LE MASQUE DU DÉMON

Nous sommes au début des années 1980, le docteur Chomos et son assistant, en route vers Moscou, découvrent près d'une forêt une vieille église, à l'intérieur de laquelle ils trouvent la tombe de la sorcière Asa, exécutée en ce même lieu un siècle plus tôt. Accidentellement, ils la ramènent à la vie et Asa a ainsi l'occasion de se venger des descendants de ses bourreaux… Aux côtés de "Les Vampires" de Freda, l'un des premiers films d'horreur italiens, "Le Masque du Démon" est considéré comme le fondateur de notre filon gothique et constitue une étape fondamentale pour tout le genre, devenant un véritable culte. Inspiré de la nouvelle de Gogol "Le Vij", le film de Bava parvient à être à la fois horrifique et romantique, immergé dans des décors suggestifs, caractérisé par un goût pictural et esthétique inconfondible qui appartient à toute la filmographie de Bava. Fondamental dès ce premier film, le thème du double féminin (qui deviendra ensuite une constante de toute la tradition gothique italienne) est incarné par la splendide Barbara Steele dans le double rôle de la sorcière perfide et sensuelle et de l'innocente Katia. Malédictions séculaires, sorcières, vampirisme, nécrophilie, demeures maudites et érotisme malsain, en tant que premier film d'horreur italien, on ne pouvait pas demander mieux… Le chef-d'œuvre de Bava, malheureusement, est rarement diffusé à la télévision mais est disponible dans l'édition de Shendene pour la série "Rosso Sangue" de Nocturno.