EXORCISMO EN EL VATICANO

En casa de Angela, una joven bella e despreocupada, hay un ambiente feliz gracias a la fiesta de cumpleaños sorpresa organizada por su novio Pete con la ayuda del padre de ella, el severo coronel Roger Holmes. Durante el corte del pastel, la chica se corta un dedo y tiene que ir a urgencias para curar la herida. Un pequeño accidente doméstico que, sin embargo, deja secuelas más graves de lo previsto, ya que al regresar a su casa Angela muestra comportamientos extraños que culminan en una misteriosa pérdida de conocimiento. Las pruebas médicas no revelan ningún problema de salud, pero un trágico accidente de tráfico la deja en coma durante cuarenta días. Justo en el momento en que se da por muerta, Angela se despierta milagrosamente, aunque algo ha cambiado en ella y todo hace pensar que es víctima de una posesión demoníaca. Así comienza la más clásica de las batallas entre el Bien y el Mal. No existe el terror sin demonio. Con este axioma se podría resumir el papel protagonista que la figura del Anticristo ha tenido desde la noche de los tiempos dentro del imaginario popular, como demuestran las numerosas testimonias de arcaicos rituales para la evocación de demonios y espectros así como de ceremoniales mágicos para ahuyentar sus influencias negativas. Va de sí que el cine, a partir de 1973 (año de estreno de "El exorcista"), no ha hecho otra cosa que desempeñar su función de recolector de todas las creencias y miedos provenientes del pasado, dando vida a un género, el de las posesiones demoníacas, tan de éxito y de fuerte impacto emocional como esclavo de una repetitividad narrativa que lo ha hecho caer en una crisis casi irreversible. En los últimos años, sin embargo, se ha intentado dar un giro a esta situación y los directores de nueva generación han contaminado el género con las técnicas más de moda en los últimos años, entre ellas la del found footage. De este punto de partida se inspira también Mark Neveldine, ya conocido por el gran público por los dos "Crank", que con "The Vatican Tapes", su debut en solitario detrás de la cámara, juega muchas de sus cartas en la idea de grabaciones auténticas sobre reales exorcismos mantenidos en secreto por el Vaticano en sus archivos secretos para ocultar las pruebas. Idea no desdeñable, pero gestionada no de la mejor manera a pesar de que en la escritura del guión haya una garantía como Chris Morgan (colaborador de cinco episodios de la saga "Fast & Furious") que aquí se limita a confeccionar una historia anónima y llena de ingenuidad y situaciones telefónicas. Las buenas premisas de la víspera son pues barridas por un argumento que se presenta como un recipiente de situaciones ya vistas y clichés típicos de las películas demoníacas que ponen al espectador en la incómoda posición de quien consigue predecir todo con amplio adelanto. Asistimos pues a la presentación de una chica con una vida normal, la de siempre larga lista de camas de hospitales y consultas médicas y las manifestaciones de Satán a través de paredes que caen y arrebatos de ira repentinos por parte de la protagonista. Nada innovador, aunque la culpa mayor de Neveldine y los guionistas Micheal C. Martin y Christopher Borrelli es la de no infundir a la ya tambaleante historia un ritmo rápido y vibrante, cosa que al menos habría hecho agradable la visión, y de delinear personajes decididamente planos e impalpables a los que es imposible apegarse. Discutible también la gestión de la tensión con secuencias poco memorables y una fotografía que no ayuda a imprimir el clima de sano terror, hecha excepción del clímax exorcístico final que no decepciona las expectativas gracias a los artificios probados de contorsiones imposibles y voces diabólicas que siempre logran regalar momentos de miedo e impresión. La única nota positiva de este "The Vatican Tapes" es la sustitución de los consabidos conflictos de fe y visiones laicas de la posesión por la idea, desarrollada solo en la parte final, de un demonio que se sirve del cuerpo de Angela para descender a la tierra y presentarse como un nuevo Mesías para engañar a las personas a través de milagros y falsos gestos benevolentes y formar así su ejército de fieles. Por lo demás, la mediocridad general de la película involucra también a un reparto poco a la altura de la situación con un Micheal Peña muy incómodo en el papel de un sacerdote con un pasado de exmilitar y John Patrick Amedori y Dougray Scott, respectivamente en los papeles del novio y del padre de Angela, que se limitan a cumplir con su cometido sin por ello resultar creíbles. La única que se eleva es Olivia Taylor Dudley cuyo rostro de buena chica crea un sugerente y exitoso contraste con la naturaleza demoníaca del ser que se ha apoderado de su cuerpo. "The Vatican Tapes", en conclusión, es un producto modesto que no hace otra cosa que confirmar la calidad media no exaltante de los productos estrenados en sala en el año anterior.