MAGGIE

En un futuro no muy lejano, Estados Unidos es golpeado por un violento virus que transforma cualquier ser vivo en criaturas monstruosas hambrientas de carne humana. Para intentar contener la propagación del virus, el gobierno estadounidense ha decidido poner en cuarentena a todos los infectados para brindarles el tratamiento adecuado, aunque muchas personas deciden mantener a sus seres queridos enfermos y cuidarlos en casa durante las fases de la transformación. Es el caso de Wade, un granjero de Luisiana, quien, armado con un rifle, gran coraje y mucho amor paternal, decide mantener a su hija Maggie, afectada por este terrible virus. Una situación que, sin embargo, no está destinada a durar mucho tiempo, ya sea por el avance de la enfermedad como por las presiones de la policía, que, como es justo, tiene como primer objetivo proteger el bienestar público y evitar la propagación del virus. En los últimos quince años, la forma de tratar el tema de los zombis por parte de los directores se ha dividido esencialmente en dos ramas muy diferentes entre sí en cuanto a estilos y temas. Por un lado, tenemos las comedias de zombis y todas aquellas películas que tienden a desmontar los clichés típicos del cine de muertos vivientes y han sabido unir el gusto por las imágenes splatter con sketches hilarantes, basta pensar en películas como "Bienvenidos a Zombieland" de Ruben Fleischer y el culto "Shaun of the Dead" de Edgar Wright; por otro lado, sin embargo, están aquellas que no han dispersado los tonos serios del género y que, por lo tanto, prefieren historias más dramáticas relacionadas con el malestar físico y psicológico derivado de la propagación del virus, como ocurre, por ejemplo, en "28 días después" de Danny Boyle. A esta segunda categoría pertenece sin duda "Contagious - Epidemia mortal" dirigida y escrita por la pareja de debutantes Henry Hobson y John Scott, respectivamente director y guionista. Inexperiencia que, como en este caso, se paga a un precio muy caro con una obra clasificable no tanto como mala, sino como poco interesante e incapaz de arrastrar al espectador dentro de la historia. Quien espere ver a un Schwarzenegger con un rifle en la mano y cubierto de la sangre de los zombis a los que acaba de hacer estallar la cabeza, quedará profundamente decepcionado, ya que "Contagious - Epidemia mortal" no es una película de zombis en el sentido clásico del término, sino que se centra más en la larga fase de transformación y en el período de convalecencia de la chica. Es lógico esperar una historia rica en momentos conmovedores, diálogos lacrimógenos y un constante clima de desolación y conciencia de un final ahora inminente. Un clima reforzado por lo que quizás es la única cosa realmente bien lograda por Hobson, es decir, la elección de no ambientar la historia en las habituales calles metropolitanas y rascacielos, sino trasladarla a un campo desolado que representa el lugar ideal para un período de cuarentena y para contar el tormento interior de los protagonistas. Las premisas también serían buenas y adecuadas para el desarrollo de una trama bien construida y envolvente, si no fuera por un guión tartamudo en múltiples puntos y completamente carente de ritmo, con muchos momentos muertos y una caracterización de los personajes no siempre llevada a cabo como sería conveniente para una película de este tipo. Deficiencias que también recaen en una dirección que más plana no se puede y que no hace nada para hacer todo más dinámico: por ejemplo, habría beneficiado a los fines narrativos y a una mayor comprensión por parte del espectador acompañar con flashbacks los frecuentes y, en ciertos aspectos, inútiles relatos del pasado expuestos por los personajes, o mostrar en su totalidad las esporádicas escenas de agresión para aumentar el nivel de espectacularidad. El resultado negativo de una película tan ambiciosa, al menos en las intenciones, va a anular la excelente actuación de un Schwarzenegger más que sorprendente en un papel diferente al habitual y capaz de subvertir todas las dudas de quienes tenían dudas sobre su rendimiento en un contexto diferente al que está acostumbrado a actuar. Loable también la interpretación de una excelente Abigail Breslin, que ya había tratado con los zombis en la mencionada "Bienvenidos a Zombieland", en el papel de la hija de ánimo atormentado, mientras que el resto del reparto se mantiene en niveles aceptables y nada más. "Contagious - Epidemia mortal", en conclusión, no funciona ni como película dramática ni como película de zombis, con el espectador que se queda gran parte del tiempo preguntándose dónde han terminado los monstruos y todos los elementos típicos a los que estamos acostumbrados desde Romero en adelante.