LE TUEUR À L'ORCHIDÉE

Les rues de Rome sont bouleversées par un terrible tueur en série qui ne tue que des femmes et laisse sur leur cadavre un pendentif en argent en forme de demi-lune. Giulia est également agressée par le tueur dans un wagon de train, mais l'intervention du contrôleur empêche l'assassin de terminer son travail. Bien que la jeune fille soit sauve, la police décide de diffuser la nouvelle que Giulia a perdu la vie à la suite des blessures subies, afin de la protéger d'une éventuelle nouvelle attaque de l'assassin. Pendant ce temps, les victimes continuent de s'accumuler et Mario, le mari de Giulia, commence à enquêter seul sur l'affaire. Lorsque la dure loi du box-office faisait en sorte que les producteurs italiens commandent une multitude de thrillers pour capitaliser sur le succès des premiers films de Dario Argento, Umberto Lenzi, un cinéaste polyvalent très apprécié du cinéma italien, s'est également consacré au genre des tueurs en série et des meurtres. En réalité, Lenzi, avec "Orgasmo", "Ainsi doux... ainsi pervers" et "Paranoia" avait déjà exploré le territoire des thrillers italiens, devançant même Argento, avec une attention plus marquée pour la composante érotique. "Sette orchidee macchiate di rosso" a été réalisé sous la supervision du producteur Lamberto Palmieri et de la société allemande Rialto, qui voulaient expressément un film imitant le triptyque animalier argentien. Ainsi, à partir du titre suggestif conforme aux règles du genre (couleurs, animaux ou nombres présents dans le titre pour attirer et faire un clin d'œil au public), Lenzi conçoit un film qui implique le spectateur dans une enquête de giallo bien construite et avec un coup de scène final assez discret, bien que malheureusement assez pauvre en termes d'originalité. Le scénario est écrit par Roberto Gianviti (plus tard impliqué aux côtés de Fulci avec "Sette note in nero" et "Murderock - Uccide a passo di danza") et exploite de nombreux clichés caractéristiques du giallo italien, dont le tueur vêtu de noir (souvent utilisé dans des subjectives d'évidente dérivation argentienne), l'enquête menée en parallèle par la police et un privé destiné à démêler l'affaire, la violence préférentiellement exercée sur des femmes. La caractéristique introduite par Lenzi est la violence explicite notable présente dans le film, pas toujours présente dans les gialli de cette époque et anticipation de ce qui sera l'élément le plus intéressant de "Gatti rossi in un labirinto di vetro", un autre film signé Lenzi et de construction similaire. À ce sujet, il convient de souligner les excellentes chorégraphies des meurtres, dont il faut se souvenir de l'assassinat de la jeune fille anglaise (interprétée par Marina Malfatti), celui de la femme paranoïaque (Rossella Falk) et l'exécution à la perceuse électrique de Marisa Mell. Le casting de "Sette orchidee macchiate di rosso" est riche et composé de stars de premier ordre, outre les déjà citées Malfatti ("La notte che Evelyn uscì dalla tomba"; "Tutti i colori del buio"), Falk ("La tarantola dal ventre nero"; "Nonhosonno") et Mell ("Diabolik"; "Una sull'altra"), apparaissent Antonio Sabato ("A tutte le auto della polizia"; "Poliziotti violenti"), dans le rôle du protagoniste Mario, et Uschi Glas ("Alleluja e Sartana figli di...Dio"; "Black Beauty"), dans le rôle de la victime survivante Giulia. Les musiques de Riz Ortolani sont bien conduites mais trop peu mémorables. Lenzi n'aime pas particulièrement ce film, tout comme il n'appréciera pas plus tard "Gatti rossi in un labirinto di vetro", en raison d'une participation trop invasive des producteurs dans la confection finale, bien que le réalisateur ait toujours déclaré être plus que satisfait de la scène où meurt le personnage interprété par Rossella Falk, effectivement réalisé avec art et un grand sens du suspense. En conclusion, "Sette orchidee macchiate di rosso" ne figure certes pas parmi les meilleurs gialli italiens des glorieux années 70, ni parmi les œuvres les plus réussies de Lenzi, mais il s'agit néanmoins d'un film bien conçu et avec de nombreux éléments d'intérêt pour l'amateur du genre. À voir.