JENNIFER'S BODY

Needy et Jennifer sont des amies proches depuis leur enfance. La première est timide, maladroite et peu attirante, tandis que la seconde est populaire, extravertie et magnifique. Les deux filles vivent à Devil’s Kettle, un paisible village de province immergé dans les forêts d’Amérique du Nord, et fréquentent le lycée. Un soir, Jennifer entraîne Needy dans l’unique taverne du village pour écouter un groupe de rock émergent en tournée, mais un incendie éclate pendant la performance. Beaucoup meurent, les deux filles réussissent à s’échapper et sont rejointes par le leader du groupe qui leur propose un passage ; Jennifer accepte, Needy non, méfiante à cause de certains dialogues que les musiciens échangeaient entre eux concernant la virginité des filles. Quelques heures plus tard, Needy est rejointe par Jennifer, couverte de boue et de sang ; la fille se comporte de manière étrange et vomit une substance visqueuse. À partir de cette nuit, Jennifer n’est plus la même et commence à tuer ses camarades de classe – exclusivement des garçons – pour se nourrir de leur chair. Il existe des films destinés à devenir des cultes bien avant que quelqu’un ait eu l’occasion de les voir, des films dont on parle et écrit beaucoup, liés à des noms célèbres qui attirent immanquablement l’attention des médias. Ce sont des films qui réussissent nécessairement à créer des attentes dans le public, qu’elles soient positives ou négatives, mais qui ne passent pas inaperçus. « Jennifer’s Body » appartient à cette catégorie. On a beaucoup parlé du film partout, de la presse écrite à Internet, l’attention s’étant concentrée presque exclusivement sur Megan Fox, la femme fatale protagoniste de l’histoire, et un peu sur Diablo Cody, la scénariste primée aux Oscars et ancienne stripteaseuse qui a signé le script. Cela semblait être un succès annoncé, un film lancé par la publicité et distribué par la Fox avec un nombre de copies exagéré… et pourtant le film a fait un flop retentissant, réussissant à passer inaperçu au box-office et accumulant une série impressionnante de critiques négatives. D’un culte annoncé à un culte effectif. Évidemment, si la critique est cinglante et le public snob, il doit y avoir quelque chose dans « Jennifer’s Body » qui n’a effectivement pas fonctionné. Et en effet, le film avec Megan Fox ne fonctionne pas vraiment, principalement à cause d’un amorphisme de base qui en fait un produit difficilement accessible au public auquel il s’adresse. « Jennifer’s Body » est un film étrange, presque indéfinissable, tant banal que recherché, trop lié au nom de l’actrice principale et si peu honnête avec le public. Un film qui promet un corps féminin mais qui, en fait, le nie ; un film qui voudrait se poser comme « divertissant » mais qui est même lourd ; un film aussi malin dans ses intentions que pudique dans les faits. « Jennifer’s Body » est un peu tout cela, un continuel lancer de pierres et cacher la main. Les prémisses sont vraiment alléchantes, dans la mesure où l’histoire offre certains éléments d’originalité et des pistes de réflexion sûres qui pourraient émerger facilement du pouvoir métaphorique de l’histoire. Et en effet, l’introduction n’est pas du tout mauvaise, l’histoire de la fille possédée par un démon cannibale est intrigante et le fait de mettre au centre de l’attention le monde – hypocrite – de la musique donne parfois lieu à des remarques malicieuses contre le business du teen rock. Il y a même un usage intelligent de la citation cinématographique (« The Rocky Horror Picture Show » devient un film sur la boxe !) et musicale (le titre même du film dérive du titre d’une chanson des Hole, ici fredonnée pendant un rituel satanique) qui assaisonne un film bien étudié ; et pourtant l’histoire est menée de manière trop mince et est prévisible dans chaque scène. On remarque, de plus, qu’il y a un certain approfondissement des personnages, non jetés en scène comme de la chair à canon comme cela arrive souvent dans les teen horrors, mais capables de créer une certaine chimie avec les spectateurs, pourtant il s’agit d’un film construit exclusivement sur des stéréotypes, sur les personnages qui apparaissent presque obligatoirement dans chaque teen horror, comme pour une sorte de loi étrange non écrite. Il sera inutile de les énumérer, puisque nous les connaissons tous à la perfection, mais ce sont bien eux : la pom-pom girl belle et idiote, la fille studieuse laide et insécure qui se transforme en Rambo, le garçon dark sensible et créatif, l’armoire à deux portes qui est la promesse du football, le garçon « normal » avec les pieds sur terre destiné à avoir un rôle crucial dans l’histoire. Vous les avez tous présents, non ? Je comprends l’envie de jouer avec le genre en reprenant les stéréotypes de toujours, mais cette fois-ci cela semble presque plus une excuse pour utiliser des raccourcis créatifs qu’une réelle action méta-filmique/citationniste. Malgré, ensuite, un script qui utilise des dialogues au-dessus de la moyenne du genre, Diablo Cody a fait plusieurs pas en arrière par rapport à son précédent excellent travail dans « Juno ». Ici, il y a professionnalisme mais il manque l’intelligence, il y a des sous-textes explicites féministes déjà présents dans le sujet (la femme qui déploie sa supériorité sur le sexe masculin en le dévorant littéralement !) mais il semble presque qu’on ne veuille pas les faire émerger pour laisser place au rapport qui existe entre les deux protagonistes et sur leur compétition, d’abord cachée puis manifeste. Bref, « Jennifer’s Body » n’est pas exactement ce à quoi on pourrait s’attendre et finit par décevoir un peu tout le monde. Les adolescents passionnés d’horreur sanglante, à qui le produit semblerait destiné, sont exclus avant tout par les commissions de censure, vu que le film est strictement – et inexplicablement – interdit aux moins de 18 ans, et en second lieu par la nature réelle du projet, trop peu orienté vers le divertissement popcorn. Il reste ce étrange hybride qui a l’emballage du teen horror de la fin des années 90 mais des intentions de contenu « élevées », sûrement pas atteintes. L’une des occasions manquées les plus retentissantes de 2009.