Ohio, 1979. Un grupo de niños liderados por Joe Lamb están grabando una película de zombis con una cámara Super 8 y, para darle "espectacularidad" a una escena, deciden grabar de noche en la estación, mientras está a punto de pasar el tren. Justo en ese momento, una furgoneta invade las vías y hace descarrilar el tren, causando una catástrofe de la que los chicos salen ilesos por milagro. La furgoneta era conducida por un profesor de la escuela del pueblo que, aún vivo, advierte a los chicos que le acuden en su ayuda sobre ciertos peligros indefinidos y luego los insta a huir. Los chicos obedecen mientras llegan apresuradamente varios furgones del ejército. Durante el accidente, algo escapa de un contenedor transportado por el tren y los chicos se dan cuenta de que han filmado el suceso. A partir de ese momento, un extraño ser comienza a merodear por las calles de la ciudad, causando apagones, haciendo huir a los perros, robando dispositivos eléctricos/magnéticos y atacando a los ciudadanos.
¿Quién de vosotros tiene treinta y tantos años y desde niño es aficionado al cine le resultará difícil no haber encontrado al menos una vez durante su carrera como espectador películas como "Encuentros en la tercera fase", "E.T. el extraterrestre", "Los Goonies" y obras similares que exploran el universo de la aventura/ciencia ficción dirigido a un público amplio. Los títulos citados tienen una matriz común, Steven Spielberg, director de los dos primeros y productor del tercero, y es precisamente a Spielberg y al imaginario que su cine ha creado en la cultura popular a lo que el inventor de "Lost" y director de esta "Super 8" se refiere y rinde homenaje.
J. J. Abrams, en su tercera obra como director cinematográfico (después de los muy exitosos "Misión: Imposible III" y "Star Trek") se hace producir por la Amblin de tío Spielberg y confecciona una obra a medio camino entre lo vintage y lo nostálgico sin quedar necesariamente atrapada en referencias y citas, ni dirigiéndose esencialmente a un público que "conoce". "Super 8" es una película que reproduce una cierta manera de hacer cine finales de los 70 – principios de los 80: las atmósferas, los personajes, los sentimientos son esos, pero lo hace con un gusto moderno que mira con afecto al pasado reelaborándolo con el ojo actual. La operación llevada a cabo por Abrams es casi perfecta. "Super 8" es una película emocionante y envolvente, un mosaico de verdadero gran cine en el que cada pieza encaja perfectamente con la otra.
Asistir a la proyección de "Super 8" para el espectador que en aquella época "estaba allí" es un poco como ser golpeado por el efecto madeleine de memoria proustiana. La infancia comienza a volver a tu mente, esos buenos momentos pasados perdiendo en el sillón de casa con la boca abierta mientras pasan los créditos finales de "E.T." sobre las notas de John Williams, o los destellos de vida social, cuando realmente intentabas hacer una película con los amigos del patio sin tener los medios y te enamorabas por primera vez de esa niña rubia que parecía inalcanzable. "Super 8" reelabora y reproduce esas experiencias que para cierto público seguramente forman parte de una porción de su infancia, pero no descuida obviamente al espectador más joven. Al fin y al cabo, "Super 8" toca esas cuerdas universales que transmiten emoción y diversión, un toque de miedo y espectacularidad.
Abrams pone en escena un espectáculo prácticamente adecuado para todos y se beneficia de un equipo de primer orden en el que las músicas (muy al estilo de John Williams, por supuesto), son del fiel Michael Giacchino, los espectaculares efectos especiales de la Industrial Light & Magic y la fotografía - rica en reflejos de luz - de Larry Fong. El guión, escrito por el mismo Abrams, es perfecto en el ritmo narrativo y en la construcción de los personajes. Pero no vengáis a decir que los chicos protagonistas son estereotipados y que hay demasiada dedicación a los buenos sentimientos porque "Super 8" DEBÍA ser así, forma parte del juego. Está el protagonista con un reciente duelo a sus espaldas y un padre ausente, está la chica lista que inevitablemente se enamora del protagonista al que inicialmente es hostil, está el amigo regordete y un poco fanfarrón, está aquel que ama meterse en líos y finalmente el cobarde que se queja y vomita en cada ocasión. Luego está una familia destrozada destinada a encontrar nueva fuerza gracias a un evento sobrenatural, están los militares malos y obtusos, está la provincia americana donde ocurren las cosas más fantásticas y está la criatura alienígena que es víctima y verdugo a la vez. Todo ya visto en "Super 8" pero la intención de Abrams no es precisamente crear algo nuevo sino reelaborar lo viejo para un público de hoy y de entonces. La operación en estos términos es exitosa y incluso viendo "Super 8" independientemente del trasfondo al que se refiere es de todos modos una gran película, de esas que se quedan dentro.
Acertado luego el reparto de jóvenes y buenos actores que va desde el protagonista interpretado por Joel Courtney hasta la lanzadísima Elle Fanning ("Somewhere"), pasando por el "dinamitardo" Ryan Lee y el robusto director en ciernes Riley Griffiths. Bien también los adultos, entre los que se pueden reconocer Kyle Chandler ("Ultimátum a la Tierra"), en el papel del padre de Joe, y Noah Emmerich ("Fair Game") en los rasgos del malo coronel Nemec.
Mencionar absolutamente la hilarante película de zombis que los chicos están grabando, un corto titulado "The Case" que cita "La noche de los muertos vivientes", en el que, debido al efecto contaminante de una industria química - la Romero Chemical, por supuesto - los muertos vuelven a la vida. No os vayáis durante los créditos finales porque "The Case" se transmite por completo!
Y luego está la criatura, un magnífico monstruo arachniforme que Abrams decide sabiamente mostrarnos solo al final y que evoca a los monstruos alienígenos y mutantes del monster movie de los años 50 y 60, aquellos de la Guerra Fría (y de hecho, para algunos ciudadanos presa del pánico y la confusión, los rusos son los culpables de los eventos que están ocurriendo) que luego influyeron irremediablemente también en la ciencia ficción spielberghiana a la que "Super 8" se inspira abiertamente.
J. J. Abrams dona al cine una pequeña obra maestra, una de esas películas que ya aspiran a convertirse en clásicas, en las que todos los elementos trabajan en sinergia para construir una obra casi perfecta. Esta es el Cine, chicos, Cine con la "C" mayúscula.
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