1939, Texas. Une femme obèse, employée dans un sordide abattoir, accouche d'un enfant difforme et le jette ensuite dans une poubelle. L'enfant est retrouvé par Mme Hewitt, qui l'emmène chez elle et l'élève comme son fils dans sa famille.
1969, Texas. Les frères Eric et Dean s'apprêtent à partir pour la guerre du Vietnam, ils décident donc de faire un dernier voyage sur la route avec leurs petites amies respectives Chrissie et Bailey. Une tentative de vol à main armée par une motarde provoque un violent accident de la voiture des quatre jeunes gens qui, blessés et confus, sont immédiatement secourus par le shérif Hoyt. En réalité, le shérif n'a aucune intention d'aider les accidentés, mais les conduit chez lui avec l'intention de les tuer et de les transformer en nourriture pour toute sa famille… la même famille qui a élevé l'enfant abandonné dans la poubelle des déchets : Leatherface !
À une époque où les grands mythes du passé sont proposés aux nouvelles générations dans des versions édulcorées et réadaptées aux goûts modernes, il était facile de s'attendre à une réécriture de l'homme noir avec une tronçonneuse par excellence : Leatherface. Pourtant, tout cela s'est déjà produit il y a trois ans, avec le bel réadaptement du chef-d'œuvre de Tobe Hooper, "Non, non, non ouvrez pas cette porte" ; aujourd'hui, on ne fait que creuser la figure tragique de Leatherface, la démembrer et lui construire une psychologie de plus en plus convaincante, jetant ainsi un regard sur ce qui a été sa genèse vitale et professionnelle. "Non, non, non ouvrez pas cette porte : le début" se propose donc comme un préquel du film réalisé en 2003 par Marcus Nispel et cherche à satisfaire la curiosité morbide du spectateur sur la naissance de l'une des icônes les plus marquantes de l'horreur post-moderne. Pour souligner, de manière moqueuse et ironique, le destin de boucher (de bêtes et de personnes) de Leatherface, les scénaristes Sheldon Turner et David J. Show font naître le personnage (connu sous le nom de Thomas Hewitt) justement dans un sale abattoir, dans une séquence de douleur et de dégoût amniotique qui introduit bien toute l'horreur qui suivra dans le déroulement du film.
Leatherface naît comme un inadapté, est abandonné, encore couvert de sang, dans la poubelle à côté de l'abattoir et passe une enfance et une jeunesse marquées par les moqueries et la honte pour une déformation physique qui affecte son visage, constamment couvert par n'importe quoi qui le tient éloigné du regard humain curieux. La fermeture de l'abattoir où il est né et où il a ensuite commencé à travailler coïncide avec son initiation au meurtre : incité par une famille de psychopathes, le garçon trouvait son seul exutoire dans le broyage de la chair du bétail, mais une fois que ses bas instincts sont castrés par la seule méthode innocente anti-stress, la rage accumulée pendant des années trouve une soupape de décharge dans le meurtre. Et voici que naît le boogeyman Leatherface (encore une fois interprété par Andrew Bryniarski, seul acteur à avoir endossé les habits de Faccia di cuoio pour la deuxième fois) que le public des films d'horreur a appris à aimer, armé d'une tronçonneuse et prêt à arracher les visages humains pour la construction de masques macabres.
Dans ce préquel, on revient à souligner l'aspect cannibale de la famille de Leatherface, après que le thème ait été complètement négligé dans le film précédent : la famille de sadiques freaks se retrouve à dévorer littéralement les membres de la société-bien qui ne les a pas acceptés, justifiant le geste par la classique réminiscence belliqueuse du "repas par nécessité de survie", efficacement exposée par un amusé et de plus en plus sadique shérif Hoyt, interprété encore une fois par le superlatif R. Lee Ermey ("Full metal jacket"). Mais "Non, non, non ouvrez pas cette porte : le début" est constamment un concentré d'atrocités qui ne s'arrêtent pas à la simple allusion au cannibalisme ouvert de la famille, mais se manifestent par le sadisme complaisant du shérif, qui souvent se pousse aux limites de la résistance humaine, et aux nombreuses scènes splatter dont la protagoniste est la tronçonneuse bruyante et souillée de sang et de graisse, brandie par Leatherface. Probablement avec ce film, on a affaire au chapitre le plus cruel et explicite de toute la saga (qui compte à ce jour 6 films), qui ne laisse vraiment rien à l'imagination du spectateur.
Excluant le prologue situé en 1939, l'histoire, pendant toute la première partie, suit en parallèle les vicissitudes de la famille Hewitt et les aventures des deux couples de protagonistes, s'écartant ainsi en partie du canevas créé par Hooper et Henkel dans le premier film de 1974, pour revenir ensuite à la formule éprouvée dans la deuxième partie du film, qui nous propose également la scène culte de la saga, c'est-à-dire celle du dîner, où sont réunis à table tous les membres de la famille cannibale, les victimes survivantes et les cadavres.
Les personnages négatifs, arrivés à ce stade, sont efficacement dessinés et bénéficient tous de cette personnalité dont ils avaient toujours souffert dans la saga de "Non, non, non ouvrez pas cette porte", caractérisée par de nouvelles familles (à l'exception du toujours présent Leatherface) ; même les personnages positifs, étrangement, sont suffisamment dotés de personnalité, réussissant ainsi à s'intégrer parfaitement dans le contexte historique dans lequel le film est inscrit, c'est-à-dire l'Amérique rurale de la fin des années 1960, une période de renouveau idéologique pour les jeunes, mais aussi de grande souffrance (et de honte) pour un pays qui se rend compte du désastre physique et moral qui se produit au Vietnam. Il n'est pas surprenant que les deux frères protagonistes soient diamétralement opposés : protecteur, patriote et républicain Eric ; plus désireux de liberté et pacifiste Dean, qui architecte une désertion ad hoc avec une fuite au Mexique.
Le seul défaut, ou plutôt "non mérite", que l'on peut attribuer à "Non, non, non ouvrez pas cette porte : le début" est le manque d'une véritable personnalité artistique derrière l'œuvre, qui est dirigée par Jonathan Liebesman ("When Darkness Falls" et le court métrage "Rings", préquel de "The Ring 2") sur la simple imitation du précédent film de Marcus Nispel, avec une conséquence identique de pourriture et de dégoût unie à une photographie soigneusement désaturée de Lukas Ettlin. Pour le reste, c'est un pur divertissement sanglant que les fans de Leatherface ne peuvent manquer d'apprécier.
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