GODZILLA

Dans une grotte aux Philippines, un étrange fossile ressemblant à une chrysalide est découvert, accompagné d'ossements gigantesques et inquiétants qui ne semblent appartenir à aucun animal préhistorique connu. La chrysalide est transportée au Japon pour être analysée, mais quelque chose à l'intérieur semble vivant et prêt à surgir. Le danger est évité grâce à l'intervention du professeur Joseph Brody et de sa femme et collègue Sandra. Quinze ans plus tard, la situation se répète. La chrysalide, sous surveillance, a absorbé beaucoup d'énergie et semble prête à éclore. En ordonnant l'élimination de l'être à l'intérieur, le docteur Serizawa favorise en réalité sa naissance, et malgré les mesures de sécurité, une créature insectoïde gigantesque s'échappe à la recherche de sources de nourriture sous forme d'énergie nucléaire. Au même moment, une autre créature, bien plus grande et destructrice, émerge des abysses du Pacifique, provoquant un tsunami dévastateur. Cette dernière créature est bien connue de l'armée : il s'agit de Godzilla, un être plus ancien que les dinosaures, réveillé par la catastrophe atomique d'Hiroshima en 1949 et qui a déjà semé la panique au Japon dans les années 1950. Désormais, Godzilla est à la recherche de l'autre monstre, surnommé M.U.T.O. par l'armée, et semble se diriger vers San Francisco. Avec plus de 30 films, la saga "Godzilla" est l'une des plus anciennes de l'histoire du cinéma, s'imposant comme un symbole inégalé non seulement du genre monster movie, mais aussi au sein du cinéma japonais. Le premier film consacré au Roi des Monstres date de 1954, produit par Toho Co. et réalisé par le mythique Ishiro Honda ; le dernier remonte à 2004, "Gojira – Final Wars" de Ryuhei Kitamura (tandis que le dernier sorti en Italie est "Godzilla contre Mothra" de 1992). Entre-temps, il y a eu un remake américain en 1998 réalisé par Roland Emmerich, qui a eu la malheureuse idée de modifier radicalement l'apparence du lézard radioactif et une grande partie de sa mythologie, s'attirant ainsi les foudres des fans et échouant au box-office. Aujourd'hui, les États-Unis retentent l'expérience, la tâche est confiée à Legendary Pictures, qui avait déjà produit l'an dernier un autre monster movie, le magnifique "Pacific Rim" de Guillermo Del Toro, un hommage à l'imaginaire fantastique japonais. Le périlleux devoir de signer le reboot américain de ce géant du cinéma fantastique revient à l'Anglais Gareth Edwards, qui s'était fait remarquer en 2010 avec un monster movie à petit budget, ce bijou sur la diversité interespèce intitulé "Monsters". Ainsi, le fan avance prudemment vers cette nouvelle version américaine du mythe japonais ; malgré un réalisateur inspirant confiance, une maison de production qui a déjà prouvé son savoir-faire dans le genre et la présence au casting du célèbre Bryan Cranston, le souvenir du précédent film américain sur Godzilla reste vif. Mais nous pouvons pousser un soupir de soulagement, car le "Godzilla" de Gareth Edwards est un film surprenant, un jouet intelligent et respectueux de la tradition, mais riche de personnalité : un chef-d'œuvre pour son genre ! "Godzilla" de 1954 est né de besoins culturels précis, une réponse très personnelle au monster movie américain qui venait de connaître le succès avec le superbe "Le réveil du dinosaure" (1953) d'Eugène Lourié. Le Japon portait encore la blessure radioactive de la bombe H qui avait rasé Hiroshima et Nagasaki quelques années plus tôt, fournissant la toile de fond idéale à une histoire fantastique exorcisant une peur toujours vivace. Godzilla est né de cette peur atomique, personnifiant la destruction radioactive, catalysant la douleur d'un peuple qui puisait sa force dans l'expérience vécue. Au fil des années, Godzilla est devenu le symbole du pays, une icône pop, passant de créature terrifiante à précieux allié, une sorte de gardien de l'île contre les menaces extérieures, qui prenaient souvent la forme de ses semblables. Conscient de cela, Gareth Edwards aborde le scénario de Max Borenstein avec un respect quasi sacré et fait de son "Godzilla" non seulement un reboot pour les nouvelles générations, mais aussi une véritable suite aux films de la Toho (du moins aux premiers). Les personnages humains de "Godzilla" connaissent déjà le monstre pour ce qu'il a fait en 1954 et ne sont donc pas vraiment surpris par sa présence ; ils connaissent son potentiel destructeur, mais ont aussi foi en son pouvoir salvateur. À cet égard, le point de vue du personnage joué par Ken Watanabe est déterminant : il compare le lézard radioactif à une divinité et sait que le seul moyen de vaincre les parasites M.U.T.O. est de les laisser affronter Godzilla, car il est un gardien, sorti des abysses pour rétablir l'équilibre sur Terre. Ce regard oriental, presque zen, sur l'histoire s'équilibre parfaitement avec la composante (science-)fiction américaine, qui présente Godzilla comme un ancien prédateur attiré par la radioactivité, réveillé par l'atome en 1949, puis réfugié dans les fonds marins proches du noyau terrestre, et enfin attiré par les parasites qui l'appellent pour s'accoupler. Si la première demi-heure du film prépare le terrain, l'entrée en scène des monstres offre un divertissement ovationné. L'arrivée de Godzilla, d'abord seulement suggérée par d'excellents choix de mise en scène misant sur le mystère de sa figure, est tout simplement émouvante, digne d'applaudissements. L'apparence de la créature est fidèle à la tradition (même si sa taille a beaucoup augmenté) et nous apparaît ainsi comme l'un des plus beaux monstres jamais vus à l'écran. Les M.U.T.O. ont aussi un design séduisant, bien que moins original (l'un d'eux rappelle le monstre de "Cloverfield"), et ce qui fascine le plus chez eux est leur motivation primordiale, qui permet à Edwards de s'autociter depuis "Monsters" dans une scène paradoxalement très tendre. "Godzilla" est aussi peuplé de personnages humains, relégués au second plan pour des raisons évidentes. On retrouve Aaron Taylor-Johnson de "Kick-Ass" dans le rôle principal, un jeune militaire avec sa famille, plus réaliste et capable de susciter l'empathie que bien d'autres de ses pairs ; sa femme infirmière, interprétée par la toujours talentueuse Elizabeth Olsen, est plus marginale que prévu, et Bryan Cranston, désormais star grâce à la série culte "Breaking Bad", apporte sa prestation professionnelle, laissant une impression plus forte que ses collègues. Mais "Godzilla" porte ce nom car le véritable protagoniste est lui, le Roi des Monstres qui détruit des immeubles, tue des créatures, crache du feu radioactif, cite King Kong et, dans le final, parvient même à émouvoir le spectateur, qui finira inévitablement par prendre son parti tout au long du film. "Godzilla" est une fresque magnifique du cinéma fantastique, un hommage au plus grand monster movie de l'histoire qui, en même temps, en représente un nouveau et efficace départ. Godzilla est vivant. Longue vie à Godzilla ! Regardez la bande-annonce de GODZILLA