COMBUSTION SPONTANÉE

États-Unis d'Amérique, 1955, pleine guerre froide. Les époux Bell décident un peu par patriotisme et un peu pour l'argent, de tester dans un abri antiatomique un nouveau sérum anti-radiations. Tourné quelques films de propagande et atteint l'abri, les deux se retrouvent au milieu du désert du Nevada, ou plutôt sous celui-ci, car l'abri est situé à quelques mètres de profondeur sous le sol, et sont frappés par l'explosion d'un engin nucléaire qui frappe toute la zone environnante, abri compris, laissant les deux, effroi mis à part, apparemment indemnes. Malheureusement, quelque temps après la naissance de leur petit garçon Sam, le couple est trouvé brûlé vif, semble-t-il par une sorte d'événement d'autocombustion spontanée et personne ne peut expliquer l'événement. 35 ans plus tard, Sam, maintenant adulte, se découvre capable de générer des incendies et de brûler des personnes, le tout dans une escalade de puissance de plus en plus incontrôlable. Découvrir le mystère qui entoure son passé le rendra, si possible, encore plus dangereux. Tobe Hooper a maintes fois démontré qu'il était un grand réalisateur, non seulement pour avoir créé le culte "Non ouvrez pas cette porte", mais pour de nombreux films, discutables ou non, qui ont donné vie à notre genre, en explorant les genres comme tout bon cinéaste indépendant doit le faire. "Spontaneous Combustion" malheureusement est ce qu'on appelle le dernier faux pas d'une carrière parsemée de hauts et de bas, Hooper nous présente un monde, celui des années 50, parsemé de personnages et de décors de bande dessinée, tous les personnages semblent sortir des planches dessinées des comics de Marvel : on commence avec quelques films en noir et blanc qui décrivent la préparation des deux époux au test nucléaire, pas mal l'introduction de l'abri, puis la tragédie. En se basant sur ce qui est à tous égards une légende urbaine, l'autocombustion spontanée, le réalisateur nous sort l'armée habituelle malveillante, les expériences illégales, et ce sérum infamous. L'intrigue semble assez risible, et nous fait rappeler avec tendresse le jeune réalisateur Ed Wood qui, dans le film de Burton, propose des titres hallucinants aux producteurs incrédules, des titres comme "Le fils de l'atome", oui parce que ce gâchis semble un cauchemar de Ed Wood, sans pour autant avoir son ingénuité gagnante, et ne s'améliore pas du tout en déplaçant l'histoire dans les années à venir, Sam, maintenant adulte, interprété par un Brad Dourif plus fou que d'habitude, erre dans le film en brûlant tout, y compris lui-même et nous offre une performance exagérée représentée par des cris hystériques et un clignement continu des yeux. La distribution erre dans des décors d'incubes psychédéliques sans avoir la moindre idée de ce qu'ils disent ou font, les effets spéciaux, corrects, se limitent à de petits et grands incendies, l'horreur est absente, la science-fiction est un mirage, l'humour est totalement involontaire. Faisons semblant que ce film n'ait jamais été tourné, tellement insignifiant qu'il ne peut même pas se vanter du titre de film de trash. À oublier, tant dans la production du réalisateur il y a sûrement de nombreux titres plus appétissants.