L'ORPHELINAT

Laura a acheté l'orphanotrope où elle a grandi enfant et maintenant, avec son mari Carlos et son fils adoptif Simon, elle a l'intention de transformer le bâtiment en une maison familiale pour prendre soin des enfants handicapés. Le jour de l'inauguration, le petit Simon, après une dispute avec sa mère, disparaît sans laisser de trace. À partir de ce moment, la vie de Laura et Carlos prend un tournant brutal, leurs rêves sont brisés et, de plus, la femme perçoit de drôles de présences dans la maison, peut-être les mêmes dont parlait aussi Simon sans être cru par ses parents. Neuf mois après la disparition de l'enfant, les deux parents n'ont pas encore cessé de le chercher et, en dernier recours, ils s'adressent à une équipe de parapsychologues pour leur faire analyser l'habitation, convaincus que les présences qui y habitent probablement savent où l'enfant a disparu. Dans l'un de ses films les plus connus, "La Spina del Diavolo", le réalisateur Guillermo Del Toro tentait de réfléchir sur la nature même du "Fantôme", défini dans le film comme un "Événement terrible condamné à se répéter à l'infini". Le débutant Juan Antonio Bayona a sûrement appris quelque chose de son mentor Del Toro, qui figure ici comme producteur, mais ne semble pas tout à fait d'accord avec la définition donnée par le personnage interprété par Ferdinando Luppi dans le film déjà cité de Del Toro. Déjà, parce que dans "The Orphanage", les fantômes ne sont pas des événements terribles, ou plutôt, ce qui les rend tels, c'est (la mort, presque toujours survenue dans des circonstances violentes), mais la condition même de fantôme est une libération ou une affirmation de son ego. Bayona, sur un scénario de Sergio Sanchez, a la belle idée d'aborder le sujet de la ghost story en y intégrant une idée originale, à savoir la contaminer avec la fable de "Peter Pan": les enfants fantômes sont un peu comme les enfants perdus, l'au-delà est l'Île qui n'existe pas, un limbe où l'on ne grandit jamais et où l'on peut jouer toute la journée tous les jours. C'est même Peter Pan! Sauf que plutôt que d'avoir l'apparence d'un jeune garçon athlétique et éveillé qui vole, c'est ici un freak inquiétant qui cache ses horribles traits sous un masque fait d'un sac de yute. Donc, la mort est "un événement terrible" pour les vivants, ces enfants revenus de l'Île qui n'existe pas et maintenant adultes, mais les fantômes, ces enfants perdus et jamais revenus, sont ici "condamnés" à jouer "à l'infini" à 1, 2, 3, étoile et même capables de surmonter les différences qui, de leur vivant, les rendaient étrangers les uns aux autres. Bayona est donc un "bon", un de ceux qui, à une époque de tortures et de sang à flots dans les films d'horreur, préfère un ton calme et un message positif, qui utilise des symboles disneyens pour arriver à une fin conciliatrice et émouvante... disneyenne donc. Et pourtant, dans une atmosphère imprégnée de bons sentiments, il parvient quand même à placer de temps en temps des coups de poignard à l'estomac qui nous rappellent que lorsqu'on parle d'enfants morts dans un film d'horreur, il est bien d'être quand même un peu cynique et méchant. C'est pourquoi nous acceptons volontiers une scène semi-splatter, quelques petits cadavres crémés et une fin inattendue une fois de plus non téléphonée. D'un côté, nous avons certains éléments de plaisir de nouveauté dans "The Orphanage", de l'autre, une reprise effrontée de tous les topoi et clichés du cinéma moderne de fantômes européen: des manoirs gothiques perdus dans la campagne, des craquements sinistres, des amis imaginaires qui ne sont pas si imaginaires, le passé qui revient, et bien plus. "La Spina del Diavolo" et "Saint Ange", "Fragile" et "The Others", un peu tous les films (en majorité espagnols) qui ont fait la fortune du genre ces dernières années et ont désormais décrété que les enfants, surtout s'ils sont orphelins, sont de bons fantômes ou des proies de fantômes. En analysant ensuite le film sous un point de vue purement technique, il y a de quoi rester pleinement satisfait. Les décors de Josep Rossell sont simples mais inquiétants, capables d'immerger le récit dans un temps hors du temps (dans quelle période l'histoire est-elle située? Dans notre présent, mais cela ne semble pas être le cas), la photographie d'Oscar Faura est composée de pénombres permanentes adaptées au récit et la réalisation de Juan Antonio Bayona semble très fluide et ordonnée, sans renoncer à des mouvements de caméra virtuoses et recherchés. À tout cela, nous ajoutons une Belén Rueda ("Mare Dentro", "Savage Grace"), dans le rôle de la protagoniste, parfaitement à l'aise dans son rôle et capable, à certains moments, de nous offrir une interprétation vraiment intense qui lui a valu de nombreuses nominations et plusieurs victoires dans des festivals cinématographiques dispersés un peu partout. Si Bayona avait réussi à donner un peu plus de personnalité à son travail et à ajouter des moments de tension, malheureusement complètement absents, "The Orphanage" aurait pu prétendre à une meilleure représentation du filon déjà corpos de celui auquel il appartient (ghost story européenne). Il reste cependant l'une des plus hautes cimes atteintes jusqu'à présent. Ajoutez une demi-pomme à la note finale.