MAUVAISES RENCONTRES

L'adolescente Joleen est en voyage avec son père Charlie à travers le Nevada. Ayant eu une panne d'essence, les deux sont contraints de passer la nuit dans un petit village au milieu du désert, en attendant que l'unique station-service de la région soit réapprovisionnée. L'arrivée de Joleen attire immédiatement l'attention de deux garçons, le rebelle Jimmy et le pacifique Pinky, tandis que Charlie fait la connaissance de Louise, elle aussi bloquée ici et en attente de carburant. Pendant ce temps, un mystérieux assassin seme la mort parmi les rares habitants du pays et semble vouloir empêcher Charlie et sa fille de partir. Connu en Italie également sous les titres "Retour à la maison" et "On the road", "Loin de chez soi" (appelé "Far From Home" en version originale) est un thriller inutile produit en 1989, à une époque où la carrière de Drew Barrymore était en déclin en raison de l'alcool et de la drogue. La jeune prodige de "E.T." joue dans ce film une adolescente antipathique qui se retrouve soudainement protagoniste d'un cauchemar, dans un lieu peu accueillant et parmi des personnes hostiles. Le thème du lieu hostile au milieu du désert, ou zone rurale, habité par des rustres et peu hospitaliers "primitifs" a été exploité à plusieurs reprises par le cinéma thriller/horreur et est encore souvent revisité aujourd'hui. Avec "Loin de chez soi", on tente d'aborder cette thématique de manière plutôt froide, sans réussir à exploiter pleinement les lieux suggestifs et le climat d'oppression et de désorientation qui aurait pu être créé. Le film en question met en scène une série de personnages antipathiques et peu approfondis, dont personne ne se soucie du sort; de plus, malgré la disponibilité des paysages désertiques ensoleillés du Nevada, le film se déroule trop souvent en intérieur ou à proximité de la bidonville où logent les protagonistes. Malgré la construction de "policier", dans laquelle l'assassin n'est jamais montré en face, il est très facile de deviner l'identité du tueur, et cela arrive surtout parce que les personnages en action sont peu nombreux et que le scénario, écrit par Tommy Lee Wallance (réalisateur de "Halloween III" et "It"), ne tente en aucun cas de tromper le spectateur. Ce qui aurait pu, donc, être un motif d'intérêt pour le spectateur se transforme en platitude narrative qui se traduit ensuite par un déroulement schématique et plutôt faible. Les personnages sont tous à peine esquissés, tout comme les motivations qui les poussent à agir. La Joleen interprétée par Barrymore est une jeune fille qui répète continuellement à son père qu'elle n'est plus une enfant et passe son temps à se baigner dans une piscine sale et à écrire dans son journal à quel point elle aime le garçon rude et rebelle qui rôde dans le village. Son père Charlie est un journaliste sans aucune caractérisation psychologique interprété par Matt Frewer ("L'aube des morts-vivants", "Masters of Horror: Chocolate"); tandis que dans des rôles mineurs, on peut trouver une jeune Jennifer Tilly ("La Mariée de Chucky"; "Le Fils de Chucky") et le character actor Dick Miller ("Gremlins"; "Le Cavalier du mal"). Anonyme et télévisuelle la réalisation de l'expert en clips musicaux Meiert Avis. Édité récemment en DVD par Eagle Pictures.