THE HORROR OF BERNARD

Provenza. Un terrible assassin sème la panique parmi les citoyens : les victimes sont de préférence de jeunes femmes et les modalités de leur mort sont toujours les mêmes, par exsanguination, au point que les journaux ont déjà baptisé le tueur Comtesse Dracula. L’enquêteur privé André Duvall mène l’enquête, jusqu’à ce que sa rencontre avec l’orpheline Charlotte Bernard mène à un tournant important dans l’affaire de la Comtesse Dracula. À son troisième court métrage, après "Delirium 464" et "Antithèse", le jeune réalisateur Francesco Mirabelli vise haut, réalisant un film en costume d’une ampleur narrative inhabituelle pour un court métrage. Selon le contexte historique – présumé au début des années 1890, bien qu’il n’y ait pas de datation – et géographique, et au-delà du nom de Comtesse Dracula, il est clair que le modèle de référence pour "The Horror of Bernard" est ce courant vampirique caractéristique des premiers années 1970, notamment des productions de la Hammer anglaise. Les références à la célèbre Comtesse sanguinaire Erzsébeth Báthory, qui s’étendent à "Carmilla" de Le Fanu, sont évidentes, bien que – en harmonie avec certains expérimentations hammeriens du début des années 1970 – une forte contamination avec l’histoire de Jack l’Éventreur et ses émules se dégage. Toujours est-il que "The Horror of Bernard" frappe justement par son désir de s’étendre à quelque chose de plus qu’un simple court métrage, avec une ampleur de souffle et une qualité globale qui nous donnent l’impression d’être face à une œuvre plus complexe que le court métrage d’horreur moyen réalisé par de jeunes cinéastes en Italie. L’histoire se déroule de manière intéressante et parvient même à placer un beau coup de théâtre final, pas tout à fait imprévisible mais certainement adapté à l’histoire. Le scénario de Giuliana Checa est bien construit, tant pour l’enchaînement des événements racontés que pour la juste caractérisation des personnages, et réussir cet objectif avec seulement quelques minutes à disposition est déjà une victoire. La contextualisation de la fantomatique Comtesse Dracula est un peu moins convaincante, il manque un contexte suffisant pour encadrer ce personnage (pourquoi une comtesse ? Qui a dit que le tueur était une femme ?), qui semble plus un hommage dû à la tradition gothique qu’un élément réel utile à l’histoire et à l’enquête. Les acteurs Gabriele Shepard et Alice Tieghi sont convaincants, suffisamment immergés dans leurs rôles, bien que le protagoniste semble peut-être un peu trop jeune pour tenir crédiblement le rôle du détective. Un bon travail a été réalisé avec les musiques de Lorenzo Maresca et la photographie, qui à certains moments – également en harmonie avec les précédents courts métrages de Mirabelli – utilise de manière suggestive des couleurs vives, en parfaite harmonie avec le cinéma d’horreur des années 1970. Les costumes et les décors trahissent par endroits l’ambiance historique. "The Horror of Bernard" est un travail divertissant et bien réalisé, évidemment pas parfait, surtout pour la tâche titanesque de réaliser un film d’horreur en costume sans budget, mais l’effort est évident et le résultat tout à fait satisfaisant. Regardez le court métrage complet THE HORROR OF BERNARD