NIGHT WATCH

Depuis des siècles, une guerre oppose les forces de la Lumière aux forces des Ténèbres, destinées à s'affronter pour le contrôle de l'humanité. Mais, à la suite d'une bataille sanglante, le Seigneur de la Lumière et le Général des Ténèbres ont réalisé que les deux puissances avaient une force égale et que si elles continuaient à se battre, il n'y aurait pas de vainqueurs, mais seulement des vaincus, conduisant à l'extinction à la fois des humains et des êtres surnaturels. C'est ainsi qu'est née l'idée de conclure un pacte de non-belligérance entre les deux factions, régi par deux ordres de gardiens : les Gardiens de la nuit, tournés vers la lumière, avec pour mission de contrôler les forces des ténèbres, et les Gardiens du Jour, êtres des ténèbres avec pour tâche de surveiller les forces de la Lumière. Mais la prophétie dit qu'un jour surgira un Élu, qui devra choisir de quel côté se ranger et que son choix brisera l'équilibre en déclenchant la suprématie d'une faction sur l'autre. Ce jour semble désormais ne plus être très lointain... "Les Gardiens de la nuit", ou comment réaliser un film d'action-fantasy-horreur en Russie en pillant allègrement l'imaginaire cinématographique d'action-fantasy-horreur américain des cinq dernières années. Coûtant à peine 4 millions de dollars (mais des recettes en Russie qui ont fait pâlir "Le Seigneur des anneaux"), et donc premier blockbuster russe de genre, "Les Gardiens de la nuit" peut tranquillement se confondre, pour sa réussite spectaculaire, avec les films américains du même genre utilisant un budget trois fois supérieur; malheureusement, ce film russe hyperactif et ultra cinétique finit par tomber dans l'erreur impardonnable de vouloir à tout prix reproduire le style à l'américaine, désormais de succès public certain (un peu comme l'ont déjà fait ces dernières années les nouveaux gourous du cinéma de genre français), mélangeant dans un ragoût indigeste de l'action vampirique, des prophéties millénaires, des malédictions et des affrontements à mort entre le Bien et le Mal, le tout agrémenté d'une esthétique de clip vidéo et d'un montage frénétique qui ne rend pas justice aux nerfs optiques du spectateur. Bien que le film en question soit inspiré du premier livre de la trilogie littéraire de l'écrivain russe Sergei Luk'janenko, la pellicule apparaît comme un peu original guazzabuglio de plagiat de "Blade" (c'est un être hybride qui combat contre des vampires experts en arts martiaux), "Underworld" (les deux factions en état de trêve, mais soumises à un contrôle mutuel effectué par des "gardiens"), "Constantine" (ici aussi il y a la trêve entre les forces du Bien et du Mal et un anti-héros ambigu aux pouvoirs surnaturels) et puis une infinité de références à "Matrix" (l'Élu) et "Star Wars" (c'est celui qui passe du côté obscur de la force). En somme, en termes d'originalité, nous frôlons les records historiques; même si l'on doit reconnaître un couple de bonnes trouvailles, ponctuellement omises: il aurait été sûrement plus intéressant d'approfondir la responsabilité de libre arbitre qui pèse sur les personnages et les différences subtiles qui ne permettent presque pas de différencier le Bien du Mal (tous sont coupables et innocents en même temps); plutôt que d'étourdir le spectateur avec des affrontements improbables avec des vampires munis de ciseaux ou des divagations incompréhensibles (et antieconomiques) sur des vierges fantomatiques de Byzance. "Les Gardiens de la nuit" se vante au moins de quatre trouvailles de culte, à répartir équitablement en deux réussies et deux à ridiculiser sans pitié: nous avons respectivement une inquiétante poupée munie de pattes d'araignée (qui a vu "Toy Story"?) et une épée extraite de la colonne vertébrale, d'une part; de l'autre, une prise embarrassante de "Star Wars" où le protagoniste brandit une lampe au néon à la manière d'une épée laser, et un minibus qui effectue une culbute de 360° pour éviter un obstacle. Du point de vue technique, il n'y a rien à redire, le réalisateur Timur Bekmambetov (qui vient des clips vidéo et de la publicité) réussit à créer un pastiche visuellement attrayant avec de bons effets spéciaux en CGI (peut-être le côté le plus substantiel du budget) et un sens du rythme, mais le montage excessivement rapide qui ferait pâlir Michael Bay, rend certains passages difficiles à suivre. De plus, s'ajoute un scénario qui tente de réduire en 114 minutes une histoire qui repose sur un matériel qui ne suffirait pas trois heures de tournage pour être explicatif, tombant dans des passages trop rapides et expéditifs qui sont difficiles à comprendre pour le spectateur qui n'a pas lu le roman et passant complètement à côté d'un minimum d'approfondissement psychologique des personnages. Ainsi se présente au spectateur "Les Gardiens de la nuit", qui n'est autre qu'un jouet filmé en fonction des suites (déjà en état avancé de production), qui malheureusement ne réussit pas à attirer l'attention vers le matériel qui doit encore être développé dans les deux chapitres suivants. Il aurait été agréable de trouver dans le premier blockbuster fantasy russe un peu plus de personnalité et un moindre effort pour paraître "cool" à tout prix.