qui rappelle en quelque sorte le diptyque sur la famille Firefly (« La casa dei 1000 corpi » et « La casa del diavolo ») réalisé par Rob Zombie pour la manière effrontée avec laquelle il va à contre-courant. Marshall a été courageux : il a réalisé un film qui, avec toute probabilité, n'aurait pas plu au public mainstream (et en effet « Doomsday » a été un flop au box-office), mais il a réalisé un film qui lui plaisait, un produit qui manifestait ouvertement sa passion pour le cinéma et sa culture cinématographique. Mais il est réducteur de parler de « Doomsday » uniquement en termes de citation/hommage, « Doomsday » est quand même un magnifique fanta-action qui divertit avec une intelligence tamarra le spectateur, un film d'action avec des scènes adrénaliniques, des combats féroces, des bizarreries diverses et de longues et belles poursuites à pied, en voiture et en moto. L'unique défaut que l'on peut noter dans une histoire par ailleurs tout à fait fluide est la brève parenthèse médiévale centrale, en harmonie avec l'opération de citation, mais décidément discordante avec l'ensemble de l'histoire. L'intention du réalisateur était de rendre hommage au cinéma de chevaliers et de néo-peplum de ces années, en insérant dans l'histoire un nouveau capitaine Kurtz (Marshall lui-même dit s'être inspiré de « Apocalypse Now » de Coppola pour la figure de Kane), incarné par un Malcolm McDowell (« Orange mécanique » ; « Halloween – The Beginning ») homme de science qui s'est converti à l'obscurantisme de la raison, mais ce moment était quand même évitable. Les scènes concernant les néo-punks sont parmi les meilleures vues dans le cinéma d'action de ces dernières années, spectaculaires et très violentes, bien chorégraphiées et ironiques. Marshall, de plus, ne se dément pas et remplit le film de scènes splatter qui feront le bonheur de ceux qui avaient apprécié les excès hémoglobiniques de ses deux films précédents, « Dog Soldiers » et « The Descent ». En somme, Neal Marshall a tiré trois cartouches et a fait trois coups, démontrant (en fait confirmant) qu'il est l'un des réalisateurs les plus polyvalents et intéressants du cinéma de genre actuel. Et vous, détracteurs du cinéma citazionistique, rappelez-vous que « copier » d'un seul film signifie faire un plagiat, mais « copier » de nombreux films signifie avoir fait une recherche !