LE DÉMON D'HALLOWEEN

Ed Harley vit tranquillement et insouciamment avec son jeune fils Billy dans un petit village isolé et désert de l'Amérique rurale. Les deux gèrent une station-service délabrée qui peut servir de centre de repos pour tous les voyageurs qui passent de temps en temps. Un matin, peu après l'heure d'ouverture, quelques jeunes arrivent sur les lieux, désireux de passer des vacances inoubliables en s'adonnant au motocross. L'arrivée de ce petit groupe de jeunes représentera pour le pauvre Ed le début de la fin : le petit Billy sera en effet impliqué dans un accident mortel causé par une moto. Ed Harley, aveuglé par la rage et le désespoir d'avoir perdu son fils bien-aimé, fait appel à une vieille dame, que l'on dit être une sorcière dans le village, pour obtenir vengeance. La vieille mégère réveillera, à la demande d'Ed, Pumpkinhead, un démon monstrueux qui se mettra immédiatement à la poursuite des jeunes pour accomplir une vengeance sanglante. Vivant aux États-Unis, et surtout si l'on suit le marché cinématographique de l'horreur, il est impossible de ne pas connaître, même de réputation, Pumpkinhead, le démon qui réside dans les champs de citrouilles et qui ne revient à la vie que pour satisfaire le désir ardent de vengeance de celui qui l'a invoqué. Aux États-Unis, "Pumpkinhead" est devenu en peu de temps l'une des icônes de l'imaginaire collectif de l'horreur, réussissant même à se tailler une petite place parmi les boogeymen les plus célèbres et sanguinaires du cinéma d'horreur post-moderne. Le succès et la renommée de "Pumpkinhead" ont été tels qu'ils ont conduit à la réalisation d'un nombre considérable de suites et à la diffusion de divers gadgets dédiés au démon des citrouilles. C'est étrange, pourtant, malgré le succès considérable obtenu dans son pays, la saga de "Pumpkinhead" est presque totalement inconnue dans notre pays et certains chapitres n'ont même jamais été édités (autre preuve que l'Italie n'a aucun respect ni attention pour le genre horreur). Réalisé par Stan Winston en 1989, "Pumpkinhead" est un petit joyau dans son genre qui aurait sans aucun doute mérité le même succès obtenu dans son pays que dans le nôtre. Avec "Pumpkinhead", nous avons affaire à un film d'horreur particulier car, malgré sa simplicité de fond, il réussit à mettre en place un petit théâtre capable de satisfaire tout type de palais : à la fois le spectateur occasionnel, désireux seulement d'un spectacle sanglant capable de divertir et de distraire ; et le spectateur au palais plus fin qui cherche quelque chose de plus sophistiqué que le film d'horreur habituel. Les premiers seront sans aucun doute satisfaits car le film en question offre des éléments extrêmement comiques pour un fanatique de l'horreur et transmet, de manière tout à fait singulière, le charme de son époque, l'indiscutable charme des années 80. Les seconds trouveront également du matériel "intéressant" car le film réussit à assaisonner, de la meilleure manière, un b-movie typique des années 80 avec des thèmes profonds et bien analysés ; c'est le cas de la relation intense, presque émouvante, père-fils qui est mise en avant dans les premières minutes du film et qui sera, par conséquent, le pivot de toute la narration ainsi que le moteur qui mènera au désir de vengeance. L'amour paternel qu'Ed Harley a pour son fils est analysé et traité de manière très efficace et incisive, soutenu en outre par une magistrale interprétation du "légendaire" Lance Henriksen (probablement à sa meilleure performance). Le film réussit ainsi à entraîner le spectateur dans une relation empathique parfaite avec les personnages (père et fils), au point que l'on tendra à "s'attacher" au pauvre Ed tant lorsqu'il joue le rôle de victime que lorsqu'il se transformera en bourreau et voudra satisfaire le désir irrépressible de vengeance en évoquant Pumpkinhead. Mais le véritable point fort du film réside, sans aucun doute, dans la maîtrise esthétique du démon des citrouilles. Pumpkinhead, en effet, se distingue par un maquillage si soigné et détaillé qu'il en devient extrêmement réaliste et inquiétant ; peut-être fallait-il s'attendre à un résultat aussi stupéfiant étant donné que le réalisateur Stan Winston, plus célèbre dans le département des effets spéciaux que dans la réalisation, est celui qui a supervisé les effets spéciaux dans des films de la trempe de "Aliens - Le retour" et "Terminator 2 : Le jour du jugement dernier". En conclusion, "Pumpkinhead" est une petite pépite pour le genre horreur ; un délicieux b-movie des années 80 capable, grâce à la maîtrise avec laquelle il a été réalisé, de satisfaire tous les palais horreurphiles. Dommage qu'en Italie il n'ait pas reçu la renommée qu'il mérite, au point qu'aujourd'hui il est même introuvable sur notre marché. Espérons une future distribution et redécouverte de ce film. À voir absolument.